欢迎来到元宇宙的时代。
文|零态LT 吴狄
编辑|胡展嘉
“我们是元宇宙的领路人”，这是Roblox给自己的定位。
这句话让我的朋友范先生非常不爽：“叫你一声元宇宙第一股你敢答应我也就认了，怎么还自封起元宇宙领路人了？是谁给你的勇气？”
不过，如果我们换一个角度来看，“领路人”这个词放在Roblox身上，其实包含了两层含义。首先，Roblox入局很早。
Roblox的缘起，要追溯到1989年一个名为Interactive Physics的物理模拟软件。本意是作为老师进行互动教学的演示工具，没想到学生们更喜欢用它来创建一些物理小游戏，比如汽车碰撞、建筑物倒塌等，为日后Roblox的诞生奠定了基础。
3年后，《雪崩》的出版第一次引入“Metaverse（元宇宙）”这个概念。而30年后，Roblox变身元宇宙第一股，成为各大品牌踏足元宇宙必经的枢纽站。
其次，Roblox抓住了新生代用户。
Roblox用户主要以青少年为主，他们正是“互联网的未来”。和父辈相比，他们的消费能力和意愿更强。根据近期Roblox针对14-24岁Z世代用户的调查，75%的受访者表示会消费，24%的受访者表示已经花了25-100美元用来购买虚拟道具。
这为Roblox带来了可观的营收，2021年Roblox期内营收和预售服务分别为19亿美元和27亿美元，同比分别增长了108%和45%。阅读了2022年财报后，投资分析师给出的评价是：对Roblox的商业模式和基本面表示强烈看好。
居然被小朋友喂养的白白胖胖，Roblox是怎么做到的？
下图来自Roblox上一款功夫游戏，售价将近3美元。就是那种满地图晃悠，见人就“哼哼哈嘿快使用双节棍”的街头打架游戏。
曾有媒体做过统计，在Roblox上有数千万个小游戏，单纯比数量的话，Roblox是Steam的好几百倍。只不过和Steam上的游戏相比，Roblox上的游戏通常场景比较简单，没有炫酷的特效，玩法也不太复杂，画面风格和这款功夫游戏大同小异，即便是几年前的旧手机运行起来也问题不大。
可能有人会觉得，应该没人会把时间浪费在这种游戏上吧？事实上，每天都有4300万个账户通过电脑、手机、平板、PlayStation…登录Roblox，该平台最火的游戏累计访问量过百亿。玩家大部分都是小孩子，根据纽约时报报道，在美国，75%的Roblox玩家年龄在12岁以下。
不仅玩家是小孩子，连开发者都是小孩子，真正是给同龄人开发的游戏。事实上，Roblox尤其重视青少年开发者，非常乐于宣传少年成名的故事，Alex Hicks就是榜样之一。
拜Roblox所赐，Hicks虽然只有25岁，却已经拥有了12年的游戏开发经验。13岁的时候，他花了几个月的时间开发出第一款Roblox游戏。而到16岁的时候，每个月都能通过游戏赚到500美元。21岁的时候，有一天他发现自己月收入突破了10万美元，于是毅然辍学成立游戏工作室，如今已经是7名员工的老板。
类似这样的励志传奇还有很多。有的大学生靠开发Roblox游戏付清了学费，有的甚至还帮父母还清了贷款，这些故事吸引着孩子们废寝忘食的投入到Roblox游戏开发中。
Roblox自己并不是生产游戏，这些游戏都是第三方开发者的作品。可以说，开发者是Roblox“宇宙”能够持续运行的能量，开发者赚的越多，Roblox就赚的越多，所以Roblox没少给开发者花钱。
按照Roblox官方的说法，头部游戏开放商可以轻轻松松年入200万美元，2021年Roblox花在开发者身上的钱高达5000万美元，而这点投资对平台来说，回报是巨大的！
或许是因为更懂青少年，玩家们非常乐于在Roblox上花钱。很多00花起钱来，简直让人震惊。
一名英国11岁女孩，5天时间内进行了300多次应用内购买，欠下了2400英镑的信用卡账单，将近2万人民币。而就在这几天里，她的妈妈刚刚进行了脑瘤手术。而爸爸忙着照顾妈妈，直到收到信用卡超限额通知才意识到女儿做了什么。
一位美国10岁女孩消费了7200美元，而另一个美国孩子竟然在父母不知情的情况下，消费了2万美元！
另一位英国的妈妈相比更幸运一点。她将一台iPad作为生日礼物送给了女儿，并开启了监护模式。却想不到女儿设法绕过了密码，在Roblox里消费了255次，共计1450英镑。面对女儿流泪的脸庞和无辜的眼神，这位妈妈也只能没收了孩子的iPad作为惩罚。
可以说，开发者帮助Roblox撬动了一座金山，而且还是一座随着时间推移产量可能会越来越大的金山。
Roblox里的游戏主要采用免费使用、应用内购的商业模式，营收主要来自虚拟道具的销售。这让家长们感到非常困惑，他们实在想不通，导致自己孩子如此沉迷消费的，只不过是游戏里的虚拟道具而已？
范先生在美国科技公司工作，有一个9岁的儿子。别看孩子年纪小，却已经是Roblox的资深玩家了。
每天，孩子都会熟练的登录Roblox，先来两把游戏。他经常玩的游戏中，有一款经营类的游戏，可以通过制作披萨赚取Robux。Robux是Roblox世界里唯一的法定交易货币，玩家可以花钱购买，也可以在游戏中赚取。等到赚够一定数额后，他就离开游戏，到他自己虚拟牧场的房子中，开始进行装修。
他会按照自己的喜好选择不同的家具，还在牧场的草地里放了一台黑胶唱机和一个吊床。他很享受这个过程，就好像真的身处在这片农场中，躺在吊床上，听着黑胶唱片吹着微风，脱离城市的喧嚣度过一个惬意的午后。等到夜晚，他还准备去别人的地盘参加一场虚拟的派对。
随后，他点进了一个名为“领养我”的游戏，这款在Roblox上最火的游戏，点击量超过了300亿次。游戏类似虚拟宠物盲盒，玩家能免费获得一个蛋，可以孵化出一只宠物，之后就可以让这个宠物“进化”，就像动漫“宠物小精灵”一样。不同的是，Roblox的宠物进化需要花钱。
他同学有一只没有翅膀的白色“冰霜”巨龙。虽然样子看起来有点丑，但他的同学却总喜欢到处炫耀。这只龙是他的同学花了800 Robux买下的，相当于10美元。不为别的，就因为“只此一只”。
范先生同事的女儿Mia玩Roblox的方式则略有不同。Mia每次都是先去把自己的虚拟形象好好装扮一番，然后才去玩游戏。这和她现实生活中的流程也是相符的，在踏出家门之前，每次都会先把自己打扮的美美的。
Mia在Roblox花了不少钱。每次看到有特别的颜色，她都想买下来换到自己虚拟形象上，每当这个时候她都很开心，有时候还会欢呼大笑。
这套操作勾起了范先生久远的回忆，不由得想到了他的青春时代。
2004年，腾讯在港股上市，Roblox首次亮相世界，范先生注册了第一个QQ号。从此，他知道了一个叫做“QQ秀”的东西。
QQ秀是腾讯在2003年1月推出的一款产品，出道即爆款！
就连腾讯自己都没想到QQ秀居然如此受欢迎，都没怎么花力气做推广，半年时间就拥有了500万用户。他们会花5元人民币创建一个虚拟的QQ秀形象，通常是穿着吊带短裤或者裙子的男孩或者女孩，然后会继续购买衣服、装饰、背景…，不断让自己的虚拟形象更加丰满和独特，每件服装或饰品的平均价格为0.5-1元。
范先生并未在QQ秀上投入多少时间和金钱，他的虚拟形象并不惹人注意。但他的同学之中，有人花了几十块甚至上百元去装扮自己的虚拟形象，炫酷的形象为他们赢得了不俗的声望，每次展示都会收获阵阵羡慕惊呼。
随后，腾讯推出“红钻贵族”，每月10元就能拥有比普通用户更多的虚拟道具，很快腾讯的包月收入就突破了千万级别。
这套操作，不就是Roblox现在的套路吗？想到这里范先生打开了QQ，想再回顾一下QQ秀却发现，QQ秀升级了！
2022年，腾讯推出了超级QQ秀，不仅形象从2D变成了3D，还可以根据用户的自拍来生成虚拟形象。此外，用户也可以像在Roblox一样，拥有一个自己的空间“小窝”，并可以使用虚拟道具进行装扮，或者邀请好友和自己“共处一窝”顺便玩玩小游戏。
这么看来，虚拟形象有了，网络社交有了，小游戏有了，临场感也有了，四大属性集齐，不就可以召唤元宇宙了吗？
范先生不禁感慨，从QQ秀到元宇宙，人类的历史果然是在不断的轮回啊！
如果问一个品牌或者营销人员“你能想到哪些元宇宙相关的企业”，答案中十有八九会有Roblox。这个游戏平台拥有超过2亿月活用户，是Meta的Horizon Worlds的1000倍还多，是各品牌进军元宇宙的首选阵地。
Gucci（古驰）在Roblox创建了一个名为Gucci Garden的虚拟快闪店，用户不仅可以在其中购买虚拟物品，还可以和“身边”的其他用户互动。Gucci表示，这个快闪店虽然只存留了2周，但访问次数已经超过了2000万次，一件绣有蜜蜂的Gucci爆款酒神包，在Roblox的二级市场卖出了4115美元（35万Robux）的高价。随后，他们又创建了一个固定空间Gucci Town。
美妆品牌纪梵希推出了Givenchy Beauty House，里面有超大的花朵和一个迪斯科舞池。用户精心装扮自己的虚拟形象后，就可以来参加选美比赛，获得虚拟口红挎包，然后进行拍照、游泳等活动。自推出以来，访问量已超过230万次。
耐克在Roblox上的创建了Nikeland，玩家可以通过耐克提供的互动体育设备，自己设计躲避球一类的小游戏，并且可以为自己的虚拟形象获得耐克的虚拟签名运动鞋。
滑板潮牌Vans（万斯）则在Roblox举办了虚拟滑板比赛，用户可以通过竞赛来解锁新的的Vans装备。
芭比娃娃制造商美泰公司在Roblox中为芭比娃娃创建了一个虚拟空间，还推出了一款名为《宇宙大师》对战游戏。
美国最大的墨西哥快餐巨头Chipotle在Roblox开了家虚拟店铺，向前来体验的用户送出了价值100万美元的墨西哥卷饼。
进驻Roblox的品牌已经超过了20多个，国际足联、沃尔玛、拉尔夫劳伦（Polo衫之父）、Forever 21等都在其中。
然而，随着品牌和投资人对元宇宙的了解逐步深入，有关Roblox到底是不是元宇宙，以及Roblox和传统的QQ秀、多人在线游戏如王者荣耀、光遇、动物森林等到底有什么区别的争论越来越多。
Roblox自己的说法是，它为用户提供了一种在沉浸式3D空间中的共享体验，这是传统游戏不具备的。但这并不能说服创意咨询公司第五纵队的创始人兼首席执行官Akbar Hamid。他坚持认为，没有区块链技术谈什么元宇宙？
这其实是Roblox元宇宙怀疑者们最在意的问题。在他们看来，元宇宙除了临场感外，最重要还得具有“互操作性”和“开放性”，而Roblox两者都不具备。Roblox是一个“封闭”的“宇宙”，用户购买的所有道具，跳出Roblox就完全失效了。而构建于区块链技术之上的元宇宙，则需要够保证用户购买的道具，可以随身带走，就像携号转网一样。
况且，根据国外著名游戏up主People Make Games报道，开发者在Roblox里赚钱并没有宣传的那么容易。
首先，想要从几千万游戏中获得曝光，开发者需要花钱买推广。接着更让人诟病的是，别的平台和开发者之间都是按三七分成，但Roblox却只给开发者25%，自己拿走75%。由于很多开发者其实都是小孩子，相当于孩子们废寝忘食的为平台创造价值，最终获得的回报却只有行业平均的1/3。
即便如此，账号里的收入也不是想提就能提出来的，需要闯过Roblox设置的几道提现关卡。第一关：10万Robux的提现门槛；第二关，还要开通一个5美元/月的订阅服务；第三关，汇率差。用户购买10万Robux需要1000美元，但Robux从开发者手中回收这10万Robux，只需要350美元。
不过，用户并不关心这些细节。
他们只想在Roblox里面，和朋友、同学一起打发无聊时光，花钱换上各种新奇有趣的装扮，带上可以和同伴炫耀的宠物，在虚拟空间里开party，就像他们父辈当年玩QQ秀一样。当然，相比父辈，他们多了一个可选项：可以自己设计游戏。
欢迎来到元宇宙！
