德国的贫困人口升至1990年东西德统一以来的最高水平。与此同时，作为欧洲最大的经济体，德国国内的贫富差距正在扩大，一些工薪阶层买不起大众的汽车。

德国平等福利组织（Equal Welfare Organization）周四发布的一份报告称，对2013年全国数据的研究显示，8,000万德国人口中约有1,250万被定义为贫困，高于2012年时的1,210万，贫困率已超过15.5%。

据法新社报道，该组织负责人施耐德（Ulrich Schneider）称：“德国过去从未有过这么多贫困人口，而此前地区之间的差距也从不像现在这样分化。”

尽管德国的出口导向型经济一直充满活力，但施耐德还是表示出对“德国富裕州和贫困州之间的差距正变得越来越大”的担忧。

该研究将收入低于全国收入水平中位数的60%的人定义为贫困，并同时考虑了家庭的规模。2013年，这一“脱贫门槛”为每月979欧元（约合人民币6,960元）。

根据德国联邦统计局(Statistisches Bundesamt) 2013年的调查数据，德国人均年收入约为2.2万欧元，年收入中位数为1.95万欧元。

研究称，约有60%的失业人员和40%的单身父/母被定义为穷人。而领取养老金的人群中，贫困人口的增加也创下2006年以来的最快速度。施耐德称，德国贫困人口的增加与经济的发展“完全不匹配”。

平等福利组织呼吁提高对失业人员的基本福利支出，并呼吁为长期失业者和单身母亲提供援助计划。

与此同时，德国工资增长的停滞也饱受抨击。德国之声网站援引统计人员的分析称，2013年，约有53.8万低工资工人每隔两天才能吃上一顿饱饭，为的只是从牙缝里挤出钱来；41.7万工人没有获得足够的供热和供暖；38万工人不能按时交付房租。

每两个低工资德国工人中就有一个不能承担一年一次为时一周的旅行，这意味着，有150万工人在放假时只能呆在家里不出远门。此外，在这个大众汽车的故乡，有60万低工资工人不得不放弃买车计划。

即便如此，德国的基尼系数仅为0.297，仍属“比较平均”水平，远低于0.4的警戒线。基尼系数在0和1之间，是用来考察收入分配差异的一个重要指标。

按照联合国相关组织的规定，基尼系数低于0.2表示收入绝对平均；0.2-0.3之间表示收入比较平均；0.3-0.4之间表示收入相对合理；0.4-0.5之间表示收入差距较大；0.5以上表示收入差距悬殊。

德国经济扛住了欧元区危机也躲过了东欧地缘政治危机的影响，近年来总体上一直维持增长，在欧元区范围内也是失业率最低的几个国家之一。

根据最新数据，德国去年12月失业率为4.8%，英国失业率5.7%，欧元区失业率则为11.4%。法国和意大利失业率均超过10%，西班牙和希腊失业率更是超过了20%。

不过，德国的低失业率部分正源于其工资增长的停滞。德国世界级的制造业和出口导向型经济带来了巨大的贸易盈余，但也严重打压了实际工资。

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根据德国经济研究所的数据，1990年代以来，德国实际工资几乎没有增长，2004年到2008年之间甚至出现了下降。

今年1月1日，德国引入了时薪8.5欧元的最低工资标准。柏林洪堡大学（Humboldt University Berlin）劳动力市场专家柏尔达(Michael Burda)说：“过去10年，德国国内投资一直徘徊在低位。其中一种解释就是德国的劳动力更便宜。”

柏尔达对德国之声说：“如果劳动力相对便宜，企业主就会将资金转向劳动力，而不会在机械设备上做更大的投资。这会产生更多的就业，但意味着劳动率更高的工人数量不足。”

德国雇主协会（BDA）则表示，最低工资标准是对工资自主谈判机制的最大干预和威胁。包括该协会在内的批评声音指出，最低工资标准将损害就业，并让那些低技能的工人更难进入就业市场。