AI绘画模型,如何复刻Midjourney的成功?

MJ是如何火起来的?

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文|巴比特资讯 

AI绘画的大模型和应用非常多,但最有名的非Stable Diffusion和Midjourney莫属,其中,尤其是Midjourney(以下简称MJ),仅11位成员,8个研发人员中的一半都是尚未毕业的本科生,从未融资,成立3年,千万用户,仅靠会员模式年盈利1亿美金……

从代表性作品《太空歌剧院》拿下比赛金奖,到马斯克、特朗普一系列以假乱真的AI图片,MJ单枪匹马让全世界认识了AI绘画。

《太空歌剧院》

而凭借上述标签和传奇履历,MJ已然是全球AIGC创业的典范。甚至,它的成功还被归纳为开启了一个属于AI时代的创投新时代:一种正野蛮生长的、新型的创业公司形态,规模更小,资产更轻、发展更快、盈利能力更恐怖……

MJ,它到底是怎么火起来的?代表了怎样的一种新的商业范式?我们是否可以复制它的模式,做出中国版的MJ?

01、技术驱动,构建AI绘画的审美巅峰

在AI绘画领域,MJ的发展速度绝对是最强的。2022年3月份上线第一版,2023年4月进化到V5版。

此前,AI绘画一直被诟病不真实,尤其是人物手部细节,AI绘画高频率出现6指、畸形等奇葩效果,堪称“残废AI”。但随着V5推出,它完美解决了这个技术难题,甚至还能呈现手部的指纹、皮肤纹路,实现了AI绘画的一次跨越性突破。

另外,V5版本完全颠覆了AI绘画的“定义”,它的成图可以匹敌照片,一众摄影师,尤其是广告摄影师哀嚎:摄影完蛋了。

大量媒体开始呼喊:MJ打开了潘多拉的魔盒,眼见不一定为真,以图片为主的虚假信息将席卷全球。

在我们采访的多位AIGC从业者、设计师中,他们普遍使用MJ进行创作。理由简单:效果出色。无界AI商务总监阿本就说,MJ在定义AI绘画的美学高度。

实际上,MJ会让每一个没有用过AI绘画的人信心大增,随便输入几个提示词,MJ几乎都能给出惊艳的效果图。

MJ为什么能火,技术顶流,无人能及,这是它走红的“基本盘”。

02、开放社区和打造“创意之泉”,点燃用户从0到1的指数级爆炸

初次使用MJ的用户会感到非常奇怪,它没有官网,更别说APP了。

MJ的入口在社交软件Discord里,腾讯的QQ频道正是模仿了Discord。正是这种奇葩举动给了MJ强大的创造力。

任何用户都可以直接进入MJ在Discord的频道,然后看到全球的绘画者在群里输入提示词,得到AI绘画成品。这意味着,小白用户可以直接复制大牛的提示词,稍作调整获取同样的效果图。MJ的用户正是在这种环境里,互相学习(拷贝),迅速成长。Discord为MJ提供了一种共创的土壤。毫不夸张得说,MJ可能培养起了全球头一批AI绘画玩家、艺术家。

“它自带创造精神,关键词互相学习,创造无限,以致涌现。”阿本说。

Discord即是MJ的创作平台,同时也是MJ用户的学习和沟通平台。很多人进入MJ的Discord后会发现,这简直就是一个兔子洞,里面藏了无穷的宝藏,取之不尽,用之不竭。

“MJ的内容,更多是Idea创新,而不是技能创造。”在阿本看来,MJ在技术上已经把AI绘画带到了一个当下的巅峰,你能用它画出什么惊世之作,取决于你的想法。

MJ创始人David Holz

MJ创始人David Holz在一次采访中提及为什么MJ会装到Discord里。在他看来,如果把AI当做一个聊天机器人,然后用户和它一对一沟通,这是很糟糕的。

“我认为如果只是在一个房间里和一个聊天机器人交谈,Midjourney的体验就完全行不通了。但如果是在一个有很多人的房间里,它就会变得非常有趣。这是我以前从未见过的聊天机器人的另一个领域,是一个聊天机器人在一个有多人的环境中,而不是试图成为一个人。”

此外,他还提到一个非常有意思的观点,如果MJ是一个一对一的产品,用户可以自己探索它的潜力,然后把宝贵的经验据为己有。但这是好的产品吗?到底怎样的产品才是好产品?

他有一个非常“精彩”的类比。

用户A想画一只狗,于是他得到一只狗,然后,他可以尝试画出一个大狗,进而,他可以画出一只大毛毛狗。但是,如果是一个开放的绘画环境,陌生人会在狗这个想法的基础上画出一只“太空狗”,“带激光的太空狗”,“带激光和天使翅膀的太空狗”……于是,创意被无穷无尽地延展开来。

“MJ创造了一个充满想象力的环境,也让人们更有想象力。”David Holz说。

今天,MJ有上千万用户,它从小众走向了大众。MJ首先是一个工具,其次,它其实是一个创作者社区。用户来了之后,可能很难离开它。

03、非典型事件,引爆全球热点

MJ用一年时间走红,大规模破圈传播,这离不开几个标志性事件。

首先,2022年8月,非艺术家出身的杰森·艾伦以一幅《太空歌剧院》的作品夺得美国科罗拉多州博览会艺术比赛大奖。围绕AI绘画到底是不是艺术,AI绘画怎么画出这幅“惊世之作”的,凡此种种,第一次把MJ推到了公众的舆论场里。

数据显示,MJ在8月底的用户量在30万左右,而到了9月底,用户量达到了150万+。

其次,V5版本上线,前文已经讲过,直接把AI绘画从技术上带到了一个新的高度。于是,几个公众舆论的爆点产生了。

这些图片的话题性和呈现的惊人效果,彻底搅动了公众的注意力,就像病毒传播一样,一系列虚假照片在海内外社交媒体上诞生,AI绘画的议论席卷大街小巷。

这些标志性事件或许是偶然的,但也是必然。那么多AI绘画软件,引爆公众舆论狂潮的,主要诞生在MJ。

04、MJ的模式不可复制,但AI绘画有AI时代独有的商业模式

MJ的模式可以复制吗?这个问题完全没有答案,至少,在中国,我们并没有看到照抄MJ模式的项目,一个没有。这说明,MJ可能并不容易被模仿……

但我们发现一个非常有意思的观点。在无界AI首席研究员刘秋杉看来,AIGC,AI绘画还在早期阶段,并没有强商业的模式。

“如果用过去对创业的理解来讲MJ无疑是成功了,它用一年时间实现了巨大的盈利,非常牛。但是,AIGC是整个时代的命题,它的价值是传统互联网不能比的。起码,AIGC在未来的商业形态,不仅是MJ现在的会员付费模式。如果MJ能找到了属于它的商业模式(一种新的模式),那价值是不可想象的。”刘秋杉说。

到底AI绘画可以有怎样的创新型商业模式?

MJ和Stable Diffusion,如文章开头所言,这是AI绘画的“双子星”。

阿本告诉巴比特,Stable Diffusion的特点是开源,而它选择开源策略后,对于AI绘画行业来说是一个转折点,之后,大大小小的AI绘画工具被创造出来,由此又诞生了一批开源的项目和社区。这就像是安卓系统,不同的开发者基于安卓创造出了繁荣的安卓生态。而MJ像苹果,尽管并不开源,但造就AI绘画的极致的作画效果。

“他们两的交集,不断突破AIGC的边界。创业者基于Stable Diffusion,打造了AI绘画更多的、垂直领域的使用场景。而MJ则在审美和高要求上定义了这个行业的高标准。”阿本说。

我们发现,在中国,基于Stable Diffusion做的AI绘画项目很多,生态很繁荣。并且,我们发现了一些AI绘画里与MJ不同的商业模式。

比如为AI绘画者打造一个商业闭环。从AI绘画工具无界AI的产品体系看,它有AI广场,可以展现用户的创作作品,它具有一定的社交、分享属性。并且,用户可以关注自己喜欢的创作者,创作者可以由此打造个人的品牌和社区。甚至,创作者不仅可以销售提示词,还能直接销售版权作品。从这个角度看,无界AI继承了MJ的社区理念,但同时又为创作者提供一条成长与盈利的路径。

另外,不仅仅是无界AI,我们也从更多而AI绘画平台看到,商业的触角正在从C端走向B端,包括针对动漫、家装、汽车等垂直领域的AI绘画模型正在诞生,这种面向B端的“为模型付费”的商业模式也是MJ所不具有的,可能具有更强大的商业可能性。

MJ显然是AI绘画领域的巨人,值得学习,但完全可以期待更多不同的商业模式的诞生,一些只属于AI时代的独有模式。