位于美国华盛顿特区的新闻博物馆（Newseum）近来陷入了严重的财政困境，亟需开辟一条生路。约翰·霍普金斯大学在华盛顿特区已拥有四座建筑，正打算在首都扩张其版图，并将其合并成一个统一的空间。新闻博物馆的主要产业坐落于美国国会大厦（U.S. Capitol）所在的片区，恰好可以满足上述需求。1月25日，校方宣布将买下这栋占地25万平方英尺（约合34.83亩）的建筑，而博物馆目前正在找寻一处新家。

在一场访谈中，约翰·霍普金斯大学校长罗纳德·丹尼尔斯（Ronald Daniels）告诉我（指本文作者Adam Harris，《大西洋月刊》教育记者）说，此次购地乃是一个机遇，学校可藉此发挥其专业特长，为国家与国际政策的相关讨论做出更大贡献。他强调，学校不会因此而忽视位于巴尔的摩的主校区，但购地之举将能令它在华盛顿特区有更加显赫的存在感，包括纽约大学、亚利桑那州立大学在内的一系列高等院校都曾打算在此留下自己的足迹。

使购地最终成为可能的，乃是大学一直以来着力培育的富裕捐助者群体。丹尼尔斯确认，亿万富翁、慈善家、约翰·霍普金斯大学校友迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）将为购地捐出一笔款项。余下的部分则由两部分来补足，一是学校的预算，二是卖出校方在华盛顿已有的四处地产之所得。丹尼尔斯并未透露布隆伯格具体将为学校提供何种额度的财政支持，据悉，布隆伯格多年来已经累计为约翰·霍普金斯大学捐助了数十亿美元，2018年11月时还曾宣布为学校再捐18亿美元。（他为购地捐的钱和11月的捐赠乃是相互独立的。）不过，丹尼尔斯也确有补充说，布隆伯格并不是唯一一个在财务上支持此次购地的慈善家。

“这是一项艰难的决定，但也是一项负责任的决定，”负责新闻博物馆运营事宜的自由论坛（Freedom Forum）主席、CEO简·纽哈特（Jan Neuharth）在一份声明中称，“有了今天的声明，我们就可以用心在华盛顿特区选定一处新家了。 ”待到交易敲定及最终完成，新闻博物馆的所有展品将被妥善保管起来。新闻博物馆一向是新闻业的圣地之一，在它售出的同一周，全国有1000余名记者失去了工作。一些作家——尤其是杰克·沙菲尔（Jack Shafer）——认为，回顾以往，自由论坛与其在2008年耗费巨资买进这一大片地，不如把这部分资金用来雇佣、资助记者，以及为记者鼓与呼。

这笔交易目前尚未完成，校方尚需取得政府的批准，以许可将此空间转换为学术用途。不过，在一封致全校员生的信中，丹尼尔斯表示“约翰·霍普金斯大学购入此栋建筑之举，同时也为自由论坛提供了财政资助，使其能更好地履行捍卫至关重要的捍卫宪法第一修正案之使命（该修正案包含宗教信仰及言论自由权相关条款——译注）”。约翰·霍普金斯大学的国际事务高等研究院（The School of Advanced International Studies）几十年来都一直设在华盛顿特区，它将为大学贡献于这座城市保驾护航。丹尼尔斯告诉我说，“对我们而言，这是一个绝好的时机”来加入到公共政策的辩论当中。此外，它也为这所长期在前10名上下徘徊的大学注入了一针强心剂——有望吸引到更多学子前来报考，并进一步提升其地位。

（翻译：林达）

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