当Acfun（A站）和Bilibili（B站）在国内陷入麻烦的时候，我们可以来看看“弹幕”这种模式是怎样首先在日本火起来的。

弹幕首创于日本的niconico动画，B站甚至连那个“小电视”的标志都与niconico一样。到今天，niconico动画已是日本最大的视频网站了。目前niconico全球网站排名为80位，日均独立IP为295.2万，日均访问量（PV）为5.6亿。

2006年12月12日，niconico上线，首创了用户可以在视频上留言的功能，但当时niconico上的视频是通过盗链获取的YouTube上的视频。

2007年1月底，上线仅仅1个多月的niconico网站上，用户发出的弹幕总数已经超过了500万条，影片的观看数超过1亿次。火爆景象引起了业界的关注，niconico开始遇到版权问题，2007年2月，YouTube开始禁止niconico动画的盗链行为，随后niconico被迫关闭服务。

仅仅两个星期，niconico用上了其控股公司Dwango公司的动画分享服务Smilevideo，盗链问题随之解决。这一风波并没有影响用户对niconico的喜爱，弹幕形式吸引了更多用户，截至2007年2月，niconico网站上的留言数达到1000万条。

AB站没有效仿niconico的这一做法，至今还在版权纠纷的泥潭中挣扎。2014年12月，B站因版权问题被爱奇艺告上法庭，陷入9场版权官司纠纷中；而A站也因版权问题被传团队解散，虽然传言遭到了A站否定，但盗链也仍然存在。

AB站学到了niconico的弹幕，却很难复制niconico的内核——盈利能力。

用户基数越来越大，这为niconico的收入来源之一会员付费奠定了基础。根据D2C（一家日本科技公司，主营业务包括移动游戏及应用的开发和移动手机广告代理和营销）的数据，截至2014年3月31日，niconico共有注册会员3936万，其中付费会员约223万，占总数的5.6%。因拥有大量稳定用户和流量，广告也渐渐成为niconico网站的主要收入来源。AB站对此望尘莫及，因为国内用户付费观影的习惯还未养成——而这又跟版权环境密切相关。

早期niocnico也曾遭遇过用户流失的事情。2007年年末，niconico在没有获得《初音未来》歌曲作者的许可的情况下，试图注册歌曲所有版权，引起了一些用户的反感和愤怒，一些用户开始抛弃niconico，转投其竞争对手Zoome。Zoome于2007年12月上线时就具备弹幕功能，与niconico相比，当时Zoome的优势是可以上传高清视频以及让用户在其公共频道里按不同兴趣共享视频素材。

即使如此，Zoome最终也没能战胜niconico，因为用户要上传高清视频，需要高配置的浏览器配合，同时2008年的网络状况也无法让用户很好体验高清视频的上传和下载服务，当时只有YouTube和FC2（日本老牌互联网服务网站）能解决这一问题。Zoome的弹幕功能虽然丰富，但使用起来门槛较高，也使得一部分用户弃逃。Zoome渐渐失去了人气，最终Zomme在niconico和Youtube夹击之下，于2011年8月关闭了服务。

Niconico能够反败为胜，不仅仅是Zoome自身存在的诸多问题。niconico技术负责人沟口浩二曾对媒体表示，开发niconico的工程师需要“无下限”，只要有趣什么都做，无趣的东西也要找到有趣之处。

另一方面，niconico动画得以壮大的天然优势源于日本的国民文化。据日本三菱研究所的调查，日本有87％的人喜欢漫画，84％的人拥有与漫画人物形象相关的物品，目前日本共有430多家动漫制作公司，动漫是日本的第三大支柱产业。

Dwango公司高管太田丰纪曾在接受日本媒体采访时表示，niconico的收入来源于三大块，会员费用、广告和直贩（即线下活动，售出一些周边商品，或动漫明星演员的现场活动门票）。通过大量线下活动，niconico网站培养了一批动漫明星演员和UP主（指上传内容的人），niconico网站经常会举办这些明星与粉丝的见面会，以此获得收入。因其在用户中的影响力，日本一些重要的政治活动也开始选择在niconico的网站上进行直播。

Niconico动画已不仅仅是一个视频网站，现在niconico还有游戏直播平台niconico生放送、电子版漫画连载niconico静画、niconico新闻、niconico大百科、niconico Channel、niconico立体、游戏应用商店niconico Appli以及电商网站Niconico市场等。

在中国市场上，niconico动画的追随者除了AB站，还有脱胎于A站的斗鱼，斗鱼复制了其游戏直播平台niconico生放送，在国内受到了追捧，其游戏主播的身价也成倍上涨。而niconico的其他分支栏目，国内也有相似产品，比如萌娘百科等。

虽然在中国市场上，动漫产业的目标群体定位仍偏于低龄化，AB站上的主要用户也以学生居多，但是随着时间的推移，他们也会逐渐成为主流消费群体，niconico的模式或许将在中国市场上获得新的空间。