记者 | 田思奇

喜欢吃地道日本和牛的中国人很快就不用再千里迢迢跑到神户，或其他国家及地区品尝这种美食了。

12月22日，中国海关总署网站公开文件称，自12月19日起解除日本疯牛病禁令以及日本口蹄疫禁令。2001年，由于日本爆发疯牛病，中国禁止了日本产牛肉的进口。进出口细则待敲定后，中国内地消费者最早将于2020年直接买到日本进口牛肉。

为积极扩大进口，海关总署又于12月24日表示，将进一步优化进口肉产品准入程序，简化口岸查验环节，便利进口肉产品快速通关。今年1至11月，我国进口肉类548.5万吨，其中牛肉进口147万吨，同比增长近80%。这显示国内市场需求旺盛，尤其肉产品进口增加显著。

而暌违庞大的中国市场18年后，和牛可能将面临的是来自澳新、美国和南美等地的激烈竞争。日本农林水产省官员对界面新闻表示，和牛的先天优势在于脂肪含量占优，香味浓郁，入口即化。然而价格高昂的和牛并非性价比之选，产量能否迅速应对扩大出口也是和牛需要面对的难题。

日本畜产物出口促进协会提供给界面新闻的资料显示，鉴于牛是农用牲畜以及宗教背景，日本曾在很长一段时间里禁食牛肉。到了明治时代，肉食盛行，日本各地争相生产肉质较好的和牛。1940年代，京都便已有在周末吃日式牛肉火锅的习俗。另一方面，耕耘机的普及也使得农用牛的头数减少，更促进了肉牛的改良。

和牛的等级划分有两大标准，其中肉质等级是对脂肪交杂（霜降）密度、肉和脂肪色泽的判断，最高等级为5；成品等级由成肉量来判断，最高等级为A；因此和牛的最高级别为A5级。

日本牛肉产地之一新潟县畜产科主管中村晃子指出，日本每只和牛均有自己的“户籍”，牛耳上的编号可以查到它的产地和父母身份，有助于保证其基因品质。

目前日本最常见的和牛品种是黑毛和种，在明治时代跟外国品种交配改良而成，占据当前和牛市场份额90%以上。此外还有褐毛和种、日本短角种和无角和种等。

当界面新闻记者问及日本牛肉与澳大利亚、巴西等地产的牛肉相比有何优势时，日本农林水产省官员在东京回应称，和牛最大的优势在于脂肪较多，意味着肉质更软，香味更浓，而澳大利亚和巴西的牛肉则以红色瘦肉为主，肥瘦鲜明。

2018年，日本牛肉出口额达247亿日元，同比增加29%。不过开放对中国出口后，日本和牛的供应成疑。

中村晃子在新潟市对到访的界面新闻等中国媒体指出，以新潟和牛为例，当前平均每年销售1600头至2000头，而牛从出生至售卖需要两年半至三年的时间，日后出口需求增加时未必能及时调整数量。

《日本经济新闻》今年早些时候也报道称，截至2018年，日本和牛繁殖农户的数量在10年里减少四成，为牛接生和照顾牛犊等工作繁重，难以大规模化推广，新务农者退出很多。

到了今年11月，日本农林水产省提出按照头数发放奖励金的补贴政策，提高日本国内的养殖能力，在今后15年里将和牛产量提高至2倍左右。对于增加饲养雌牛数量的农户，每头最多给予20万日元左右的奖励金。

在日本国内市场，养牛户减少推动了和牛价格上涨，日本普通家庭的和牛消费萎靡不振。东京市场上的A4级别和牛批发价为每公斤2500-2600日元（约人民币160元），较为知名的A5级别神户牛价格为每公斤4000-4500日元（约人民币270元）。畜产相关人士表示，“已经不是普通家庭承受得起的价格”。

不过中村晃子提到，她相信消费者吃过高品质的食物后就不会再选择次等产品，因此保住和牛的品质才是赢得国际竞争的关键。

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