运动品牌研发科技产品不是什么新鲜事。耐克在鞋底里安装了运动芯片，阿迪最近还发布了智能赛车服，而几乎所有的运动品牌都已布局了可穿戴设备，并且将健康管理挪到手机上，让我们能追踪和监测日常的身体状况。现在德国运动品牌彪马（PUMA）又玩出了新高度，它推出了一款专为运动员设计的机器人BeatBot，能够在运动员训练时陪跑。

BeatBot一推出就被网友吐槽，说它的外形像装了轮子的鞋盒。不过，它比鞋盒要更智能，除了能够自动驾驶之外，它还能直线跟踪奔跑的运动员。

跑步者需要在手机中安装配套App，并设置跑步的时长和距离。当然，你可以将BeatBot设置成自己的速度水平，或者对手的速度，甚至是牙买加短跑飞人尤塞恩·博尔特（Usain Bolt）2009年打破100米世界纪录时的速度。然后，将机器人放在同一起跑线上，准备起跑。

BeatBot内部有九个红外线传感器，能保证在跑动过程中同时测量跑步者的速度和距离。同时后台能进行每秒100次的数据处理，并调整轮子以保持直线追踪。BeatBot上还装有LED灯，跑步者能用余光扫到“竞争对手”。前部和后部的GoPro摄像机，能够记录跑步人的成绩。运动员在训练时能够把BeatBot作为一个实物目标来激励自己。

有意思的是，这款专业级别又有科技感的鞋盒居然是纽约的创意机构智威汤逊和PUMA共同创造出来的作品。为了推广BeatBot，PUMA还请来了博尔特拍摄宣传片。

智威汤逊的创意总监Florent Imbert认为，BeatBot的作用显而易。“我们发现了无数的证据表明，竞争是能够提高比赛水平的。即使码表能够记录成绩，但仍然不如一个实体目标来得更有效。”

为了让设计和科技结合得更融洽，智威汤逊尝试过8种设计方案。“几乎考虑了机器人的方方面面，从车的重量到硬件和随动系统的距离。我们甚至咨询了NASA的机器人工程师和麻省理工的专家们。” Imbert说。 

热爱跑步的人可能会喜欢BeatBot，不过普通人还没有办法用到。目前它只开放给PUMA赞助的运动员和球队，这让它的品牌形象听起来更专业了。 

从营销的角度来看，BeatBot像是一个巧妙地营销工具，目的是塑造PUMA科技感的品牌形象，而且它的确是由广告公司操刀制作。如果真是营销手段，它或许暗示了某种趋势：未来的创意者得变身成发明家，用实物来为品牌们说话。