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狗狗殡葬小史:以人类形式被埋葬的第一种宠物

现代宠物殡葬业发展得如火如荼,但事实上,我们的祖先早在1.4万年前就开始埋葬宠物了。

 |  Bridget Alex
狗是人类最好的朋友,也是第一种享受葬礼的宠物 图片来源:Shutterstock

狗是人类最好的朋友,也是第一种享受葬礼的宠物 图片来源:Shutterstock

小时候,我的宠物龟咽气了,我们给他办了个葬礼——让他在后院入土为安。家养的宠物狗去世的时候,人们会把他的遗体火化,装进骨灰盒里,给桌子罩上块布,再郑重其事地把骨灰盒摆上去。在今天的社会中,宠物的丧礼再平常不过了,甚至在Yelp(类似“大众点评”的评分网站)上还有对宠物墓园的评价——“动物来世照料”得到了五星好评,而“宠物天堂”的得分则是4.5。

这些网上评分日期都很新,但对动物后世的关怀却并不是什么现代潮流。“上万年前的人们就开始这么做了……埋葬宠物的传统已经走了很长很长的一段路。”考古学家罗伯特·洛西(Robert Losey)介绍说。

迄今为止,考古学家已经挖掘出了古代宠物殡葬的许多蛛丝马迹,最早可追溯到1.4万年前,那时人类对动物的驯化才刚刚拉开帷幕。基于目前考古学家对所有人类社会的所有研究,虽然当时被驯养的动物相对较少,但在除南极洲以外的每块大陆上都发现了驯养动物的文化。

考古学家一眼就能看出殡葬现场:地上的坑若是被填充过,便会出现相对松散、混乱的沉积物,而且周围的土地则更紧实,分层更明显。另外,如果地上的残骸完整且按照其骨架排列,就意味着这只动物是被埋葬的,否则骨头应该更加支离破碎,排列位置也更为杂乱无章。

然而,真正的挑战是摸清当时人们埋葬宠物背后的动机。也许古人埋葬动物的原因和今天并无二致——因为爱,因为它们是家庭中的一份子,值得悼念;亦或许动物是祭品,是更大的殡葬仪式的一个小环节;另一种可能性是,人们把动物埋在泥土地下,只是为了处理腐烂的尸体。

下面是考古学家发现的几例宠物墓地。

按埋葬人类的形式来埋葬狗

狗是人类最好的朋友,也是第一种享受葬礼的宠物。在旧石器时代,人们还过着采集狩猎的生活,他们开始将狼驯化成狗。虽然这一驯化开始的具体时间和地点(有可能该驯化是多个地点同时发生的)还存在争议,但在大约1.4万年前,有一只狗下葬了,安眠在德国的波恩·奧伯克森勒。其解剖学特征和古老的DNA表明,这是一只经过驯化的狗。他是只小狗,约六个月大,与它躺在一起的还有一位中年男子和一个二十来岁的女人。他们的陪葬品包括一个骨制发髻、一个麋鹿雕塑和一根熊的阴茎骨。与此同时,在大西洋彼岸,人们在美国发现了200多处宠物坟墓,历史都在三千年以上。其中最古老的三只狗来自伊利诺伊州科斯特家庭农场的一个浅坑里,足有超过8500年的历史。

七八千年前,在俄罗斯东部的贝加尔湖畔,有意埋葬特种狗的事并不罕见。在这个时期,觅食的人们开始在墓地里埋葬自己的宠物,形式基本按照人类的葬礼来办。

“我有一个假设,当时的人们可能真的认为,他们埋葬的狗在灵魂上和自己是一样的,在他们眼里,动物也有来生。”加拿大阿尔伯塔大学教授洛西说。这并不是口说无凭。首先,动物被埋葬在人类中间,有一块指定的区域作为其墓地。罗希认为,人们要“拎着狗狗的尸体走上一段时间,来到这些固定的殡葬点,而不只是随随便便在家附近挖个洞,然后把狗扔进去”。甚至有些时候,人们会破坏先人的坟墓,好让刚刚离开这个世界的宠物下葬。

东西伯利亚地区贝加尔湖畔的古代宠物狗坟墓

另外,狗狗很可能是自然死亡。他们中间有些已经年老,有的遗体上没有任何抓伤或打斗的痕迹。最后,这些动物被安放于土地之下,陪葬品包括汤匙和鹿齿项链这类小玩意儿,和人类的殡葬物相差不大。洛西总结说,“通过考古我们还发现,在同一个地方,坟墓中的人类也戴着一模一样的项链.……由此可见,古人怎么对待人类,就会怎样对待宠物狗。”

埃及的宠物集体墓园

在红海岸边的埃及临港小镇贝列尼凯(Berenike),考古学家也找到了一个有说服力的案例。公元75-150年间,住在这里的人们会将动物埋葬到城郊的一个特定地点。2016年的一项研究表明,这个地方就是家养宠物的集体墓园。

在古埃及,动物往往是牺牲品,被制作成木乃伊,陪着人们躺在坟墓中。贝列尼凯的动物们似乎有特殊待遇,它们没有被做成木乃伊,也没有住进人类的坟墓,而是被埋葬在一个墓园里,这块墓园里埋葬了近100具完整的动物尸体,其中包括86只家猫、9条狗和4只猴子,还有几只带着金属颈圈,有两只合葬在一起,也有同一个坟墓中躺着一只猫和一只猫崽的情况。

或许是最大的狗狗殡葬点

在地中海边上,以色列的阿史克隆(Ashkelon)考古挖掘点是不是最大、最集中的古代动物殡葬点呢?在这片土地上,你能找到500-1500具古代狗的骨架,它们的历史要追溯到2500年以前,大约在前后一个世纪的时间里下葬。

而到底有多少只狗,具体数字还不得而知。因为许多骨架都散落一地,而且已经不完整了,在海浪的冲刷下,一些骨骼可能已经被卷走了。不过研究遗骸的考古学家宝拉·瓦普尼斯-海塞(Paula Wapnish-Hesse)认为,就算是保守估计,“依然有数量庞大的狗在这里被埋葬。”

在古波斯和早期的希腊文明时期,所有的狗,不论年纪长幼,都埋葬居民区或者街道旁的浅坑里。这些狗都是侧卧,尾巴夹在两腿之间,除此之外我们找不到任何人为举办葬礼的痕迹。“没有陪葬品,也没有任何标记,除了埋葬本身以外,根本找不到蛛丝马迹,让我们相信这些殡葬有何特殊之处。”瓦普尼斯-海塞说。

这些狗大多是幼犬或老狗,它们都是因自然原因死亡的。我们找不到任何证据表明它们是被故意杀害致死的,在骨头上找不到任何打斗的痕迹。根据骨骼的形状和尺寸,瓦普尼斯-海塞认为,这些狗不过是流落街头的杂种,而不是家养的宠物。她还认为,这个地方本身并不是什么墓园,因为埋葬点散落在整个地区,而不是被集中圈在某一小块地上。也许这些狗并不是宠物,这篇坟墓群也并不能称为墓地。那么问题是,为什么会有数量这么大的狗被埋在这里呢?

另一些学者认为,这些被埋葬的狗可能是宗教仪式的一部分,或者是集体死于一场大灾难,比如说流行病。但瓦普尼斯-海塞依然觉得这些理由不够扎实。经过三十多年对这些狗狗的研究,她依然找不到确切答案:“为什么古人要埋葬他们,我们依然无法回答。”

(翻译:马昕)

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