《冲突》:一部从失败到Netflix放映的迷你剧

《冲突》的拍摄总共花了6个月。摄影期间国家地理给Fitzhugh以充分的自主权,让他能够如他所说的一般,“比较不同形态的冲突,打破冲突即是战争的观念。”

 |  天才派

直到Nick Fitzhugh开始拍摄他关于战争背后矛盾的迷你剧时,他才发现,他拍摄过程中的艰难曲折丝毫不亚于他所拍摄的影片主题本身。每集7分钟,总共6集,Fitzhugh所拍摄的这一短小却深刻的战争纪录片在寻找上映途径时饱受磨难。尽管影片大受欢迎,诸多网络公司的大佬们却犹豫不决,考验着Fitzhugh的适应能力和耐心。现在距离短剧试摄时已经有4年了,《冲突》(Conflict)苦尽甘来,正式在Netflix上映。

悲催的开始

追本溯源,我们回到一切内容创作的基调。Fitzhugh希望他的短剧能够成为“一副不可思议的镜片,巨细无遗地查探我们社会中的种种纷争,”同时能够“为普罗大众提供接触这些纷争的途径,并让他们再无法漠视纷争。”

第一集摄影完成后,Fitzhugh开始向各大网络公司兜售他的纪录片,却并没有得到他所想要的答复。“所有的公司都说他们喜欢它,并认为它是个很好的开端。但他们也都说,这真不错,如果你还有什么别的想法一定拿给我们看看,但现在这个短剧不是很适合我们。”

国家地理是第一个“愿者上钩”的,尽管这已经是两年后了。即便如此,国家地理对其也有别的要求:能不能把它扩充成每集30-60分钟的纪录片呢?我们现在不是特别想做迷你剧。对于Fitzhugh而言,这要求也在他的计划之中的:他原先便希望能够从迷你短剧做起,逐步扩张规模做出较长的剧集。但正当创作团队开始筹措制作长剧集时,国家地理却变了卦:“他们决定还是从短剧开始,毕竟会比较便宜。”

无处可归的作品

苦苦等待之际,Fitzhugh也并未无所事事。他对于即将进行的拍摄有了超出寻常的准备:“尽管有时候会觉得很烦,但我们也充分的利用了这段时间。我在这一时期和许许多多的战地摄影师都有了深交—这些交流在日后的选材拍摄中起了至关重要的作用。”

“我们会和这些人一同去很多震撼人心的地方,了解更多的不为人知的隐秘。”他告诉我们,这段煎熬的等待成了他影片制作和发展的基石。

《冲突》的拍摄总共花了6个月。摄影期间国家地理给Fitzhugh以充分的自主权,让他能够如他所说的一般,“比较不同形态的冲突,打破冲突即是战争的观念。”对Fitzhugh而言“冲突也可以是关于家暴,强奸,监狱系统,乃至边境冲突和黑帮火并的。”

在拍摄过程中Fitzhugh有着诸多不同的身份:他亲自制作了第一集和最后一集;同时也是整部剧的总编剧;有时他甚至会亲自拿着相机拍摄。(他们拍摄时用了Amira, 5D, 7D, 索尼F55, 和一部RED Epic。)他告诉我们:“我参与在了整个拍摄过程中,但同时我也希望能够有我所重视的创造者合作。”

迷你剧出品后大受好评。“[在国家地理的]所有人都喜欢这部剧,即便是从业内标准来看它也是顶尖的。” Fitzhugh这样回忆道。然而无巧不巧的是,在《冲突》即将发行上映之际,国家地理和福克斯要成立合资公司,导致原先的上映计划搁浅。Fitzhugh只得硬着头皮为拿回他短剧的产权和国家地理谈判。“这很幸运,”他这样说“我们最后的商议中,国家地理基本上同意了将整一部短剧的所有权给了我,并好心的没有让我付钱赎回。”

重回市场

为了让《冲突》在市场上重新立足,国家地理特意将Fitzhugh介绍给了诸如Netflix,Hulu等网络公司。Fitzhugh回忆道:“我们开始重新向许多的公司推销我们的作品:不同以往,这次我们的作品已经完结。”早期和Netflix的对话有了很大的进展,但Fitzhugh最终还是选择了自行在Vimeo上免费发布这些短剧:“我们没有穷尽和其他网络公司合作的机会,只是他们的进展都不像期望那样。” Fitzhugh解释道:“我们足足等了好几年才等到这部剧上映发行之际,我们不想再等下去了。”毕竟,《冲突》拍摄时的经济消耗已经被算在了国家地理身上,Fitzhugh在发行时也就没有寻常制作人的后顾之忧。

免费发行被证实是一个成功的策略。Vimeo公司特意做了很多推荐—此前Vimeo所荐都是单集;不收费的策略更是为Fitzhugh和他的团队赢得了大批忠诚粉丝。

Vimeo上的收视率立即吸引了主流媒体的注意。Fitzhugh的团队借此良机也和The Atlantic达成协议,在它的网站上放映全部剧集。

Netflix王冠上的明珠

Netflix也注意到了这一系列所取得的成果,Fitzhugh和这个视频大佬的谈判也重新开始。在今年7月1日,《冲突》开始在Netflix上放映。Fitzhugh表示如果这部短剧的收视率高的话,他的团队会将其做成较长的剧集,“如果收视率只是一般般的话,我们就不做了。”

如果说Fitzhugh在他这段曲折回环的经历中认识到了什么,那就是永远不要吊死在一棵树上。“我们并不一定就要和Netflix合作,”他告诉我们“还有其他的网络公司也在和我们协商未来合作的机会,不管是做短剧还是别的。”

但不管当下的这些商机如何,Fitzhugh依旧认为“Netflix上的收视率对未来的发展还是十分有影响力的。”

即便是现在,Fitzhugh依旧对于整个上映过程耿耿于怀。“好处是这样磨出的作品自然来得精细,”他这样说“但即便如此,花这么长时间实在令人不爽。弥高弥坚,只能锲而不舍。”

考虑到这部短剧的主题,《冲突》的收视率确实令人叹为观止。即便Fitzhugh本人也很惊喜:“对于这样严肃而又令人为难同时又极其重要的作品,这种效果是很少的。”

翻译:介白

主编&校对:雪子

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