文|3eLife

日前在夏威夷举行的高通骁龙技术峰会上，官方正式推出了“下一代旗舰芯片”高通骁龙865，CPU架构将从Kryo 485升级为最新的Kryo 585，GPU也从Adreno 640升级为Adreno 650，而从CPU和GPU的性能层面上，据悉此次CPU部分的性能提升达到25%，GPU的图形渲染速度也有25%的提升。

未来，骁龙平台可以升级GPU驱动了

不过在骁龙技术峰会的开幕演讲上，高通方面还带来了一个让人眼前一亮的新玩意——“Updateable GPU drivers”，而这则是高通此次推出能够独立于系统更新来实现GPU驱动升级的程序。据悉，未来高通骁龙芯片的GPU驱动将能够通过这款APP进行分发，并且官方还表示，借助这款APP，手机产品在上市之后将能够在很长一段时间内持续获得GPU的驱动更新。

手机上也可以通过APP来更新GPU驱动，这对于不少人来说无疑是个新鲜的事儿，毕竟此前这样的功能，大家更熟悉的是在PC端。由于驱动（Device Driver）是硬件和系统之间的桥梁，是系统控制硬件的接口，因此假如某一设备的驱动程序未能正确安装，就将导致其无法正常工作。

其实驱动的作用很简单，就是将硬件本身的功能告知给系统。比如说在Windows系统下，你为自己的电脑新增了一张AMD的5700 XT显卡，这时候你就需要在AMD官网或者渠道下载相对应的驱动，以便告诉系统可以使用这张5700 XT来完成3D渲染等工作。

正常情况来说，厂商会在产品出厂前就完成对驱动程序的调校，那么为什么还需要更新驱动呢？因为在现有驱动能正常使用的情况下，尽管你可能永远不会遇到，但安全漏洞、内存泄漏、兼容等问题依旧是客观存在的。当然，最重要的是驱动更新还可能会让设备获得更好的性能，这也就是被用户戏称为“鸡血驱动”的版本。

在Android上更新驱动并不简单

当然，驱动更新并不是一件容易的事情。以Linux系统为例，驱动程序通常会占到70%以上的系统内核源码，而设备驱动程序的更新维护，还往往会牵涉到超过35%的源码修改，并且绝大多数驱动程序是运行在内核模式(KernelMode)而非理解用户模式(UserMode)，因此保持设备驱动程序与操作系统内核不断变化的其余部分一致性，无疑是一项极具挑战性的工作。

更为麻烦的是，移动端的情况更加复杂，在“硬件厂商——平台——用户”的关系链中还多了一环，也就是手机厂商。我们现在能够买到的手机基本上都是来自各大厂商，大家应该也没听过有人能像PC端“DIY”或者“攒机”一般，通过购买各种零部件攒出一台手机。并且用户获得系统更新往往并非通过谷歌，而是通过手机厂商之手来完成，但手机厂商面临的问题，就是同一款主控可能会被应用在完全不同的机型上，因此也让这一问题的复杂性成倍提升。

多了“中间商赚差价”的情况，同时移动端也没有类似Windows Hardware Quality Labs（Windows硬件质量实验室）这种为了保证系统的稳定性与兼容性推出的一项基准认证制度，这就导致了移动端的驱动更新必须要由手机厂商来因地制宜的完成。而众所周知的是，在谷歌拿出PT机制之前，部分厂商对于系统更新本身就不怎么上心，更何况驱动更新呢？所以在绝大多数情况下，此前芯片厂商提供的GPU驱动对于部分手机厂商来说都是一锤子买卖，只有在系统大版本更新时，厂商会“顺手”升级一下GPU驱动。

事实上早在骁龙800时代，高通就提供了需要用户自己刷机的GPU驱动更新包，但因为这项操作比相对有着一定的难度，因此也让普通用户根本无从得知这一路径，最终呈现出的结果，则是高通方面一直在更新GPU驱动，但用户却无从体验。当然，三星在搭载Exynos主控的产品上，也早已实现了通过APK的形式提供GPU驱动更新，不过与三星Exynos主控此前主要服务自家手机的情况不同，高通所面临的情况显然要复杂得多。

高通师法NVIDIA

一个门槛太高，一个稍显小众，因此也就意味着高通此次拿出“Updateable GPU drivers”的意义就极为重要了。而这意味着未来即使对于Android系统不那么精通的用户，也能够通过APP简单一点这种”傻瓜式“的操作，来为自己的设备实现性能及其他方面的提升。

至于为什么高通不早不晚，会选在这个时间点推出这项新功能，不妨让我们回忆一则旧闻。在今年7月30日，高通无线通信技术（中国）有限公司宣布了与腾讯游戏签署非约束性的谅解备忘录（MoU），两家将在游戏领域展开全面战略合作。此次高通推出独立于系统更新来实现GPU驱动程序升级的方式，或许正是从Nvidia和AMD身上取经，毕竟后者经常会配合一些新发售的大型游戏来提供相应的配套驱动，以针对这些游戏进行特别的优化。

在骁龙865时代之后，高通与手游行业之间的合作无疑将会更加紧密，特别是针对大型游戏开发商推出的产品，也可能会将GPU驱动更新与新游戏挂钩，并针对后者进行特别优化。而在这之前，高通和手机厂商针对游戏的特殊优化，往往是在某款机型或者主控上市前就已经敲定了，仅仅针对产品上市前已经存在的游戏而生，但是对于在这款机型或主控上市之后出现的新游戏，则往往无法惠及所有的用户。

毫无疑问，高通是希望将PC端显卡厂商的先进经验复制到移动端，通过与优秀游戏的合作来凸显自己的竞争力。因此在骁龙865时代之后，高通与手游圈更为紧密的合作，特别是针对类似腾讯这样大型游戏开发商所推出的产品，GPU驱动更新或将其进行挂扣，针对这部分游戏进行特别优化，以扩展自家产品端的核心竞争力。