为何Switch OLED不换芯片？
文|三易生活
在没有任何预告、甚至没有事先暗示，任天堂就这么在2021年7月7日的晚间，突然发布了新款主机——Nintendo Switch OLED（下文简称为Switch OLED）。
相比于现款产品，Switch OLED最大的改变就是将屏幕尺寸从6.2英寸增加至7英寸，同时屏幕材质从非全贴合的液晶更换为全贴合的OLED，理论上显示效果会更加通透。
除此之外，此次新机还升级了机身背部的支架，在底座上加入了网线接口（相比无线，有线网络的延迟会大为改善），并兼容现款手柄。
然而在“新机发布”后，任天堂方面都闭口不谈新主机的芯片方案，这显然不免就让许多玩家产生了疑惑。此前传了那么久的全新Swtich Pro呢，难不成新品真就只是“换了块屏”？
很遗憾，事实似乎的确如此。因为就在新机发布后，The Verge从任天堂方面获悉，Switch OLED并未更换芯片方案，其在性能方面与现款机型完全相同，并且续航时间也没有进一步优化。
任天堂有没有考虑为Switch更换SoC方案？参考其发布前的坊间传言，我们认为任天堂很可能确实是有设计过采用全新SoC、性能大幅强化的“Switch Pro”。因为目前发布的Switch OLED在屏幕尺寸、材质，甚至新的白色机身方案上，都与早前的传言几乎完全吻合。
从这一点来看，我们甚至不能排除，任天堂可能是先搞出了“Switch Pro”，然后又放弃了新款SoC方案，最终将其以“Switch OLED”的命名推向市场。
为什么会这样？首先，根据此前的传言，所谓“Switch Pro”使用的是一款基于NVIDIA Orin方案进行简化后的SoC，其中原版Orin的内部代号是T234，而Switch Pro使用的则是一款代号为T239的定制芯片。
而根据NVIDIA公布的官方资料显示，原版（也就是T234型）Orin芯片基于7nm制程，其内部集成了多达12颗 ARM Cortex-A78AE大核心CPU。但更厉害的是，它还包含了一个2048流处理器的Ampere架构集成GPU。
这是什么概念呢？要知道即便是当前最新、最贵的智能手机旗舰SoC，也才只不过最多用了四个A78大核心而已。更不要说2048SP的安培架构GPU内核，几乎就直接等同于RTX3050的规格。
于是乎这就意味着对于原版Orin芯片来说，其硬件成本至少也要比当前笔记本电脑中使用的RTX3050 GPU芯片还要更高。说的更直白点，一颗Orin芯片少说也得价值两千多元左右，而这已经差不多是现款Swich的价格了。
设想一下，如果任天堂真的拿NVIDIA Orin芯片，而且还是定制版的芯片去推出一款新主机，那么光是这颗芯片可能就要占掉两千元左右的成本，再加上一些别的零部件，最终“Switch Pro”的价格很可能就会直接飙升到四千元左右——这不仅相当于直接与微软XSX和索尼PS5进行同价位对决，同时还会将任天堂一贯重视的低龄用户拒之门外。很显然，这是任天堂无论如何也不愿看到的。
可能有的朋友会说，任天堂一贯都是供应链上的“讲价高手”，再加上游戏主机通常都是亏本卖硬件、然后靠软件“回血”，所以就算真的有Switch Pro，说不定依然会卖出一个不太贵的价格，让大家都能用得起大幅升级的新硬件呢？
的确，我们不能排除这种可能性，但如果真是这样，事情或许反而会变得更加糟糕。因为无论是并未真正到来的Switch Pro，还是这次发布的Switch OLED，它们都属于Switch的“半代升级版”。而纵观整个游戏主机行业的历史，在半代升级版中进行幅度极大的硬件改动，从来都不会有什么好结果。
现款NS的主控技术上的确很老，但正因为如此，升级必然带来游戏阵容的割裂
一方面，这是因为一旦硬件发生大幅升级，厂商为了促使消费者购买“半代升级”的产品，就必须基于新的硬件去开发“半代增强版”主机专属的游戏。然而这样一来，就势必会引发老用户的不满。
要知道，现款Switch使用的芯片还是基于NVIDIA Tegra X1改造而来的版本，其CPU架构用的还是2012年的四核Cortex-A57，GPU方案也是从GTX900系衍生而来。然而此前传言Switch Pro使用的Orin芯片，却是2021年的12核A78 CPU搭配RTX3050级别的GPU，性能比起现款NS不知道要提升多少倍。
而为了展现新方案的性能差距，任天堂势必就需要带来“Pro版专属游戏”。然而这些游戏在老款Switch上却很可能无法运行，这不仅相当于给老用户添堵，同时也注定了这些半代升级机型的专属游戏不会有很大的销量。
另一方面来说，对于那些购入了半代升级版主机的用户来说，他们也开心不了很久。因为半代升级机型与真正的换代产品不同，它们的游戏阵容并非全新的，而是往往依然以老款游戏为主，只不过多加一点“升级版”主机专属的游戏，或是让老游戏在升级版主机上变得画质更好一些而已。
这样一来，“半代机”的消费者花钱买了新机，实际上玩的游戏大部分还是以前的老游戏，本身也会不爽。更要命的是，这种半代升级版主机发售时，往往距离真正的全新换代产品也不会太远，因此消费者更会有一种“冤大头”的感觉。
追溯历史不难发现，其实任天堂自己从来都没少被这种带有硬件机能升级的“半代机”坑到。远一点的例如FC磁碟机、GameBoy Color、SFC光碟系统，近一点的比如N64DD磁碟驱动器、NDSi、New 3DS。这些半代升级产品无论游戏阵容还是在用户口碑上，无一例外地输给了升级前的产品，甚至不乏产品还没发布就直接“暴死”的例子。
很显然，任天堂对于在“半代机”上提供大幅硬件升级所可能带来的种种后果，无疑是心知肚明的。在这样的情况下，就算他们真能低价拿到NVIDIA的Orin芯片，也绝对不可能轻易地在并非彻底换代的新款Switch上，使用这款性能提升幅度过于惊人的方案。
当然，这并不妨碍我们吐槽Switch OLED的“能省则省”。但毕竟它的价格也没有比现款Switch贵多少，从这一点来看，只能说任天堂确实还是任天堂，比起追求技术端的进步，让更多人买到、玩上他们的游戏，可能才是他们更加注重的一件事。
