华纳兄弟的国内销售部负责人Dan Fellman都数不清这几年他问过多少次克林特·伊斯特伍德新片的首周末票房。但他从来没在看到这样的新闻之后打过电话——伊斯特伍德新片《美国狙击手》票房不仅大卖，而且还破纪录了。

1月17日周六早上，Fellman打电话给住在卡迪夫并且根本不用邮箱的84岁的老影人克林特·伊斯特伍德，告诉他《美国狙击手》上映4天已将要破8000万美元的记录了。他本没打算再给伊斯特伍德打电话，直到周一。那时，《美国狙击手》已经打破了美国影片史上的1月票房记录，较之之前的纪录，即1.072亿美元的票房多出了几千万美元（被破掉的记录属于梅尔吉布森的《耶稣受难记》，开画票房8380万美元）。

“干了这么久，我可从没见过这种事。”Fellman告诉伊斯特伍德。

基于海豹突击队的传奇狙击手克利斯·凯尔（Chris Kyle）的自传为剧本拍摄的《美国狙击手》，不仅受到美国中层阶级的喜爱，在获得奥斯卡包括最佳影片在内的六项提名之后，显然还吸引了更小众的一群人。围绕这部电影的讨论显得很两极，在社交网络上引起众多讨论，《华氏911》导演迈克尔·摩尔暗示它支持战争，并且说狙击手都是懦夫；莎拉·佩林则向伊斯特伍德和主演布莱德利·库珀表示了谢意，同时抨击了批评电影的“好莱坞左派”。

即使是最愤世嫉俗的权威，也会赞赏华纳这一次基于爱国热情和英雄主义的精心安排的、狡猾的宣传营销。而且，华纳选择伊斯特伍德和库珀的组合也很精巧。本来和民主党走得很近的斯皮尔伯格是最初的导演人选，但是伊斯特伍德显然才是保守人士的最爱，尤其是他还在共和党大会上奉献了一段演讲，把凳子当成奥巴马好好“演”了一段。至于狙击手凯尔的扮演者布莱德利·库珀，“人们很相信库珀，他和伊斯特伍德的的组合当然更吸引人，更何况他们还得到了奥斯卡的认可。”票房分析师Phil Contrino说。华纳很聪明的一点是，他们选择在了圣诞的时候在精心挑选的一些城市开始点映，在纽约、洛杉矶、达拉斯等地的提前场的票房也相当不错，破了纪录，而大面积的公映则选择在了奥斯卡提名名单公布的前一天。

同时，华纳拉拢了很多军队上和退伍老兵组织中的人员，并找来华盛顿最好的咨询公司之一——Glover  Park Group——来做咨询。大多数的现代战争电影，从《绿区》到《猎杀本拉登》，都会激起关于美国关于战争的相关政策的讨论，但这种情况并没有出现在《美国狙击手》的上映中，当然，在上映后关于狙击手本身的争论还是很多的。

“这是第一次讲述士兵个人故事的当代主流战争影片，这非常不寻常。”华纳公司国际市场部主席Sue Kroll说。奥斯卡最佳电影《拆弹部队》也把着眼点放在了士兵个人身上，但这部独立影片在2009年并没有大范围地上映，国内总票房也只有1700万美元。

美国现在至少有2200万退伍军人，还有超过150万现役军人，再加上这些军人的家人，这个数字就会更大。就在感恩节前，华纳和Glover Park咨询公司为一部分知名退伍兵组织放映《美国狙击手》，在他们当中立即就获得了热烈的反响。

“‘9·11’之后，大概有280万青年男女服役，但在美国军人和平民中间还是有一道鸿沟，”伊拉克和阿富汗退伍兵组织创始人Paul Rieckhoff说，“但是曾经利用退伍军人法进入大学的前退伍军人克林特·伊斯特伍德显然做得很好。”

这部电影在全美20个军事基地放映，12月19日主创库珀和西耶娜·米勒还在布鲁克林汉密尔顿堡陆军基地的剧场中举行了问答会。1月14日，他们又在沃尔特里德国家军事医疗中心举行了放映。“如果说，人们看了这部电影，开始更加关注退伍老兵和他们曾做过的牺牲，这对于电影来说就已经是种胜利了，”华纳的创意总监Greg Silverman说。

很多美国退伍老兵都居住在东南部、中西部和南部，在这些地方，这部R级电影从小城镇到大都市都获得了巨大的成功。与一般电影在大都市的好影院获得成功的模式不同，《美国狙击手》在圣安东尼奥、摩尔、里士满、德克萨斯州和新墨西哥州的表现比洛杉矶和旧金山好。其他表现突出的地方还包括圣地亚哥、北卡罗来纳，这两个地方都有很多的军人。

有数据显示，《美国狙击手》37%的购票者年龄在25岁以下，这对于一部R级电影来说真是一个奇高的数字。“这简直令人震惊，”Regal娱乐公司的主席Greg Dunn说，他的连锁影院大本营在诺克斯维尔（美国田纳西城市），在美国中部的小城镇上，这部电影表现非常好。“他们也对这样高的票房感到惊讶，《美国狙击手》上映，两三年都没怎么进过影院的人都跑去看了这部电影。”

至于另一个让票房暴涨的因素，那就是制片人兼男主角布拉德利·库珀，他之前的《宿醉》系列也深受年轻人喜爱。

很多人猜测，《美国狙击手》可能会收获2.5亿美元的国内票房和1.25亿美元的海外票房。在伊斯特伍德深受喜爱的意大利，《狙击手》的票房已经有2000万美元了。

在2月22日的奥斯卡颁奖礼直播之后，《美国狙击手》可能会迎来又一波观影的高潮。（现在这部影片已经是所有提名最佳电影的电影中票房最高的一部）不过，《美国狙击手》已经做好了接受争议的准备，“这部电影的成功、它的题材和情感，会让每个人都产生不同的想法，”Kroll说，“这只是基于一个男人一生的故事的电影，我们不是在发表政治声明。”