亚航把廉价航空模式带到了印度 但航程却是困难重重

业务不断扩张的亚洲航空公司渴望拓宽新市场,而印度似乎是个理想之选。然而,亚航却发现,在印度从事商业的活动面临许多困难。

 |  Max Bearak
图片来源:网络

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印度有着成千上万名潜在的未来飞行员,在许多二三城市,每天也仅有几次航班。亚航的单程票价格低至20美元一张,他们的目标是将人们在旅游、假日出行之时,从印度标志性却又慢得令人发指的火车中解救出来。

然而,亚航却发现,在印度从事商业的活动面临许多困难。

尽管近期印度在外商航空公司投资政策上的限制有所放松,亚航印度也因此获利,但他们仍需面对一系列繁文缛节及政策规定,这使得他们的运作成本显著增加。此外,惨烈的竞争和持续的价格战也使利益大幅缩水。

亚航印度在经过了一年的运作后,在印度本土客运市场仅占据了1%的份额,因此,亚航印度正在重新进行战略规划。起初,他们主要侧重于南印尚未开发的小城市,而如今,他们则开始飞行从印度最大的城市德里出发的路线了。

“我们意识到,无论对飞行员还是政策制定者,我们都需要增加曝光量。”亚航印度首席执行官米图·钱迪尔亚说道,“而飞往德里则能够让更多的人有机会体验我们的服务。”

亚航印度目前正在飞行由别国客运公司制定的航线。

据BBC报道,亚航是目前亚洲最为成功的低成本航空公司。2001年,托尼·费尔南德斯以马币1个林吉特(按当时汇率换算约合50美分)的价格买下了深陷资不抵债的亚航。随后,他创立了亚洲第一家低成本航空公司,与马来西亚航空和澳洲航空等对手相较量。截至2014年底,亚航已覆盖了超过15个国家逾100个目的地,其中部分航线是由联号公司和子公司执飞。亚航不提供商务舱或头等舱,平均票价仅为约170林吉特(约合281.38元人民币)。

亚航将其在马来西亚的经营模式出口到了菲律宾、泰国和印度尼西亚,试图从这些地区快速增长的经济中获利。根据亚太航空中心发布的一项分析,亚航在东南亚低成本航空公司中,占据了逾1/3的座位容量。

“亚航为了维持继续快速增长的势头,一直在致力于使投资组合更为多样化。”新加坡亚太航空中心的分析员布兰登·索比说道,“他们新的合资企业都建立在更具有挑战新的市场,因为和其他地方不同,在这些地点,亚航并不具有先驱者的优势。”

建立印度分公司的计划初始于2013年,当时,钱迪尔亚还是马来西亚一名航空公司顾问。在那,他遇见了托尼·费尔南德斯,后者的父亲正是印度人。

两人都对挽救走下坡路的风险项目热情高涨,且两人都是在职业生涯后期才步入了航空领域。费尔南德斯接受过会计培训,钱迪尔亚则在英格索兰公司工作了近10年,负责合并和收购事宜。

“托尼和我的会谈不超过20分钟,但是我们一拍即合。”34岁的钱迪尔亚称,“他说‘我认为我们可以在印度建立最大最佳的航空公司。我需要你来一同创造愿景。’”

钱迪尔亚确立了亚航印度的模式,即和母公司一样,将票价压缩到最低。他还决定要避开德里和孟买这两个都会区,因为二者对机场使用费都要价不菲,且航线也接近饱和。

然而,钱迪尔亚却承认,他对印度的监管环境,尤其是对航空公司异常严苛的判断失误。

印度的燃油税收几乎全球最高。每家航空公司,哪怕是只有几架飞机的小公司,都被要求定期飞往偏远地区,而这些地区的上座率往往只有五成。而对于新兴航空公司,包括亚航印度,则被禁止执飞获利颇丰的国际航线,直到他们年满5年且拥有至少20家飞机。这便是所谓的5/20规定。

钱迪尔亚称,“我相信自由市场和开放领空的价值。但是,鉴于当前政策。我认为我们离这些还相去甚远。”

亚航还与印度靛蓝航空公司展开了针尖对麦芒的较量。靛蓝航空公司是最先在印度设立的廉价航空公司之一,因其准点率和舒适性而享有卓越的声誉,根据政府数据,靛蓝的市场占有率约为40%。这也是少数几家持续盈利的印度航空公司。亚航印度每开设一条新航线,靛蓝就会迅速跟进,展开价格战。

随着价格战带来持续不断的损失,钱迪尔亚开始在印度政府部门走动,迫使他们进行改革,如降低燃油税,从而减少成本。

印度各州都对燃油税持有各自政策,在许多地区,燃油税甚至高达30%。亚航印度几乎一般的运营成本都和燃油相关。

高额税收同样也影响到了检修。印度航空公司都是将飞机送至邻近国家进行检修。亚航印度计划两年期满后,将飞机送至马来西亚或新加坡进行检修。

“我和部长及政策制定者谈论了如何帮助提升航空业经济增长,然而我很难让他们明白,降低税收反而可能会提升本州经济。”钱迪尔亚说道,“部长们并不与他人合作——他们只顾及自己的利益。”

印度民航部已提出方案,放宽5/20规定。经过修改,新兴航空公司将通过执飞未开发地区航线来赚取“国内航班积分”,这些积分之后可以用来换取执飞国际航线的权利,甚至可以卖给其他想更快获取执飞国际航线权利的航空公司。

尽管这是朝着正确方向前进的一步,钱迪尔亚却指出,亚航印度仍需至少3年时间和15架飞机才能赚取足够积分。

“正是这类守旧垄断的政策使得印度的‘经商容易度’指数在189个国家中,名列第142名。”印度毕马威会计师事务所航空主管安贝尔·杜贝说。

2015年,亚航第七次连获“世界最佳廉价航空公司”殊荣。而此次获奖则对亚航有着特殊意义。2014年12月28日,因印度尼西亚的糟糕天气,亚航公司一架从印度尼西亚飞往新加坡的客机失去联系,机上共有155人。《每日邮报》报道称,亚洲航空集团首席执行官托尼·费尔南德斯向记者透露,“在过去一年,我们面临了许多困境,但是我可以很骄傲地说,我们的员工为了顾客而紧紧团结在了一起,甚至比从前任何时候都更为紧密。此外,连续第七年获此殊荣是一项无上的荣誉,我也将此殊荣献给1.7万名亚航员工,他们是我们成功背后的英雄。”

而在另一篇《每日邮报》6月15日的报道中,公开了托尼·费尔南德斯写给股东的一封信。上周,香港GMT发布报告质疑亚航的会计做法,称其将会为亏损的联号公司筹集资金,还可能会出售飞机以削减集团债务。这份报告引起了投资者们的震惊。费尔南德斯回信称,亚航计划在菲律宾和印度尼西亚的联号公司各发行1.5亿美元的可转换债券,并可能在今年出售然后回租多达20架飞机,以应对亚航跌至5年来新低的股价。

 

(编译:姚佳怡)