妙计旅行花了两年时间打磨产品,带着一帮技术班底要杀入定制旅游市场。
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作为一家旅游公司,85%的员工是技术人员,妙计旅行这一点在同行中很特别。这家2014年成立的创业公司,目的是想通过提供智能技术产品解决自由行的痛点:行程规划复杂、信息不够精准。所以至今两年时间内,大部分时间花在了技术开发上,产品上线前研发专利早已申请了一堆。
越来越多的人去欧洲旅游并不想跟团走常规线路,而是希望就自己的兴趣和需求规划好行程。目前,也有不少旅行达人、旅行顾问会提供私人旅行管家服务,但需要更多的花费、双方多次深入沟通探讨细节,才可能获得更满意的服务结果。
相对而言,妙计旅行更希望提供一个智能科技应用,充当旅途中“随叫随到”的管家。3月17日其产品正式上线,据其介绍至今装机量达10万。
在妙计App中输入目的地城市、时间、人数,之后选择偏好的交通工具,可以容忍的中转次数、航班起降时间,不能忍的航空公司一系列选项条件,就会得到最优行程路线。行程路线会显示,这些城市分别适合玩几天、总价多少、交通用时如何。再细化,你可以继续在推荐的产品里选择酒店和景点,实时形成每一天的规划,并可以按需调整。
妙计旅行创始人兼CEO张帆,曾经是搜狗搜索的技术工程师。他认为,旅行的复杂度往往超过我们的想象,只有计算机在数据分析的基础上才能给出最好的旅行建议。在景点、机票、酒店等各个环节找到最适合个人的组合,是个互动性很强的过程,而私人定制费用很高。“依靠机器的妙计旅行能把定制旅游变成一个很大众的东西。”张帆在界面新闻的专访中说。
这家具有极客精神的公司坐落在北京一个2000平方米的胡同院子里,员工在拥有露天餐厅、阳光露台、健身房的开放式空间里忙碌办公。
欧洲知识官李佐俊坐在苹果机的大屏幕前,看着谷歌地图核对一个城市的经纬坐标和交通信息。妙计有8位被戏称为“cheese”的知识官,负责各个语言片区的信息核对。当收到技术人员发送的某地信息,知识官需要核对确认该地是否可以算是景点,适合游玩时间,景点简介可以去哪里抓取,以及行程规划是否符合当地交通条件等。
妙计最主要的工作由技术团队完成。相比于其他行程助手类公司的10人小团队,妙计目前130人的团队中约有100是做技术,他们来自腾讯、搜狗等互联网公司,三位创始人同样是技术出身。
整个妙计旅行最核心的一项工作,就是让机器抓取尽可能深度的、精确的信息和数据。技术团队的规划部门负责人刘珊瑞语速极快,他对界面新闻介绍了一连串系统需要获取的数据,比如分析一家酒店的历史价格波动,把当天性价比最高的酒店推荐给用户,比如通过与某地合作方对接,获得当地大巴车的发车时间表。目前涉及的全球50个城市,从机票、火车票、大巴,到景点门票、游玩项目、酒店、交通线路,所有的环节信息不仅需要精确获取,还需要快速更新。这意味着妙计每天需要抓取大量的信息,就像一台庞大的信息处理器。
旅行的过程就像一个人在异地生活,涉及方方面面。如果班车时间相差5分钟,或者在要转站的时候没有听清地铁报站,就有可能错过下一个景点。妙计目前能做到告诉用户从A到B的线路和距离,并且提供站内指引。妙计用户体验研究员邓敏怡说,未来还可能接入Uber这样的打车工具。
妙计覆盖的目的地目前主要是欧洲。按照创始人张帆的想法,由于欧洲城市密度大、语言具有多样性、交通方式和定价系统最复杂,因此游客对于行程帮助的需求量大。而一旦搞定了欧洲的复杂情况,世界其他地区后台数据开发相对也就容易了。但业内人士也担心,由于受恐怖袭击事件的影响,欧洲旅游在今年的市场行情可能受挫。目前妙计也覆盖了美国和加拿大在内的北美地区,之后将扩展到日本、澳洲等地。
目前国内其他涉及定制旅游的公司还有无二之旅、6人游、面包旅行、布拉旅行等,以UGC旅游攻略起家的穷游也推出了行程助手,另外做高端旅游定制的既有创业公司像碧山旅行,也有众信、携程等老牌旅游企业。这些定制旅游产品都主要依赖旅行达人、旅游顾问的一对一规划。
6人游CEO贾建强对界面新闻表示,过去一年定制旅游变得非常受消费者欢迎。原则上定制旅游的毛利较高,面向直客的定制旅行产品利润率可达10%-15%,高端定制则在30%左右,比跟团游产品的毛利高出2到4倍。
相比于这些依托人工的定制旅游产品,妙计不受人工的局限。比如一个旅游顾问一天大概接5个客户,但机器面向的用户却是无限的,除却研发成本,上线之后的运营成本较低。据妙计公关团队成员介绍,目前妙计的赢利点是在帮助用户统一打包购买产品时收取1.5%的服务费,以及产品预订获得的返利。“目前盈利不是我们最重要的考虑,重要的是打磨产品,让用户喜欢这种旅行规划模式。”其公关负责人表示。
易观国际分析师朱正煜试用了妙计产品。他认为,技术解决方案和人工的相比,仍然欠缺个性化的设置,产品可以进一步细化。“比如情侣度蜜月出游,对风景、住宿条件需求会高,路上不要太辛苦;老年人会希望有实惠的产品;年轻人会觉得要多体验当地活动。”在不同用户的需求上,人工定制显得更人性化。
“总体来讲,妙计符合旅游发展的方向,通过技术手段解决旅游的信息不对称,降低决策成本,同时瞄准具备一定收入水平的自助游用户,这些白领群体也是旅游行业主要消费群体,但是作为创业公司仍然面临比较大的竞争门槛。”朱正煜对界面新闻分析称。
目前妙计仍在不断更新软件版本,面向海外市场的英文版也在审核中,即将上线。前段时间张帆带着市场团队前往美国推广妙计旅行,据了解,类似妙计这样技术派的旅行服务公司,在国外也是市场空白点。