记者 | 乔启迪

当地时间2020年12月16日，据美国多家媒体报道，大型体育娱乐集团Endeavor购买了体育经纪公司BDA Sports Management（下称“BDA”）的股份，而BDA创始人比尔·达菲（Bill Duffy），曾是姚明的美方经纪人。

双方协议中的财务条款并未公开，但美国杂志《Variety》援引消息人士的描述称，这笔投资“意义重大”。

成立于2009年的Endeavor集团，是好莱坞四大经纪公司之一，总部位于洛杉矶比弗利山庄，旗下业务涵盖体育、娱乐、时尚领域。

Endeavor又名WME-IMG，前身是William Morris Endeavor（WME）。2014年，WME以24亿美元收购IMG集团，把业务拓展至体育娱乐营销。

在《财富》杂志评选的“全球25家最重要的私有企业”中，Endeavor排名第14，领先于普华永道、科勒等著名跨国公司。

或许是看上WME与好莱坞的密切联系，2014年，NBA球星勒布朗·詹姆斯宣布与WME签约，以拓展篮球以外的电影及娱乐事业。

由于主要负责明星的经纪代理，Endeavor客户阵容可谓星光熠熠。网坛名将塞蕾娜·威廉姆斯、NBA球星凯文·杜兰特，以及美国脱口秀女王奥普拉·温弗瑞、中国演艺明星章子怡，都曾是Endeavor的服务对象。

除了代理明星经纪，Endeavor也对各类体育娱乐IP进行投资， UFC、环球小姐都被Endeavor收为己有。

NBA著名经纪人比尔·达菲，则是Endeavor投资对象BDA背后的关键人物。

近期这笔交易达成后，达菲将成为Endeavor体育部门的战略顾问。同时，他还将继续担任BDA董事长兼首席执行官。

达菲是美国体育界的一位传奇人物，篮球运动员出身的他，显然在体育经纪领域更有天赋。一般情况下，体育经纪人通过抽取球员合同的提成赚取报酬。

达菲以代理国际球员见长，他和BDA市场主管比尔·桑德斯都是姚明当年的幕后团队“姚之队”的核心成员。具体分工方面，达菲是姚明的美方经纪人，桑德斯则负责姚明的广告谈判和媒体公关。

事实上，达菲与姚明的接触远远早于后者进入NBA的时间。ESPN曾在多年前报道，达菲第一次见到姚明时，这位日后成为篮坛传奇的“小巨人”才17岁，而达菲花了五年时间，终于把他带到NBA。

2001年，姚明尚未确定是否赴美参加选秀，达菲就已经专程前往上海接洽，并表示姚明有机会成为新秀状元。

姚明最终在2002年以状元身份加盟休斯敦火箭，在达菲的运作下，商业代言、杂志拍摄和球迷一起，纷纷涌来。

凭借对姚明的成功代理，达菲正式在篮球经纪届打响名号。此外，达菲也是NBA名人堂成员斯蒂夫·纳什的经纪人。

目前，BDA共代理超过40位NBA球员，包括斯诺文尼亚球员卢卡·东契奇、戈兰·德拉季奇，美国本土球员拉简·隆多、RJ·巴雷特等，此外该公司还在国际上代理100位不同联赛的职业篮球运动员， WNBA新科状元萨布丽娜·约内斯库（Sabrina Ionescu）是其中一位。

有分析认为，Endeavor联姻BDA，旨在进一步扩张体育业务，拉近与NBA球员之间的距离。

这一点在Endeavor总裁马克·夏皮罗（Mark Shapiro）的发言中也得到佐证。

夏皮罗对合作前景十分乐观，他说：“WME的体育业务潜力无限，有了比尔的领导，我们的计划会进展更快，在场内外为更多NBA球员代理。”他表示，这次合作反映了双方共同的目标——为全球顶级运动员和体育高层建立一个全面的、一流的体育经纪机构。

不过，Endeavor作为一家业务条线众多且扩张迅速的大集团，并非一路顺风顺水。

Endeavor原计划在2019年9月进行首次公开募股（IPO），但由于投资者需求疲软，Endeavor在临上市前数小时撤回了申请。

今年上半年，疫情导致各类现场活动取消，Endeavor受到冲击，先是裁员250人，后来又宣布三分之一的员工将被降薪或解雇。

事实上，疫情危机前，Endeavor已经面临沉重的债务负担——根据美国证监会的文件，2019年9月该公司账面上有46亿美元的债务。

未来，Endeavor能否借体育营销东山再起？