在欧洲生活,幸福感到底有多高?

居住在不同的地方,就要把自己归零后,重新按照当地人的思维方式过日子。所以,要问在欧洲生活的幸福感到底有多高,不同的人绝对有不同的答案。

 |  你我辣妈

文|沈佳慧(你我辣妈特约海外专栏作者)

你我微评

 

今天分享的是我们的专栏作者沈佳慧的文章,她来自中国台湾,和先生孩子曾旅居欧洲多年,她用独特的观察视角和笔触,写出了很多有关中西生活方式对比的好文章。今天的内容,她想讲的是生活的幸福感与“归零”之间的关系。

 

作为一个典型的国际家庭,她和家人曾经长居欧洲,也会定期返回台湾长住,她经营幸福生活的秘诀之一就是:居住在不同的地方,就要把自己归零后,重新按照当地人的思维方式过日子。所以,要问在欧洲生活的幸福感到底有多高,也许不同的人绝对有不同的答案,沈佳慧的答案也只能代表一部分有相同特质的人。其实,只要有归零并愿意认真学习的好心态,在哪里生活都是幸福的,你说呢?

跟欧洲人重新学“金钱观”

每次在演讲或与朋友闲聊时,许多人都有相同的疑问:在国外生活,真的比较幸福吗?外国的月亮真的有比较圆吗?坦白说,没有一个地方是可以让人感觉十全十美的,在欧洲生活也许赚到了好的生活环境与安静不被打扰的生活,但是在语言和生活习惯上就要花很长一段时间去适应,想要与好友家人相聚,得搭十多个小时的长途飞机。没有好或不好,就看自己想要过怎样的生活罢了。

我认为自己在德国学会最重要的是,如何用自己手上的钱和条件,去过最好的生活。德国税高、物价高,但日常生活的基本消费消对比起来却比台湾低,大多数的德国人在金钱上大多不是特别富有,只要有工作,不是处于长期失业的状态,绝对不会造成生活问题。所以我发现德国人平日逛街都是window shopping比较多,真正到了非买不可的东西,也会货比三家,再出手。或者是圣诞送礼的季节,才会用上较多的花费。许多人会利用每年两次的大打折季节(大约是在一月和七月),大肆采购所需的用品、衣服,因为这时候的的大打折,真的可以买到便宜货,大家希望所有的吃穿用度都花在刀口上。

甚至有的人喜欢去买二手家具,可以节省不少的费用之外,也有环保的意识,自家里用不到的东西,或是搬家,也会有人将用不到的家具放到网站上,或者在超市的布告栏上求售。

所以在每一分花用都必须精打细算之下,就会少买很多不必要的东西。所以当我们在看欧洲人生活怎可以如此悠闲、精神生活为何可以如此富足的同时,经常忽略了这些都是自己可以去找寻的。欧洲的赋税极高,通常缴完税之后,扣掉水电、房租交通的开销,自己可以运用的钱,相对于生活费来说,可以说是所剩无几,于是欧洲人从很年轻的时候、甚至是年纪很小的时候,就必须会怎样好好利用自己手边的金钱。

德国人精打细算却不会折损生活质量

比如说德国人喜欢接触大自然,因此在假日的时候,经常会骑着单车到附近的森林、公园野餐,或是健行,而且自备午餐和饮料,这样不用花太多金钱的休闲方式,让欧洲人的生活悠闲自得。

虽然缴了这么多的税,生活也必须精打细算,但是让我很开心的一点是,在德国,家长不用付出孩子的教育费(当然,这里是指一般的公立学校而言,如果是昂贵的私立学校则另当别论),每个孩子每个月还可以拿到政府津贴,从我们当年的每个月154欧元(相当于六千块台币),逐年增加,孩子可以一直领到成年,自力更生出来工作为止。

虽然缴了这么多的税,但是却可以保证孩子受教育的权利,我觉得是非常好的。曾经我也担心儿子进入德国学校,会因为语言文化种种问题而跟不上,也仔细考虑过,是否让他进入私立类似华德福的学校就读。

一位在教育单位任职的德国朋友却告诉我:“不用担心,只要不是有学习障碍的孩子,一般德国的公立学校教育就已经很好了,不需要进私立学校!德国私立学校是给那些不爱念书、家里有钱的人念的。”

虽然她的观点不见得百分之百正确,但是后来事实也证明,儿子进入一般公立小学就读,并没有太大的问题,不但不用花钱,老师还把基础教育和生活教育教得无法挑剔!更是省去了补习费,对大部分的家长来说,这是很棒的福利!而在台湾,我们缴了很多的税,但是孩子的吃穿用度还得靠自己,更别说课后还得花上大把大把的补习费了!

自律,才能在德国生活怡然自得

如果不喜欢规定太多的人,我想,要住在德国是不太合适的吧。以居住的部分来说,大部分的德国公寓规定,晚上十点以后不能洗澡,是为了担心打扰到楼上楼下邻居的安宁,所以我想这就是为什么很多德国人喜欢一大早起来沐浴的关系吧,晚上过了时间,直接上床睡觉,隔天出门前再好好梳洗一番。下午的午睡时间,住宅区里不可以发出巨大的声响——例如重低音喇叭、刺耳的钻墙、钻洞声音等等,以免影响到邻居午休的安宁。在卖场里,也不会有大声的广告,刺激着你的大脑,想办法让你把钱掏出来做非理性的消费,德国人总是营造着一个安静的生活环境,安静的生活可以让大脑有更多的思考空间。很多大型的晚会音乐会都在假日的河边或公园里举行,尽可能避免影响到一般人的居家宁静。在亚洲就是另外一回事!我不知道为什么亚洲人这么喜欢”热闹”,到处人声鼎沸创造出热闹的景象,却让人容易心情浮动。一位新加坡来的朋友,到德国出差,最受不了的竟然就是这“安静”的环境与生活。

在不出门的假日时光,即使在家听听音乐,看看书,都可以享受安静,早晨鸟儿会在自家的草地上觅食,安静可让人心沉静,有时候真的不需要太热闹,心情浮躁并不件好事。如果以这一点来看,我所认识的一些马来西亚、新加坡、香港……来的亚洲朋友,绝对不会觉得外国的月亮比较圆!

以便利性来说,台湾很多生活上的便利是德国远不可及的,但是维持环境和大家守法的自律、维持一个质量良好的生活环境与型态等方面,台湾还要做很多很多的努力。在德国,每年我都会看见电车会利用暑假许多人都在度假休假的时候,排定维修工程,以不影响大多数人的生活为第一要务。在亚洲很多城市,则是在马路上东挖西挖,想挖就挖,大家却只能哑口无言地忍耐着。所以,居住在不同的地方就得换个脑袋过生活。哪里居住比较好?全看自己想要什么样的生活而定,与国外月亮圆不圆,我想没有多大的关系。

沈佳慧 | 台湾旅行节目主持人、作家,著有《没有边界的教室》《旅行,是最好的教养》等多部畅销书。新书《欧游,如梦似幻的小日子》刚刚在台湾上市。