成立于2019年底的 Akoni 是一家“创业公司”，第一家奢侈品牌客户是 Balmain （巴尔曼）。
文|华丽志
12月初，意大利奢侈品牌 Valentino（华伦天奴）宣布，与瑞士奢侈品眼镜制造商 Akoni Group 签署一项十年的独家眼镜授权协议。这意味着，在明年6月底与全球最大的奢侈品眼镜巨头、意大利 Luxottica 陆逊梯卡集团的授权合作到期后，Akoni Group 将“无缝过渡”，立即全面接手 Valentino 的眼镜设计、制造和全球分销业务。双方合作的第一款新产品将在明年7月（协议生效的第一个月）立即发布。
值得注意的是，成立于2019年底的 Akoni 还是一家“创业公司”，第一家奢侈品牌客户就是 Valentino “同门” —— 同属于卡塔尔王室投资公司 Mayhoola 旗下的法国奢侈品牌 Balmain （巴尔曼）。在 Akoni 的官网和 Instagram、领英等社交媒体账号上，都能在非常醒目的位置看到这样一句口号：Welcome to the Evolution，毫不掩饰其成为奢侈品眼镜行业变革者的野心。
在高手如林的眼镜行业，这家创立不过两年的小公司，为何一出道就接连获得奢侈大牌的青睐，其背后的操盘手究竟是谁？又采用了怎样独到的竞争策略？《华丽志》将通过本文详细拆解这位“闯入者”的来龙去脉，分为以下章节：
Akoni 由 Rosario Toscano 和好友 Salma Rachid（曾就职于某私募股权基金）共同创办于2019年，前者目前担任集团首席执行官，后者出任创意总监。
领英数据显示，目前该公司仅有 16名员工，总部位于与意大利交界的瑞士南部城市卢加诺。
公开资料中，Salma Rachid 披露的信息并不多，但 Rosario Toscano 的过往的从业经历则十分扎实——是一位浸淫于眼镜行业20多年的资深人士，其中在奢侈品眼镜行业从业时间超过了15年。
Rosario Toscano 出生于意大利西西里岛，在爱尔兰接受教育，他在爱尔兰最好的大学，都柏林三一学院获得了MBA学位，这一学院于1592年由伊丽莎白女王创立。
在创立 Akoni 之前，Rosario Toscano 曾先后效力三家眼镜企业：Hoya、Sama Eyewear、DITA Eyewear。
Rosario Toscano 在这三家企业的职位，均与销售相关，工作时长都超过四年，其中在 Sama Eyewear 任职七年。在 Hoya，Rosario Toscano 成为了销售经理，离任 Sama Eyewear 时是全球销售副总裁，在 DITA Eyewear 则是总经理兼全球销售副总裁。
虽然同属于眼镜行业，但这三家公司各有专长，可以说在各自细分领域都做到了TOP。而在这三家公司的任职经历，无疑对 Rosario Toscano 对日后选择创业方向和品牌定位，并深入到产品的生产、研发与设计等不同环节，产生了极大影响。
—— Hoya（豪雅）
创立于1941年，是日本首家光学镜片专业制造商。Hoya 从提供军用光学用品起家，战后则开始发展水晶玻璃餐具，公司基于欧美先进技术进行改造创新。发展至今，Hoya 已成为全球三大镜片制造商之一，是日本光学界的第一品牌，业界市场占有率将近一半。
—— Sama Eyewear
由国际知名的眼镜设计师 Sheila Vance 创立，定位于“世界上最优质、最高端的奢侈时尚眼镜公司”。在20多年前开创了将眼镜打造成奢侈品的先河，“至今，Sama Eyewear 依旧是业界标准”，品牌官网如此写道。Sama Eyewear 将纯钛引入了光学眼镜行业，品牌只使用最好的镜片技术以及最上乘的材料，例如贵金属、钛、宝石和半宝石、施华洛世奇水晶等。与此同时，眼镜的生产、组装、手工修整全部在日本完成。
—— DITA Eyewear
创立于1995年，以大胆的镜框设计、与众不同的镜片形状闻名，通过时尚感和个性化给予不同的奢侈品定义。虽然是美国品牌，但 DITA Eyewear 的整座工厂在日本，每一副眼镜都是匠人手工制作，镜腿上还刻有“Made in Japan”字样。在担任 DITA Eyewear 全球总经理之时，Rosario Toscano 还兼顾美国设计师男装品牌 Thom Browne 品牌的眼镜制造线。
Akoni 创立伊始就锚定了奢侈眼镜行业，官网表示：“ Akoni 意味着，无法估量的（Inestimable）、无价的（Priceless）、值得赞美的（Worthy Of Admiration）”。
之所以在洛杉矶设计，是因为 Akoni 找到了洛杉矶设计双人组 Jeff Solorio 和 John Juniper 进行合作。这两位设计师是 DITA 品牌的创始人兼前设计师。有一种说法是两人打造的 DITA 改造了眼镜，创造出一种谨慎的奢华，奠定了“大而美”的眼镜设计美学。DITA 的粉丝包括 Brad Pitt、Penelope Cruz 等电影明星。
Jeff Solorio 和 John Juniper 也就此被认定为眼镜行业最具影响力的两位设计师。“Jeff Solorio、John Juniper 和我都有着20年以上的眼镜行业资历，一直以来，我都很仰慕他们的作品，他们的美学创新且经典，同时保持高水准的工艺 ... 在 DITA 取得多年的成功后，他们决定在眼镜演化之路上走出下一步。很感激他们成为 Akoni 的设计师”，Rosario Toscano 说道。
Jeff Solorio 今年6月接受 Black Optical 采访时表示：“John Juniper 跟我离开 DITA 后，有了一段休息的时候，然后决定为 Akoni 打造一个系列。公司 CEO（ Rosario Toscano）是我们原来的同事，Akoni 是一个全新的品牌，对我们来说也是从头开始的空白画布”。
选择日本制造，则是因为这里全球公认的高端眼镜主产地之一。据悉，Akoni 的眼镜由日本历史最悠久、最好的工厂之一负责生产。很多材料都是日本生产合作方专门为 Akoni 定制，且供 Akoni 独家使用。
Rosario Toscano 称，Akoni 日本制造的眼镜，就如瑞士手表一般——使用优质材料，产量有限，结合了传统且尖端的生产技术，时间和劳动成本耗费巨大。例如与 Balmain 合作的首个系列中的 Wonder Boy，共计由777个部件组成。品牌的镜框，通常使用钛或棉基醋酸纤维素（cellulose acetate/zyl），鼻托则使用轻质陶瓷。
“日本制造的眼镜代表着品质，就像瑞士制造的手表一样。在过去的50年中，日本有两个城市拥有最先进的机械和最熟练的工匠，这对于产品来说是至关重要的。这样的产品尽管生产过程可能需要更长的时间，但随之而来的是更高的质量”。
“世界上大部分的眼镜，无论是在欧洲，还是美国还是其它地方设计，都是在中国量产。我们不计工本、国际化的商业模式的优势在于，我们能精挑细选出全球最好的材料。这就是为什么我们总部设立在瑞士，这里的质朴美、高精准的工艺、高效的物流备受尊崇，加上 Jeff Solorio 和 John Juniper 两位传奇设计师及日本的工厂，确保了 Akoni 的产品具有不可比拟之美和可供长久使用的高品质”，Rosario Toscano 总结道。
Rosario Toscano 在接受 Fashion Network 采访时还透露，总部的选址还因为靠近集团的主要市场：意大利和法国。
与奢侈品牌合作，可以称之为 Akoni 打响业内名气的走出的第一步。2020年1月16日，Akoni 开通 Instagram 账号，当天就宣布与 Balmain 达成合作。
据 Balmain 官方披露的故事，双方合作的眼镜系列在正式推出之前，产品的设计、开发等环节耗时近一年。按照最初的规划，眼镜系列计划于品牌2020年2月巴黎时装周的女装大秀正式亮相，以保证最大程度的曝光，也为双方有充足的时间来准备展示物料，例如 Akoni 的网站页面等等。在整个眼镜系列的开发过程中，品牌创意总监 Olivier Rousteing 及 Akoni 的团队密切合作。
最后，因为 Olivier Rousteing 对于产品爱不释手，提前在1月的男装周进行了首发。他通过品牌官网如此形容与 Akoni 合作的首个系列：“我一眼见到他们，就决心立刻拥有”。
在合作的首个眼镜系列，大胆自信的精神在产品上得到展现，大量的黄金色与品牌创始人 Pierre Balmain 代表性的黄金徽章、镀金纽扣相呼应，同时在丰富的色调上与 Olivier Rousteing 的设计相契合。双方合作的首个产品 Wonder Boy，名字取自 Olivier Rousteing 的昵称。
回忆与 Balmain 的合作，Rosario Toscano 表示：“我们多年来一直有接触。我对 Balmain 一直很关注，他们是奢侈品行业最有趣的品牌之一，当时没有开展眼镜授权合作。他们之前的眼镜授权协议在2016年就到期了。他们深知错误授权将面临的风险。成立 Akoni 之后，我带着两位设计师去了（Balmain 创意总监）Olivier Rousteing 的办公室，合作就这么开始了。”
符合彼此品牌的 DNA，是 Rosario Toscano 关注的重点。他指出，以创新方式“撼动”所在的行业，基于历史底蕴和依靠顶级工匠技艺打造产品，是 Akoni 和 Balmain 共同的行事风格。“就像 Balmain 一样，Akoni 所倚仗的是最佳品质的材料和高水平的工匠。这就是我们总部设于卢加诺，洛杉矶设计和日本生产的原因——依托全球专家团队，让我们的眼镜产品，能够完美符合 Balmain 这类有历史又摩登的品牌。”
按照双方的目标计划，首个眼镜系列共计全球8000副，每一款生产500副，在全球的500家商店出售。据 Rosario Toscano 透露，首个墨镜系列几近售罄，双方此后增加了光学眼镜系列。
除了合作品牌推出眼镜系列，Akoni 也有独立的同名产品系列。
以“Welcome To The Evolution”为口号，“Akoni 始终坚持的理念是，眼镜应该是真正的奢侈品配饰，而不仅仅是另一种时尚触感。Akoni 代表着我们对工艺、专业知识、品质坚定不移的承诺。伴随眼镜行业正在经历的重要转型，Akoni 决心要引领行业变革”，集团官网如此写道。
在行业资深人士 Rosario Toscano 看来，当今的奢侈眼镜行业，从质量上来看，都是应该被叫做时尚眼镜的产品。“在过去，多数奢侈眼镜都是由数家独立小品牌生产，他们通常将眼镜当作是一种艺术形式。随之，这些成功的品牌被身家数十亿美元的上市公司收购，后者只是想借助这些品牌的名气，卖出去更多的较低品质产品。更糟的是，没有被收购的品牌缺乏资源对巨头抗衡，就此陨落。我们认为奢侈眼镜的这一空白市场有着独特的机会。”
“时尚眼镜则完全是另一头野兽。长久以来，大型时尚品牌都把眼镜当作是吸引消费者的入门级品类。不幸的是，眼镜一直是第三方授权的模式。结果就是设计差、质量差，所有的产品价值都在于侧边一个鲜明的品牌 logo。幸运的是，聪明的时装屋已经意识到品牌商誉受损，现在正是改变的时候”，Rosario Toscano 表示。
伴随与 Valentino 合作的敲定，新的眼镜系列将在品牌2023春夏成衣时装秀上亮相。Valentino 表示，新的眼镜产品将“利用最好的材料，结合历史悠久的尖端生产技术，体现 Valentino 的高定水准”。
Rosario Toscano 在接受 WWD 采访时透露：“我们跟多家时尚屋有过磋商，他们对以（Balmain）相似方式重新定位其眼镜产品线很感兴趣。”
据他所说，Akoni 与 Balmain 的合作案例让时装屋们意识到，“多年来的眼镜授权业务打造的只是高销量、低品质的入门级产品，影响了品牌完整性，现在是时候调整眼镜品类，使其品质与品牌整体保持一致。很荣幸他们对此感兴趣，也期待与其他拥有相同 DNA 的顶级时装屋合作。”
波士顿咨询集团（BCG）在今年早些时候发布的研究报告中称，据估计，全球眼镜行业可能会在未来两年（2021年和2022年）以7～8%的速度恢复增长，到2026年的增速将稳定在5～6%。
正如 Rosario Toscano 的洞察，奢侈眼镜市场正经历“增长与调整”——眼镜产品线为品牌贡献的销售额占比逐渐提升，以 LVMH 集团、开云集团为代表的综合性奢侈品集团在加强对旗下品牌眼镜产品线的供应链整合。
2014年，开云集团创立眼镜分公司 Kering Eyewear，将旗下奢侈品牌原本外包的眼镜生产和分销权收归己有，并为其他奢侈品企业提供眼镜外包服务。目前，开云眼镜从设计、开发和销售等方面，为15个品牌提供完整、均衡的眼镜产品组合。
2021年上半年，Kering Eyewear 的销售额达3.83亿欧元，与2020年同期相比增长了61.8%。2021财年第三季度，在其主要市场和所有分销渠道中的表现非常强劲。今年7月，开云收购了丹麦奢华眼镜品牌 Lindberg，并表示集团仍然“非常积极”地关注收并购机会。
2017年，LVMH 集团与全球第三大眼镜生产商 Marcolin 达成合作关系，共同创建合资公司 Thélios，从事眼镜设计和生产。LVMH集团此前持有 Thélios 51%的股权，就在最近，LVMH 收购了 Thélios 剩余49%的股权。随后，包括 Dior 等在内的 LVMH 集团旗下品牌屋，眼镜产品线逐步交由 Thélios 负责。
与此同时，大型眼镜生产商也动作不断，包括收购、加强与规模稍小的品牌/知名人物合作，例如：意大利眼镜集团 Safilo（霞飞诺）投资美国新锐眼镜品牌 Privé Revaux、与意大利顶级时尚影响力人物 Chiara Ferragni 合作；Marcolin集团合作瑞士钟表集团 Swatch（斯沃琪）旗下 Omega（欧米茄）和 Longines（浪琴）品牌等。
谈及与 Balmain 的合作，Rosario Toscano 在接受 Fashion Network 采访时直言：“没有与更成熟的大集团合作，而是选择 Akoni，我认为 Balmain 看到了行业趋势，比如开云等巨头正在将旗下大牌脱离 Luxottica、Safilo 等授权生产商。另外，我相信很多品牌都在想，‘我的授权协议什么时候到期’。还有一点，如果品牌的业务没有达到十亿美元级别，Luxottica 是不感兴趣的。所以，很多很多事情都在改变”。
