在北京举行的2014年APEC峰会似乎是推进中美关系的最好契机。继奥巴马宣布美国将延长对中国人赴美商务、旅游和求学的签证期限后，中国方面决定取消对美国更多高科技产品的关税。

据《华尔街日报》11月11日报道，美国贸易代表弗罗曼（Michael Froman）本周二在北京表示，中美两国周一晚间达成了扩大《信息技术协议》（Information Technology Agreement，简称ITA）内容的协定，超过200种关税细目适用的关税将降至零。协议涵盖医疗设备、GPS设备、视频游戏机、电脑软件和新一代半导体等商品，其中部分新规将立即生效。

此前双方进行了马拉松式的贸易谈判，谈判一度中断长达一年多时间。弗罗曼说，谈判在本周一（11月10日）晚间取得了突破，尽管不是最终协议，但这份协定将取消针对大约1万亿美元销售额产品的关税，并且能给美国带来6万个工作岗位。

这对美国包括半导体芯片、通信设备、软件、医疗设备等在内的公司都是利好。中国已经成为高通、微软、思科等美国科技公司最重要的市场，降低关税将进一步增加他们的产品在中国市场的竞争力。而对国内本土公司来说，此轮取消对美高科技产品的关税可能会带来新一波的冲击，特别是羸弱的芯片产业。

不仅中国对这种“双重标准”表达了不满，美国国内的一些观察人士也认为没有道理。美国卡托研究所（Cato Institute）贸易政策研究员K.William Watson在今年10月末发表的一篇论文中称，中美贸易是全球规模最大的贸易关系，每年的贸易总规模超过5500亿美元，但美国决策者一方面指责中国通过贸易保护手段保护国内产业，一方面自己却在做同样的事情，这对中美关系造成了损害。

1999年中国进行入世谈判时，美国不同意当时已经改革开放多年的中国是市场经济体。为了争取入世，中国同意暂时接受这种地位，前提是从2001年中国正式入世算起，这种地位只能维持15年。

按照标准的反倾销程序，美国商务部需要将一种进口商品在美国的价格与出口国国内的价格相比，如果出口国国内没有这种商品，美国商务部需要按照出口国国内的生产成本进行计算。由于中国被认定为“非市场经济体”，美国商务部就按照某个第三国的生产要素价格去推算中国出口商品的生产成本。Watson在论文中写道：

把中国视为“非市场经济体”的实际结果是，美国商务部在决定是否对中国出口产品执行反倾销税时，不会考虑中国生产商本身的成本和中国国内的价格。这种做法给美国商务部提供了更大的自由度，也给中国生产商和美国进口商带来了更大的不确定性。

这样一来，中国出口产品是否构成倾销，最终结果就要看美国商务部的推算结果。论文援引的信息显示，自上世纪90年代初苏联解体以来，共有11个东欧国家和前苏联加盟共和国摘掉了“非市场经济体”的帽子。相比之下，美国却一直不愿意承认中国是市场经济体。

论文中还称，在苏联解体后，有9个前苏联加盟共和国仍被视为非市场经济体，但奇怪的是，这些国家中没有任何一国在近10年内被美国采取反倾销措施。而中国除了频频被树成“反倾销”的靶子，还经常成为美国政府“反补贴”的对象。论文中称：

如果某个经济体是如此受到政府的控制，以至于物价由中央规划者设定，那么你怎可能有办法去计算具体政府补贴对出口价格的影响？

按照入世议定书，中国“非市场经济体”的帽子在2016年末就要摘掉，届时美国在WTO框架内对中国进行区别对待将变得更加困难。论文在结论中称：

美国将需要作出选择……实际上，美国将选择是去严格遵守全球贸易规则，还是继续固执地采取非法的贸易保护主义措施。但不幸的是，历史总是促使我们去预料后者……美国应该接受中国经济转型的现实和中国是WTO一份子的实际情况，而不是去花上多年的时间在WTO进行诉讼，或者试图去找到一种“最不非法”的方式去歧视中国的产品。

目前美国正试图与一些国家达成将中国排除在外的泛太平洋战略经济伙伴关系协定（Trans-Pacific Partnership，简称TPP），从而弱化WTO规则对美中贸易关系的约束作用，而这也是奥巴马打算在北京APEC峰会上与其他国家讨论的问题之一。

奥巴马11月10日在北京APEC峰会的演讲中表示：“一个国家的成长不应该以另一个国家为代价……中美两国作为世界上最大的经济体，有着共同的责任。如果中美两国能够合作，全世界将受益。”但显然在贸易保护问题上，未来中美两国急需密切合作，以达成双赢的局面。