据日本《朝日新闻》2月17日报道，16日在新加坡开幕的亚洲最大的航展上，三菱飞机公司宣布，其研发的首款日本国产喷气式客机MRJ接到20架飞机订单，已经与美国航空租赁公司（Aerolease）达成基本协议。而MRJ也是与中国商飞制造的“ARJ21”的竞争机型。继在高铁出口领域开展激烈争夺后，日本和中国又开始在商用飞机领域进行角逐。

报道称，包括确认及意向订单在内，以日美为中心，三菱飞机公司接到的订单数达427架飞机。这是三菱飞机公司时隔一年半首次接到新订单。

这款MRJ是由三菱公司研发的日本第一款喷气式国产客机，为双引擎支线客机，载客可达70至90人，主要执行中短程客运。MRJ采用加拿大普惠公司的GTF发动机，仍为金属飞机，其结构中只有28%将为碳纤维、1%为玻璃纤维，大部分为铝（58%）制结构，其余为钛（9%）和钢（4%）结构。飞机机翼和尾翼主要是碳纤维，机身是铝结构。

“（去年11月）进行首次飞行后，北美和亚太地区对MRJ的关注度大大提高。”三菱飞机公司社长森本浩通在新加坡举行的记者会上表示。

支线客机市场前景广阔，引发了日益激烈的竞争。除了主要的庞巴迪CRJ系列和巴西航空的E-Jet系列飞机之外，中国、俄罗斯、日本等多个国家都在研发自己的支线客机产品。

而由中国商飞公司研制的中短航程新型涡扇支线飞机ARJ21，也是MRJ的竞争对手之一。

“许多发展中国家对我们的飞机感兴趣，也有许多发达国家的航空制造企业到我们这儿寻找合作机会。”中国商飞市场总监赵斌在接受《人民日报》采访时表示。

《朝日新闻》报道称，中国商飞ARJ的交付工作已开始进行，计划在本月内实际进行载客飞行，并已经接到了来自泰国航空公司和刚果共和国政府的海外订单，而MRJ计划2018年交货。

亚太地区经济增长潜力巨大和支线客机的巨大市场前景，使其成为商用飞机竞争的主战场。

空中客车公司16日在航展上发布了对亚太市场的最新预测，未来20年亚太地区旅客运输年均增长率达5.6%，将需要约12810架新飞机，价值2万亿美元，占全球同期新飞机需求总量32600架的40%。其中，亚太地区未来20年对于宽体机的需求占到同期全球需求的近一半，单通道飞机的需求占同期全球需求的1/3还多。

“因为会有更多人更加频繁地飞行，亚太地区将继续呈现比世界其他地区更强劲的增长。”空中客车首席运营官雷义（John Leahy）表示。

不过，在日本和中国参与的小型飞机市场，80%以上由两大“巨头”巴西航空工业公司和加拿大庞巴迪公司掌控。报道援引澳大利亚研究机构“亚太航空中心”一位专家称：“由于在国际上没有实际成绩，中日飞机制造商在本国以外的市场获取信任需要相当长的时间。从现有制造商手中夺取市场份额并不简单。”

MRJ该款飞机的交付与试飞时间曾经一改再改，最早定于2013年投入使用。但日本媒体称，MRJ在研发过程中已经出现过三次进展延迟，故而飞机交付时间被推迟。但在去年1月，三菱飞机对MRJ的发动机进行了第一次试验性运转，当时取得了预期的效果。

三菱飞机曾对日本媒体透露，航空公司交付首批飞机的时间保持不变，仍将按照最初计划从2017年4到6月开始。

此前，全日本航空公司曾在2008年以6亿美元的价格率先订购15架MRJ，为首个预获得交付的航空运营商。而总部设在美国佛罗里达州的东方航空公司集团已经与三菱飞机公司达成谅解备忘录，订购20架MRJ客机，同时保留加购另外20架的权利。美国东方航空公司原为美国主要航空运营商之一，1991年破产。此后公司品牌被收购，定于2015年重启运营。

ARJ21由中国商飞公司研制，是中国首款具有自主知识产权的中短航程新型涡扇支线飞机。飞机研制从2002年4月立项，2014年12月30日取得了中国民航局颁发的型号合格证。飞机可容纳90人，目前已经接到350架飞机订单，订单主要来自中国航空公司和租赁公司。