11月5日，中国国家主席习近平在中国国际进口博览会开幕式发表主旨演讲时提出，将加快教育领域开放进程，放宽外资股比限制。

在演讲中，习近平表示：“中国正在稳步扩大金融业开放，持续推进服务业开放，深化农业、采矿业、制造业开放，加快电信、教育、医疗、文化等领域开放进程，特别是外国投资者关注、国内市场缺口较大的教育、医疗等领域也将放宽外资股比限制。预计未来15年，中国进口商品和服务将分别超过30万亿美元和10万亿美元。”

教育一直是外商在华投资的特殊地带。此前，中国对外资进入教育行业保持开放而谨慎的态度，对投资领域、占股比例、管理方式等都做出严格规定。

西南林业大学法学副教授李春光，向界面记者解释了历年《外商投资产业指导目录》对教育相关投资的规定变化。在1995年，整个教育行业都列于限制类目录中。2002年及2004年，义务教育仍然禁止外商投资，普通高中教育、高等教育机构仅限于合资与合作形式开办，但已经列入“鼓励类目录”。2007年，禁止外商投资的领域从义务教育扩大到警察、政治和党校等特殊领域教育机构。2011年，普通高中不允许中外合资办学。2015年，外资进入高等教育受限、学前教育首次受限，并且明确要求由“中方主导”，但外商投资“非学制类职业培训机构” 受到鼓励。

“教育行业的外商投资限制是逐步放开的，而且上述政策在自贸区均有所放宽。”李春光总结。

根据2012年6月教育部《关于鼓励和引导民间资金进入教育领域促进民办教育健康发展的实施意见》（下称《实施意见》）的最新规定，目前外资在华投资教育，占股比例应低于50%，义务教育、宗教教育是外商投资的禁区，“中方主导”是中外合作办学的明确要求。

根据这一《实施意见》，中国允许外国资本“走进来”，开展中外合作办学，也鼓励中国境内学校与资本合作“走出去”，赴境外办学。但中外合作办学机构中，境外资金的比例必须低于50%。

2018年6月，国家发展与改革委员会、商务部联合发布《外商投资准入特别管理措施（负面清单）（2018 年版）》，在“特别管理措施”中，第37、38条特别提到外商投资教育领域的特殊要求。根据这份文件，外商禁止投资义务教育机构、宗教教育机构。而对于学前、普通高中和高等教育机构，合作方式仅限于中外合作办学，须由中方主导，校长或者主要行政负责人应当具有中国国籍，理事会、董事会或者联合管理委员会的中方组成人员不得少于 1/2。

此次习近平主席的演讲，被学者及教育行业从业者们视为中国政府为外商教育投资“解绑”、进一步促进中国教育对外开放的信号。对于在华投资教育行业的外商，新的政策信号可能将带来更开放的一系列政策。

北京顺腾律师事务所朱鸣翔律师告诉界面新闻记者，对于国际学校等中外合作办学的教育机构，外资或外国法人在中国注册教育法人，需要省级教育主管行政机关审批，审批也较为严格和复杂。他认为，此次演讲释放的新信号，可能将影响相关教育法规的具体落地。

朱鸣翔表示：“最近正在征集意见的《中华人民共和国民办教育促进法实施条例（修订草案）（送审稿）》中，已经针对民办教育机构的营利法人属性和非营利法人属性进行了划分，并根据教育层次不同，对准入审批的态度呈现区别对待。习主席的表态将直接影响该实施条例的最终落地，很可能对外资在我国设立营利法人性质的教育机构予以一定层面的开放或准入的放松。“

而对于中国的教育公司，鼓励外资进入教育领域也将带来新的机遇。

作为国际教育的从业者，雅力教育集团总裁胡靖认为，开放外资进入教育行业的限制有利于中国教育公司“走出去”。胡靖对界面新闻记者表示：“中国教育公司获得境外资本，不仅是获得资金，还会获得海外资源，比如市场、教育资源合作。所以中国教育对外资进一步开放，有利于中国教育企业和外资合作，这就有利于中国教育行业提高自身质量，也为教育公司走向国际市场提供了平台。“

真格基金投资副总裁姜敏认为，此次开放外资在教育领域的限制，有利于中国教育公司直接吸引海外投资。由于此前中国对教育行业外资限制严格，因此中国教育公司大多选择通过VIE结构在港股、美股上市，吸引境外投资。但现阶段，对于境外投资者来说，中国教育行业并不太容易理解。

“例如公务员考试培训，可能海外交易者就意识不到这个市场的规模和需求的强烈程度。”姜敏向界面新闻记者解释道，“放开外资限制，我觉得这将允许外资更直接地参与到中国教育企业的发展中来，降低一些理解、沟通等隐性成本。”

中国家庭也将在鼓励外资进入教育后，获得更多样的教育选择。习近平主席在演讲中提到，教育领域的国内市场缺口较大。21世纪教育研究院副院长熊丙奇对界面新闻记者表示，“外资投入教育，提供的是差异化选择，所以这可以满足多元的教育需求。“

如何将此次演讲中“放宽外资进入教育”的信号落地，成为多方关注的焦点。中信证券教育行业研究员冯重光对界面新闻记者表示：“比如外商投资相关条例是否修订、外商在教育领域的持股比例是否提高。所以放开到什么程度，后续的配套政策的出台将会是关键。”