美国政府已经进入关门的第五周，近80万联邦政府员工面临无偿工作的窘境。有人在通过网站GoFundMe筹钱，有人不得不当掉结婚戒指，还有人在当Lyft和Uber司机来维持生计。

尽管如此，一些美国人对这群政府员工依旧充满敌意，认为没有必要担心他们。“保守的政府工作人员不值得任何人同情，”《投资者商业日报》的一篇社论说。“等特朗普拿到修边境墙的资金后，应该炒了交通安全管理局的人，”另一篇社评写道。在推特上，共和党人珍·克恩斯（Jen Kerns）把政府员工称为“只会摆弄文件的官僚”，他们“在美国人失业多年时，仍不愿意放弃4-5%的加薪”。

这些讨厌政府员工的美国人可能忽略了一个事实——即使是一些有着高技能的政府员工，仍然领着比私营企业的员工低得多的薪水。或许会有人质疑，考虑到福利、工作保障和工作时长，联邦政府雇员的薪酬还是超过平均水平。但这些福利并不能用来支付他们的房租和水电费。

美国政府是该国最大的雇主，拥有200多万名员工，比沃尔玛要多50万人。近90万名在美国政府工作的人，没有四年制本科学历。此次政府关门让约40%的公务员受到影响，使得商务部、住房和城市发展部和国土安全部等多个部门没了预算。他们的一些员工已经被裁，其他员工则不得不无薪工作。

联邦政府的薪资分15个等级，从GS-1到GS-15，学历越高薪水也越高。联邦政府人事部称，“高中学历没有工作经验的人，通常会拿到GS-2级别的薪水；本科学历的人薪资级别为GS-5；硕士学历的人薪资级别为GS-9。”

GS-2级别政府员工每年的基本工资在2.1万美元至2.6万美元（约合人民币14万元至17万元），或略高于每小时10美元至12美元，接近很多州的最低工资标准。GS-5级别的员工每年收入在2.8万美元到3.7万美元之间（约合人民币19万元至25万元），GS-9级别的员工年收入从4.3万美元到5.7万美元不等（约合人民币29万元至38万元）。超过一半的政府员工薪水在GS-11至GS-14范围内，年薪从5.3万美元到11.6万美元不等（约合人民币35万元至78万元）。这些工作有时需要博士学位，以及丰富的经验，比如国际外交、熟悉贸易法或抑制大规模疾病爆发的经验。

FBI作为美国政府赫赫有名的精英机构，其3.8万名员工的平均薪水却低得惊人，只有3.7万美元（约合人民币25万元）。其中三分之一的员工为特工，剩下的人为后勤人员，后者最为人所需要。

退休的FBI特工丹尼斯·弗莱克斯（Dennis Franks）告诉Quartz，“我认为最辛苦的就是那些后勤人员、文职人员和非特工的专业人员，大多数人薪水在GS-6，7，8。”

FBI特工自己的薪水也要远低于一些州和城市的执法人员，这些人却没有特工们这么多技能。要想当上FBI特工至少要本科学历和多年工作经验，还需要具备特殊节能，例如一门外语、会计、法律或网络安全。在被录用前，他们必须经过严格的背景调查，从信用记录到吸毒或犯罪历史都会被查看。

新的FBI特工等级一班在GS-10，年薪为4.8万美元（约合人民币32万元），生活在昂贵城市的特工得经常加班、接受地点调动，当然薪水也会更高。丹尼斯介绍说，住在华盛顿的特工每年收入为8.4万美元（约合人民币57万元）。

相比之下，纽约州萨福克县警察局不要求员工有大学学位，在去年新员工被降薪前，萨福克县警察工作五年后最高薪水可达13万美元（约合人民币88万元），目前该警察局的起薪在4.2万美元（约合人民币28万元）。

负责美国机场乘客安全的机构——美国交通安全管理局（TSA）的平均工资为1.7万美元（约合人民币11万元），是联邦政府工资最低的机构，这也远远低于美国三口之家2.1万美元（约合人民币14万元）的贫困线。

这群为国家效力但仍在贫困线挣扎的人，已经引起了其他组织的注意。亚利桑那州马里科帕县的警察局长办公室就特别希望招来TSA的人才，它在推特上的招聘广告中承诺，“年薪在6.5万以上！有退休金、报销学费，&外加其他超棒福利！”