3月17日，一名来自新西兰的酒吧经理以及两名在该酒吧工作的缅甸人因在网络上发布佛组头戴耳机的推广图片而被判处两年监禁。

新西兰人菲利浦·布莱克伍德是仰光维卡斯特罗酒吧的经理，去年十二月和两名缅甸店主一起被捕。原因是他们在Facebook上为宣传酒吧发出佛祖像戴耳机、迷幻彩色浓烈的广告。在被信奉佛教的团体抗议后被警方逮捕。

缅甸法院以"渎神罪"将三人定罪，因为他们冒犯了缅甸国教佛教——禁止侮辱、损害或摧毁带有宗教色彩的事物。

三人很快删除了照片并道歉，称其无意冒犯，并将通过学习缅甸的宗教、文化和历史来改正错误。

但法官认定，新西兰人在社交网络和法庭的道歉不足以解脱其罪过，判定其在推出佛祖像广告时是"有意识地谩骂宗教信仰"。

亚洲人权观察部门副主任Phil Robertson表示，这种判罚是有些“骇人听闻”的，这其实是明显的言论自由。

近年来，缅甸的佛教民族主义暴力事件不断增长，佛教信奉者们认为自己面临着愈发严重的歧视和暴力，对非佛教信仰进入缅甸的外来人存在消极的抵触情绪。

Robertson说：“这不是侵犯人权的问题，而是严重政治和社会问题。”