詹姆斯率领湖人回到克利夫兰对战骑士，毫无疑问是今年NBA开赛以来最吸睛的一场比赛。

NBA全国转播商ESPN 在湖人109-105战胜骑士的比赛结束后公布，湖人对阵骑士的比赛是ESPN近两年以来最高收视率的常规赛，最终收视率为2.6（低于2016年4月勇士拿下常规赛第73胜的那场比赛的2.7）。相比上赛季同等量级的一场比赛——勇士对阵雷霆，这场比赛收视率提升了18%，也是赛季至今全网最多观看的NBA比赛。

巨星毫无疑问是NBA发展的推动力，明星动态对于比赛收视率的影响就是体现。詹姆斯对于比赛收视率的左右可不仅反映在这一场比赛中。

根据体育商业媒体Sports Business Journal的报道，NBA本赛季的收视率已经出现了不小的下滑，勒布朗·詹姆斯从东部转战西部是其中的决定性因素。

开赛一月多来，NBA比赛的收视率在两个全国性转播平台TNT和ESPN上都有下滑——TNT平均收视率下降了26%，ESPN下降了6%。

TNT12场比赛直播后，平均每场观众人数为179万，这是近十年来TNT开赛阶段最差的收视成绩。

詹姆斯的离去直接拉低了NBA早间时段比赛（较多东部球队赛事）的收视率，这一时段的比赛中，TNT迄今录得的平均观众人数为161万人，而上赛季同期的平均收视人数为275万（今年的TNT早间时段比赛没有一场詹姆斯的比赛，而去年有两场）。在较多西部球队出现的晚间时段比赛中，观赛人数的跌幅较小，今年TNT晚间时段的比赛中有两场詹姆斯的比赛。

在ESPN的数据中，开赛以来转播的18场比赛整体收视率降低了6%，场均收视人数为169万，去年同期为179万。

和TNT类似，ESPN早间时段比赛观众人数降低了16%，去年同期，ESPN该时段中有3场詹姆斯和骑士的比赛，今年詹姆斯的早间比赛一场都没有。

NBA西强东弱的讨论不绝于耳，但是由于手上始终握有詹姆斯这张王牌，东部比赛的收视率尚能与西部一战。最新的收视数据更是证明，詹姆斯的离开直接降低了东部比赛观赏性和吸引力。 尽管NBA现在战绩最好的是一支东部球队——猛龙（15胜4负）。

NBA开赛夜就给了TNT一记当头棒喝。76人vs凯尔特人、雷霆vs勇士的双赛夜平均观众人数为282万，相比去年开赛夜下降了42%（去年比赛的对阵是凯尔特人vs骑士、火箭VS勇士）。TNT本赛季收视率最高的一场比赛则是平台播出的第一场詹姆斯的比赛——10月18日湖人对阵开拓者，平均观众人数为331万。

不过，虽然TNT和ESPN录得的全国性比赛直播的收视状况不甚理想，好几个地区电视台的比赛收视却得到了提振。

由于詹姆斯加盟，洛杉矶当地媒体Spectrum SportsNet观众数就相比去年提升了39%；掘金队今年的良好表现让当地转播商Altitude收视率提升了160%；虽然达拉斯独行侠的成绩依旧在西部中下游徘徊，但是新秀卢卡·东契奇的经验表现，让达拉斯-沃斯堡市场上的比赛收拾率提升了86%；犹他爵士所在的盐湖城转播商AT&T SportsNet Rocky Mountain的收视率提升了59%；虽然火箭队今年的表现让人大跌眼镜，但是当地转播商AT&T SportsNet Southwest休斯顿比赛的收视率还是提升了80%。

随着赛程的推进，NBA收视率的断崖或许将慢慢收拢。