今年是新加坡正式脱离马来西亚独立50周年纪念，在这50年的时间里，国父李光耀(Lee Kuan Yew)的影响深入到了这个城市国家的方方面面。在他离去后，新加坡的政治版图会有怎样的改变呢？

自1959年成为新加坡（自治邦）的首任总理、到1990年卸任，李光耀执政时间长达31年。这期间，新加坡经历了从马来西亚独立、成为全球金融中心的发展历程。即便是在卸任之后，李光耀也一直担任国务资政或内阁资政，继续通过他所在的人民行动党(PAP)和他的儿子、从2004年开始担任总理的李显龙(Lee Hsien Loong)发挥着他的影响力，直到2011年。

如今，面对没有了李光耀的人民行动党和即将在两年之内举行的大选，新加坡政坛的未来会是怎样？

新加坡《海峡时报》本月初的文章援引亚洲政经风险顾问公司(Political and Economic Risk Consultancy)的话说，对于许多新加坡人来说，他们甚至很难想象政府中没有李家成员会是什么样子，然而这正是新加坡将要不得不面对的一个事实。

《华盛顿邮报》认为，李光耀把新加坡从海港小城市打造成全球金融中心，靠的是宽松的法规和低税收、以及对民众照顾备至的“大政府”政策，不过这背后也以牺牲民众自由作为代价，媒体的声音被压制、对政治异见几乎毫不容忍。

然而20岁、30岁的年轻人却越来越反对这样的生活，他们接受过高等教育、家庭富足、能接触到更多外面的世界，也更加地直言不讳。对于他们而言，投票选举出一个不同新加坡的机会即将到来。

明年新加坡将举行全国大选。在2011年举行的上一次国会选举中，执政的人民行动党失掉了国会87个议席中的6个，《华盛顿邮报》说，这正是新加坡政坛发生变化的一个征兆。预计在明年的国会选举中，反对党还将赢得更多的席位。

《外交家》(The Diplomat)杂志今年2月份的一篇文章称，自2011年大选以来，包括总理李显龙在内的部分人士都曾暗示说，2016年的大选将是这个国家几十年来首次真正意义上的选战。许多人期待这一次选举能成为具有划时代意义的时刻。

然而，从现实情况看，要成为执政党真正的对手，新加坡国内各反对党其实还面临着巨大的结构性障碍。在1959年上台以来，人民行动党就一直占据着新加坡国会90%的议席，剩下的议席中绝大多数是被非选举产生的“非选区”议员和“提名”议员占据。

人民行动党之前还曾以诽谤政府罪起诉反对党的参选人，从而让他们无法参加大选，以此成为其“软”镇压的一种手段。对法律系统的政治操纵给新加坡的言论自由带来了广泛的影响，那些谈及政府话题的网络新闻编辑和博客作者，也会因为言论问题遭到起诉。另外，人民行动党甚至还有权力新建和重新规划选区，这些对于参加2016年选举的反对党而言都是巨大的障碍。

但新加坡的经济表现已经越来越不能为人民行动党一党独大提供支持。最近几十年，新加坡贫富差距日益增大，基尼系数从1998年的0.43上升到2014年的0.48，这或许可以成为反对党自由化诉求的一个关键突破点。

《外交家》的文章说，虽然人民行动党或许还能保持其统治地位，但为了继续获得民众的支持、防止政权倒塌，人民行动党的权宜之计可能还是开放与其他党派的竞争。随着经济增长放缓、反对声浪日益高涨，开放竞争或许是人民行动党从人民的“唯一选择”到“最好选择”转变的最佳方式。

其实，对于相当部分的新加坡人而言，投票给执政的人民行动党只是出于对李光耀的尊重，没有了李光耀的人民行动党能否还能获得这样的支持？目前只能是一个疑问。

对于下一任总理人选，人民行动党直到目前为止还没有明确的答案。新加坡数字媒体网站Mothership.sg撰文说，李显龙已经62岁，他2004年52岁时出任总理时已经是新加坡历史上年纪最大的总理。李光耀出任总理时是35岁、吴作栋(Goh Chok Tong)是49岁。今年2月份，曾在1992年被诊断患淋巴癌的李显龙，又因前列腺癌入院接受手术。

李显龙曾表示计划在2020年之前卸任。他说，虽然挑选下任总理不是他说了算，但他希望内阁中有年轻一些的部长能够出任总理。目前的副总理尚达曼(Tharman Shanmugaratnam)和张志贤(Teo Chee Hean)已经分别63岁和66岁，出任总理的可能性很小，即便出任，任期也只能是一届。

对于执政的人民行动党而言，没有一个明显的总理候选人选也许是他们不喜欢看到的。在吴作栋1990年接任李光耀出任总理之时，李显龙就已经是预备人选了。

《海峡时报》报道称，李显龙今年年初在接受采访时承认寻找继任者并不容易。他说，从理论上讲，最理想的情况是继任者要比我们好，因为下一代人应该比上一代人更好才对，这样新加坡才能取得繁荣和进步。由于如今的问题变得越来越复杂，政府的工作也将越来越难做，面临的挑战不会减弱。

他说，希望他的继任者是一位有经验的领导者，能够经受住考验、取得民众的支持，“一个能从我们团队脱颖而出的人才” 。

李显龙去年在人民行动党成立60周年大会上曾表示，面对快速变化的世界和人们不断提高的要求，新加坡也走上了一条不同的道路，但对政府中好领导人的要求依然没变。

他呼吁人民行动党不要逃避这个责任，如果执政党没有好的领导，新加坡将会有“大麻烦”。而这也正是他父亲李光耀秉持的观点，正如他的那句名言所说：“好政府比民主人权更重要。”不过，好的领导从哪里来呢？