对话培生英语学习业务总裁Gio Giovannelli:对中国市场有长期承诺和投入

应用AI时要确保三件事:尊重知识产权、安全性、满足政策要求。

 |  查沁君

界面新闻记者 | 查沁君

中国市场一直是培生全球战略中至关重要的一环,我们对中国业务的长远发展充满信心和期待。

5月25日全球教育集团培生(NYSE:PSO)的中国总部在北京全新亮相培生英语学习业务总裁Gio Giovannelli在揭幕仪式上如是说。

从一家小型建筑公司到传统教材出版商,再到如今的全球教育机构,培生的发展经历了近180年历史。为了应对全球数字化浪潮,培生于2021年上半年进行了大刀阔斧的战略重组,新设立五大平行事业部,分别为:考试和资格认证、虚拟学习、高等教育、英语学习和职业技能。

培生认为,此举是为了更好地捕获三大全球市场机遇,即教育对网络及数字化工具的需求增长,劳动技能缺口,以及不断增长的资格认证和考试需求。同时,该公司从To B的业务模式逐渐转向“直接面向消费者”的To C策略。

今年3月,培生交出了一份超市场预期的2022年成绩单。全年营收38.41亿英镑,同比增长5%;调整后营业利润为4.56亿英镑,同比增长18.4%。其中,由Gio Giovannelli负责的英语学习业务,是培生五大业务中增速最猛的一个,同比增长24%。

“中国市场的英语学习需求在大量增长,我们看到中国越来越重视技能的学习和培养,这对我们来说是非常大的机会。”Gio Giovannelli表示,中国经济在增长,新行业在发展,比如新能源汽车,在这个新领域的职场人可能会面临技能上新的要求和挑战,英语技能是其中之一。

Gio Giovannelli还认为,良好的英语水平可以帮助人们提升就业能力。据培生统计,在巴西和印度等非英语国家,70%-80%的雇员表示英语熟练程度对他们的职业发展非常重要。

我会讲个国家的语言,英语是我的第一门外语,给了我很多非常好的工作机会,让我的生活变得更加有乐趣大大提升了生活质量。Gio Giovannelli自己为例提到。

Gio Giovannelli  图片来源:培生

Gio Giovannelli拥有超过25年的国际业务经验,在巴西的多个行业担任CEO职位,包括教育、能源、矿产和人力资源服务。还曾在巴西BOVESPA上市公司Natura集团和风险投资公司Viagens担任董事会职务。其本科毕业于米兰博科尼大学,拥有经济学博士学位,并完成了哈佛商学院管理者和总裁管理课程。

在位于北京东长安街1号的东方广场内,界面教育与培生英语学习业务总裁Gio Giovannelli进行对话,内容有删节。

界面教育:近来,AI在教育领域的应用已成为美国在线教育平台Chegg也表示业务受到ChatGPT影响。如何看待AI在教育领域的应用?培生将如何利用AI

Gio Giovannelli其实我们应用AI技术已经很多年了,随着生成式AI的发展,我们预计它将为培生创造重大的积极机会。比如在我们的职业教育业务中,语言模型将创建算法以评估全球技能和职业需求,并向消费者推荐职业道路。此外,Pearson+将增加一种生成式AI工具,以要点形式总结频道视频的内容,并自动生成测验和练习题。

同时,我们在应用AI的时候要确保几件事情:第一,一定要保护第三方的知识产权,尊重知识产权。第二一定要确保它的安全性,特别是面向儿童使用的产品,一定要有十足的安全保障。第三要满足政策要求,我们尊重当地法律法规,例如个人隐私数据的保护。

界面教育:ChatGPT也引发了人们对于工作岗位可能会被AI淘汰的担忧,在看来,未来工作的核心技能体现在哪?教育机构在培训内容和服务的供给上将呈现怎样的变化趋势?

Gio Giovannelli我们近期发布研究《培生技能展望》显示,在全球范围内,尽管未来技术驱动的工作和自动化将成为主导,但在未来的职业当中,反而是对人际技能的要求更高一些。

比如沟通力、领导力、合作能力、注意细节的能力和客户服务能力,这些恰恰是人工智能和机器无法替代的技能所以培生希望帮助人们,尤其是职场人为未来的职场做好准备。

英语也是当中非常重要的一部分,不仅通用英语很重要,与此同时还有一点非常重要的是我们在特定领域从事特定工作。比如在建筑行业,可能又有建筑行业一些特殊的词汇和表达需要我们去学习。

所以我们需要将通用英语和特殊职业行业英语,以及我们刚才所提到的未来所需要的技能结合在一块,人们完全不用担心被AI或是被机器所替代,反而是利用这些新的技术服务于人类,帮助员工更高效完成任务。

界面教育:2022年,培生的五大业务中,英语学习业务的增速最猛,如何评价过去一年的表现?还有哪些不足?

Gio Giovannelli这个增长主要是因为培生有着非常广泛的业务和产品,我们已经不仅仅是一个出版公司了

首先是英语能力的评估。通过我们自主研发的全球英语水平测试标准(Global Scale of English),准确、高精度地衡量人们听、说、读、写的四项能力,以便每个人都能获得关于他们英语水平的个性化认知,继而规划个性化的学习旅程。

下一步是提高数字化平台Mondly为例它能提供英语学习和其他40种语言的学习服务,用户既可以学到通用英语,也可以学到某一个特殊领域特殊工作所需要的专业英语及其它语言。

第三是认证,即如何证明自己的英语水平。PTE考试为例,这是全世界范围内认可度非常广泛、信赖度很高的英语水平认证包括澳大利亚、英国、加拿大等,现在我们把PTE带到中国,发现它在中国的应用也非常广泛。

需求方面,全球从疫情当中恢复过来,人们出行需求大大提升。所有这些加起来,全球对英语学习的需求量会非常大,因此我们去年的增长是非常可观的,也是可持续的。

最根本的还是了解用户需求,满足不同地区用户的独特需求。比如大家熟知的朗文品牌,现在我们把朗文数字化,让学生可以在家里学英语,同时有好的互动式的学习体验。

界面教育:去年培生英语考试PTE的考量增长90%,这是否也从侧面印证了留学需求依然旺盛?如何看待近几年出现的其他线上英语测试?多邻国在疫情期间的考试评测业务也获得大幅增长。

Gio Giovannelli是的,现在出行出国学习需求确实非常高,全球范围内PTE考量增长迅猛是一个非常好的印证。

我们也根据中国考生的需求提供了更多的本地支持。在3月全新推出了PTE中文官网,拓展了我们的社交媒体渠道,直接跟用户进行沟通和交流,我们有很好的合作伙伴,他们能够在学生学习的不同阶段提供不同的服务。

此外,PTE是非常安全且用户体验非常好的考试,用户在我们的考试中心进行考试,是一个端到端的体验,我们能够非常快速地出具测试结果,其结果被全球三千多所学校接受认可,这是PTE无可比拟的优势。

界面教育:未来,线下纸笔考试会逐渐被机考和机器评分替代吗?

Gio Giovannelli我们的考试全部是机考,没有纸笔考试。这背后有很强大的技术支撑和算法,支持着机考系统。用户在计算机上参加考试,由机器评分,通过人工制定的检验标准,可以实现准确评分,得到的结果也是可信赖的。

机考的评分结果也非常快只需1-2天,测试者就可以取得分数,在听说读写的语技能上得到一个非常准确的评估。

界面教育:经过这几年的业务调整,培生现在最看重哪块区域市场?中国市场占到培生整体业务份额的多大比例?有着怎样的业绩目标?

Gio Giovannelli作为上市公司,我没有办法给您提供国家范围的数据,但培生在中国已经有36年了,所以中国市场对于培生来说是非常重要的,而且我们也在中国有着长期的承诺和投入。

大家也看到了我们新的北京办公室,我们在这儿也有本地的合作伙伴,政府部门以及公司有非常紧密的合作,通过了解政府对推动未来产业和人才发展的需求我们可以为这些行业和公司提供技术和服务。无论是在国内运营的公司还是想要出海的公司,他们都有很多语言和技能上的需求。

界面教育:经历了重大转型和重组后的培生,当前面临的最大挑战是什么?

Gio Giovannelli:我们最大的挑战应该就是要不断地了解用户的学习习惯,并努力满足新的需求,因为用户的学习习惯一直在变化,比如大家现在更多地使用社交媒体,这也是让我们感到非常兴奋的一个点。

以PTE为例,新一代的考生,相比传统的纸笔考试,他们更愿意用一台手机或电脑进行考试。所以同样是提供考试和服务,PTE给他的体验是完全不同的。我们也通过小红书、抖音这些更受年轻人喜欢的社交平台和KOL,来讲述他们的PTE体验,用Z世代的语言和平台与考生交流。未来,我们也将在产品、服务等各个方面努力满足学习者的需求。