泰国:阿尔茨海默症患者的“养老院”

与瑞士相比,泰国的消费与工资水平都比较低,但是这并非他来到亚洲寻求解决办法的唯一理由。“在泰国,老年人受到很大尊重,年轻人照顾老人也很平常。”Martin Woodtli强调说。

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作者:Luigi Jorio

翻译:薛伟中

2010年,瑞士人Sybil Wiedmer将患病的妈妈送到了泰国的从心照护之家(Baan Kamlangchay)安养院。她向我们讲述说,作出这一选择十分痛苦,然而事实证明她的决定是正确的。她亲口向Swissinfo讲述了她的故事。

“我妈妈今年92岁,患有短期失忆症。比如说,她记不得自己是否已经吃过饭了。过去,我们都生活在苏黎世州的同一个村子里,那时她一个人住,每天都会来我家,她不想要人帮忙做家务,总是说没有这个必要。

如果我外出几天,就要安排亲戚朋友帮忙照看她;如果离开的时间较长,我就把她送到养老院去。无论对她还是对我来说,那都是不堪回首的经历。我妈妈一个人呆在养老院的房间里,无事可做,非常痛苦。

由于她的病况,我们也常常口角,有时我真的感到自己快要崩溃了。2010年5月,尽管并未得到全家人的一致同 意,我们还是送她去了清迈(Chiang Mai),我告诉妈妈我们一起去度假。当时的想法是将她留在从心照护之家安养院三个星期,结果一切都很顺利,从那时起,她就一直呆在那里,再也没有回来过。

我们常常通过skype联系,每年我会至少去探望她一次。她知道自己在泰国,尽管有时会问我她在哪里。坦白地讲,我不知道这是由于她的病情,还是她故意这么问。我想,偶尔我妈妈也会思念故土,她总是很关心自己的房子还有家具,但是,随后又会告诉我她一切都好。她喜欢度假的感觉。

她对时间已经没有概念,总是不知道我们是昨天还是一周以前见过面了。如果她在这里的养老院里,我们一周去看她一次的话,那和现在她在泰国没什么区别。随着时间的推移,我心中的那块石头也终于落了地。事实上,距离根本不是问题。

泰国并非所有老年痴呆症患者的‘灵丹妙药’。我妈妈在那里效果不错,因为有个前提条件:她出生在巴塞尔,但是在英国和德国长大,又曾经在印度和远东地区生活过多年。在去泰国之前,她就早已了解亚洲的文化。除非泰国社会动荡不安,否则我们就会让她继续在那儿生活。”

记者探访了在泰国的这家养老院。棕榈树、远足、游戏以及舒适的游泳池-我们不是在一家度假村,而是在位于泰国清迈的一家养老院里。从心照护之家安养院(Baan Kamlangchay)由一位瑞士人创建,该中心对阿尔茨海默症(Alzheimer,一般俗称老年痴呆症)以及其他痴呆症患者采用人性化护理方式。对于患者及其家人来说,这可以作为一种选择方式,然而却并非适合所有人。

Siegfried Seidel遇到了一个小麻烦,这也是许多西方人在泰国都有过的经历:由于身材高大,所以难免头会磕到门梁上。在位于泰国北部清迈市郊的法哈马(Faham),这位已经退休的德国生物学家租了一间房子,租期为3个月。那里是富人区,各家各户的花园都被精心打理过;每户院子的栅栏也优雅别致;街道一尘不染;也没有车水马龙的喧闹。

暂不提脑门上隆起的大包,Siegfried正兴致盎然地享受着假期。然而,佛教寺庙以及各种小市场都激不起他的兴致。他之所以来到泰国,是因为妻子Irene的病情。“1999年,我妻子被诊断出患有帕金森(Parkinson)症,我曾尝试把她送到德国的一家医疗机构,但是她觉得那里不太好,四天之后我把她接回了家。”他讲述着。

在波茨坦(Potsdam)他们的家里,这位78岁的老人一个人照料轮椅上的妻子。然而,在法哈马的棕榈树丛中,Siegfried可以放松身心,给自己一点空间和时间。在租住的房子门前,他种了一些兰花,每天略微凉爽的时候,他喜欢骑上自行车。他不需要担心妻子,因为在相邻的街区里,有专业的看护人员在照顾她。

在泰国,老年人受到尊重

Irene是从心照护之家安养院的“客人”(工作人员称呼病患为“客人”),该中心主要接治患有阿尔茨海默症和其他老年痴呆症的患者,他们为瑞士和德国患者提供短期或长期护理。“我希望,其他人也可以从我个人的经历中受益。”该安养院的创办人Martin Woodtli解释说。

2002年,父亲去世后,留下这位心理治疗医师与患有阿尔茨海默症的母亲相依为命,那时他们住在Münsingen(位于伯尔尼),他从来没有考虑过要把母亲送到养老院去。Martin Woodtli不希望好动的母亲行动受到制约;并且养老院的医护人员会给她大剂量药物服用,以便令她保持镇静。在瑞士找一个人全职看护他的母亲也不是个好办法,因为从经济角度来考虑,也不允许他这么做。因此他决定“跟着感觉走”,于是就带母亲来到了泰国-他十分了解这个国家,因为曾经他在那里和无国界医生组织(Doctors Without Borders, Medecins Sans Frontiers,简称MSF)一起工作过。

与瑞士相比,泰国的消费与工资水平都比较低,但是这并非他来到亚洲寻求解决办法的唯一理由。“在泰国,老年人受到很大尊重,年轻人照顾老人也很平常。”Martin Woodtli强调说。当地医护人员也给他留下了很好的印象-他们全天24小时护理他的母亲-这令他坚信自己决定的正确性。对于患者及其家人来说,泰国都可谓是个明智的选择。一年之后,从心照护之家安养院(Baan Kamlangchay)诞生了。

“我曾在电视上看到过关于他们的一个节目。”Siegfried回忆说。尽管天气炎热,这位退休老人还是穿着袜子,脚上的鞋也密不通风,这是他第二次陪妻子来到这里。“在这里,我可以养精蓄锐,好好休息。在家的时候,除了没日没夜地要照顾Irene外,我也总是担心自己哪天会一脚踩空,失足摔倒。如果我摔坏了老胳膊老腿,谁来照顾她呢?”

每位病患配有三名看护

在安养院游泳池附近的凉亭里,几位老人正在抛一个蓝色的大球。从他们的笑声可以判断,无论对病人,还是对泰国的医护人员来说,这都是他们最喜欢的消磨时光的一种方式。从心照护之家安养院的患者多患有帕金森症和阿尔茨海默症-至少对那些尚有行动能力的患者来说-他们可以决定安排什么活动。“昨天我们去了动物园,也去了清迈泡温泉。”专攻老年医学和精神病学的Ursula Lanz告诉我们,她在法哈马做一个月的志愿者。

如果说这些老人可以四处转转,那是因为有专人全天候照顾他们:每位病人有三名看护人员轮班陪护。夜间,也总是有人和病人睡在同一个房间里。“在瑞士,这是根本不可能的。”Ursula Lanz指出。她又强调说,患者和看护人员的关系,“对于痴呆症患者十分关键,一名护士照顾7、8位病人的效果和这里的治疗效果完全不可同日而语。”

故土远在万里之遥,面对的是不同的文化和语言,这些事实在这里似乎并不是什么问题。“对于晚期痴呆症患者来说,比如说在这里,语言并不那么重要。”Ursula Lanz指出,手势、目光、表情和身体接触取代了语言。病人们将自己的过去和回忆带到了这里,他们生活在早期记忆的世界里,Martin Woodtli证实说,他已经过世的母亲就是如此。曾经她走在清迈的街上,却还以为自己是在伯尔尼。

正因为如此,从心照护之家安养院的负责人不愿割舍这些患者与瑞士的纽带。比如说,在饮食上,早餐桌上从来不缺木斯里(以水果,坚果,麦片为主的什锦早餐)、面包和昂列咖啡(牛奶加咖啡);或者经常播放德语流行歌曲。

去泰国治疗阿尔茨海默症?并非适合所有人

瑞士阿尔茨海默症联合会警告说,将患有阿尔茨海默症的病人托付给泰国的专业诊所,可以作为一种解决办法,但是只是针对特定病患而言。

该联合会指出,众所周知,亚洲人一向尊重老人并接受衰老带来的问题。除此之外,泰国的工资水平也使得每位患者可以配有更多的看护人员。

然而,这一方法只适合于少数,即那些对这一国家有所了解的患者,瑞士阿尔茨海默症联合会的负责人Birgitta Martensson指出。

“在泰国度过两周假期根本起不到什么效果,需要有理由相信病人长期在那里也会感觉不错。”她告诉瑞士资讯swissinfo.ch。“阿尔茨海默症患者需要亲人的关爱、需要安全感,还需要生活在自己熟悉的环境里。”

Birgitta Martensson认为,没有理由断言:地点和缺少言语的交流对于病患无关紧要。例如,一个未知的环境可能会令病人更加晕头转向,从而导致定向力障碍。

她坚持认为“正常的逻辑是,病患应该在自己的国家得到呵护,而不应该被当作令人嫌弃的包袱一样“出口”。她还希望,瑞士因此应该投入更多资金,以解决护理人员短缺与专业水平欠缺的问题,从而为那些生活在自己家中的病患者提供更多的支持。

村子中心的一个大家庭

瑞士阿尔茨海默症联合会(Associazione Alzheimer Svizzera)承认,国内病人到国外进行护理可以作为一种选择。然而,该组织警告说,患者远离自己熟悉的故土,可能会导致病情的加重(参见边框文字)。甚至在那些十分看重亲情的泰国人眼中,西方人的这一选择似乎也令他们困惑不已。

“我总想不明白,子女怎么会把自己的父母孤零零地扔在泰国。”法哈马一家食杂店的女店主吐露了自己的想法,接着她又说,“后来我想,可能是由于工作繁忙,他们无暇照顾自己的父母。”如今,从心照护之家安养院的病人们已经令村民们习以为常,他们成为村里的一员。“有时候,他们来这买东西。在寺庙仪式上,我经常遇见他们,他们还曾邀请我一起庆祝圣诞节。”

对于Martin Woodtli来说,融入当地社会生活也是极其重要的一个方面。正因为如此,他将自己的“客人”们安顿在这个街区7幢分散的房子里,并将患者数额限定在十几个人之内。尽管每天都接到众多申请,但是他无意扩大经营。“我们是家庭企业,因此应该保留这一风格。”

解决痴呆症患者日益增多的问题

自2003年以来,从心照护之家安养院接治了70多位患者。在泰国,每月的治疗护理费用为3500瑞郎,这仅是在瑞士所需费用的1/3。然而,费用低廉不应该是作出此决定的主要原因,他警告说,“如果我认为有人把痴呆症患者送到这里,只是因为费用问题,那么我拒绝接受。”他肯定地说。

这位心理治疗医师承认,西方国家的痴呆症病例日益增多,如何应对这一问题,至今尚无答案。到2030年,瑞士的阿尔茨海默症患者将会增加一倍。在Martin Woodtli看来,找到应对办法和新的治疗模式是当务之急。“我之所以选择泰国,是因为我的过去,但是,在其他地方我们也可以采取这种做法,比如说在欧洲。”

他又强调,患者需要人手来护理,看护人员随叫随到十分重要。对于一些大型项目,如清迈周围那些正在扩建的安养院项目,他持怀疑态度。潜在的风险就是安养院的家庭特色逐渐消失,患者们在瑞士或者德国并不美好的经历将会“重演:瑞士和德国养老院里的工作人员没有足够的时间和精力照顾病人。

Siegfried Seidel待在这里的日子也屈指可数了,假期即将结束,很快他就要离开法哈马和自己心爱的紫色兰花。尤其是要回到一个人独挑照顾妻子重担的生活中去。在从心照护之家安养院时,他就希望明年可以再次回到这里。“如果经济条件允许,我们可能会呆4个月。”他不想仿效其他人的作法,将妻子独自留在泰国,“我们结婚有59年了,人生曲曲折折我们都一起走了过来,什么时候我都不会丢下她不管。”

阿尔茨海默症患者数目

据估计,瑞士的阿尔茨海默症或者是痴呆症患者超过了11万(全球约有3600万)。到2030年,这一数字可能会增至20万;2050年达到30万。

在65岁以上的人中,患有痴呆症的老人占8%;在90岁以上的老人中,有30%的人患有痴呆症。

十个痴呆症患者有六个生活在自己家中。在这些人中,需要人每天照顾的约有半数,10%的患者需要有人全天候24小时陪护。

从整体来说,瑞士痴呆症患者每年的治疗费用合计约70亿瑞郎(到2050年,将达到200亿瑞郎)。

阿尔茨海默症患者的生命平均可以维持8-10年。目前,还没有找到治愈或者是延缓病情的有效的治疗方法。

资料来源:瑞士阿尔茨海默症联合会