“高逼格”水杯如何成为了千禧一代的身份象征?

千禧一代愿意花50美元买个水杯是有原因的。

 |  Amanda Mull
图片来源:SHUTTERSTOCK

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莫妮可·蒙吉恩(Monique Mongeon)是一名教育工作者,目前在多伦多教授成人班的艺术课程。由于年龄相仿,蒙吉恩很容易被学生的价值观影响,进而尝试一些稀奇古怪的事物,因此这份工作对她来说具有极大的挑战性。“那时我才20多岁,希望能够有一样东西,让我在一群20多岁的年轻人面前树立威信。”她说。起初,蒙吉恩想过买一个包或一双鞋,但很快便放弃了这个想法,因为它们看起来实在太过奢侈。最终,她买了一个售价45美元的水杯,“我在S'well的网站来回纠结了很久,想买一个符合我人设的杯子。”

9年前,S'well第一次与消费者见面时,还没有那么多眼花缭乱的设计,如今,我们可以在200多种不同大小和颜色的水杯中进行挑选,大理石和柚木式样的材质也十分具有吸引力。不仅如此,消费者还可以定制自己的专属水杯,并在杯身刻上自己的姓名缩写。水杯的容量也有所不同,大的可以装下一整瓶红酒,小的则可以用来喝鸡尾酒或咖啡。近几年来,许多年轻人喜欢用S'well水杯来向他们喜欢的对象献殷勤,邀请对方参加毕业舞会。在社交媒体上,也有越来越多的时尚人士特意用它来摆拍,创意及美感十足。

S'well水杯

S'well的成功令人印象深刻,这也导致越来越多的竞争对手将注意力投向了同类市场,毕竟“高端和环保”早已成为了当代社会的潮流。如果你不喜欢S'well的风格,还有许多其他品牌可以选择,包括Yeti、Sigg、Hydro Flask、Contigo和bkr。在最近的纽约时装周上,Soma与LV设计师维吉尔·阿布洛(Virgil Abloh)及依云矿泉水(Evian)联名推出的限量水瓶受到热烈欢迎。名为VitaJuwel的水杯售价甚至超过了100美元,据说其独有的可交替天然宝石分离系统可以重组水分子的结构,使其更为甘甜、柔软。

VitaJuwel水杯

从表面上看,消费者对高端水杯的推崇似乎有些荒谬,毕竟家里能够用来喝水的容器多不胜数。但深入思考之后我们发现,这些水杯的盛行不仅仅是消费者的喜好变化那么简单,它们恰好站在了文化和经济发展的十字路口,对当代美国民众的生活有着极其深远的影响。如果你能理解为什么那么多人愿意花50美元买一个杯子,你就能更好地理解2019年的美国。

2004年,我(指本文作者Amanda Mull,《大西洋月刊》记者)刚踏进乔治亚大学的校园,便惊讶地发现似乎全世界只有我一个人不认识乐基因(Nalgene)这个品牌。长期以来,它独特轻便的设计受到广大户外运动消费者的青睐,但直到2000年中期,乐基因才真正迎来了爆炸性的流行狂潮。当时学校书店里一款印有校徽的乐基因水瓶,售价16美元,远远超过了我的消费水平,但我仍然硬着头皮把它买了回去,似乎只有这样,我才能融入身边的朋友圈。不仅如此,乔治亚州天气炎热,一个漂亮实用的水瓶似乎也是一种合理的奢侈。

乐基因(Nalgene)随身水杯

就是在那个时候,我注意到了与高端水杯市场化密切相关的潮流趋势:运动休闲的流行。打扮时尚的年轻女孩全都穿着色彩鲜艳的耐克短裤,手中总是拎着一个亮晶晶的乐基因塑料水杯。“对于千禧一代来说,运动和健康本身就是一种信号,他们意识到了喝水的重要性,”纽约大学营销学教授图林·埃尔登(Tulin Erdem)表示,“随身携带这些杯子,也成为了这些年轻人自我表达的一部分。”

如今,在许多健身达人或教练的社交媒体页面上,我们常常能够见到这些“高逼格”水杯的身影,而他们这么做除了得到几个点赞之外,并没有任何好处。S'well的创始人兼首席执行官莎拉·考斯(Sarah Kauss)表示,自2010年公司成立以来,人们就热衷于为这些水杯拍照。“我每周都会收到数百张顾客发来的照片,”她说,“但我从未给过任何人报酬,比如免费礼品或者购物优惠券什么的,人们不过想要跟我分享他们的生活经历而已。”

考斯表示,自己一直以来都知道产品外观的重要性,把一个简单的水杯包装成奢侈品,其实本质上是一次风险巨大的商业博弈。“随着职业收入的变化,我的消费水平也有了提升。每当我打开衣柜,当年流行的那个塑料水杯似乎是如此地格格不入。”她说。考斯注意到,许多打扮时髦的纽约客手里总是拿着依云或斐济(Fiji)的一次性塑料杯子,正是在那时,她便意识到,也许人们需要一个更为环保耐用的选择。

幸运的是,考斯和她的同伴正好赶上了创业的好时候。越来越多的时尚人士开始意识到运动和健身的重要性,人们对生活垃圾和塑料制品的危害也愈加关注,大家都希望能用上外观时尚却又环保实用的水杯。研究人员发现,环保制品能够大幅提升消费者的购买倾向,尤其是当这类产品的成本高于同类(不那么环保的)产品时,更是如此。

近10年过去了,高端水杯的市场潮流却丝毫没有放缓的迹象,恰恰相反,人们似乎对这些水杯愈发喜爱。在这些产品中,绝缘金属材质最受消费者的欢迎,它们不仅控温性能优秀,并且极为耐用。我曾在Twitter做过一个调查,结果有成百上千的人迫不及待地想要和我分享他们的故事。来自亚特兰大的丽贝卡·托马斯(Rebecca Thomas)拥有3个S'wells的杯子,有一回她不慎把其中一个落在了出租车里,为了拿回杯子,她甚至不惜给了司机一笔钱。她表示:“就是从那个时候开始,我决定不再往里面装红酒了,哈哈。”其他人也一样,对自己的杯子爱不释手。“离开人世的那一天,我希望能和我所有的Hydro Flask水杯葬在一起,”来自纽约的编辑伊丽莎白·西尔(Elizabeth Sile)说,“希望到那个时候,Hydro Flask已经开始卖棺材了,这样我就能被埋在里面了。”

Hydro Flask水杯

此外,由于社交媒体的导向,很多人认为这些“高逼格”的水杯似乎是女性的专利。比如像bkr这样的品牌,就主打柔和的玻璃硅胶材质,特殊设计的瓶盖还可以放置唇彩,显然将目光聚焦于女性消费者(毕竟,大家都知道喝水对护肤的重要性)。实际上,bkr最初的品牌定位并非如此,而是户外露营装备,并且很快在男性群体中站稳了脚跟。

bkr水杯

而与此同时,Yeti和Hydro Flask等品牌则一直在努力争取男性受众。现年37岁的迈克·弗格森(Mike Ferguson)来自洛杉矶,他家里一共有四个不同大小的Yetis水瓶,通常用来喝水或冰咖啡。“我想这可能是我唯一的缺点吧,”他说,“我从来没把自己当作这个品牌的忠实客户,但事实摆在眼前,也许的确是这样。”

和许多人一样,弗格森拥有的第一个Yeti水瓶其实是别人送的礼物。考斯表示,她在S'well的顾客身上也看到了这一趋势,很多人一开始会买一两个给自己用,接着在节日期间便会上网再买好几个(当作礼物)。很多品牌开始为大批公司客户订制产品,这也意味着你的老板可能会在年底送你一个印有公司logo的水杯。虽然花40或50美元去买一个杯子听起来有些奢侈,但如果作为礼物,人们还是很乐意接受的。

Yeti水杯及水瓶

当所有这些因素结合在一起,一个售价50美元的水杯能够成为流行物件,也就不足为奇了。在某种程度上,这些杯子也实现了它们标签上的承诺:可以装水,控温效果好,外观漂亮,而且不会在床头柜上留下难看的水渍。对于像弗格森或蒙吉恩这样的消费者来说,这些水杯还能够提升外在形象,让他们看起来既有自信又有格调。不仅如此,对大多数人而言,能够在枯燥的日常生活、工作和锻炼之余,享受一丝丝的满足和乐趣也并不为过。对于那些收入较低的消费群体来说,这些杯子不仅耐用而且环保,何乐而不为呢。

任何一种容器,无论是租来的存储柜还是漂亮精致的筐篓,都代表着控制和有序。家政女皇近藤麻理惠(Marie Kondo)在Netflix上教大家如何整理家务的节目之所以大受欢迎,是有原因的,在合适的容器中放置合适的东西,能够给人们带来些许的宁静。当然,消费者的选择也许并非解决环境污染等结构性问题的有效方法,但这背后蕴含的理性、环保的消费意识还是能令人感觉良好。无论如何,对于千禧一代的消费者来说,他们能够意识到喝水的重要性,并且买得起自己能力范围内最好的杯子,也未尝不是一件好事。

(翻译:杨雅兰)

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