从一年之前的夏天，豪迈地揽下加内特和皮尔斯两位凯尔特人2008年夺冠功臣，到一年之后连主教练基德都因为权力得不到满足而转投雄鹿。一年之前，篮网那套被戏称耗资“2亿美元”的超豪华阵容，最终还是走向了分崩离析。
2013至2014赛季，NBA最有钱的球队之一布鲁克林篮网，全年亏损1.44亿美元。NBA本赛季开始前，坊间不断传言篮网队老板普罗霍洛夫（Mikhail Prokhorov）可能寻求卖出球队部分股份。然而，赛季伊始，现身篮网队比赛的普罗霍洛夫在接受媒体时否认卖出股权一说，而被问到一年1.44亿美元的亏损，俄罗斯人采访轻描淡写地表示：“没什么大不了，没关系的！”
一年亏损1.44亿美元，NBA最著名的土豪老板看来是全然不在乎的，要是换到西部的一些中小球会，老板可能直接就卖出球队，甩手走人了。NBA的30支球队，从来都是各有各的活法。
真土豪——布鲁克林篮网
这两年NBA土豪球队的代表就是布鲁克林篮网队。这支曾经位于新泽西的球队并没有太多耀眼的历史，过去几十年的最佳成绩也不过是在2003年打进过总决赛。
2009年普罗霍洛夫买下篮网，将球队搬到纽约布鲁克林之后，球队成绩在NBA中只能算中上，连年止步东部半决赛，本不引人瞩目。然而，布鲁克林篮网却是2013-2014赛季NBA绝对的“烧钱大户”，为了常规赛44胜38负东部第六和季后赛晋级第二轮的战绩，他们的俄罗斯土豪老板付出了1.028亿美元的工资，外加近8千万美元的奢侈税。一个赛季开销近两亿美元，是为NBA有史以来单赛季球队最高消费。结果，篮网最终成绩也就是止步东部半决赛，加之票房情况也很一般，最终造成了单赛季1.44亿美元亏损，又是NBA历史之最。
来自俄罗斯的普罗霍洛夫，依靠金属矿业起家，最终成为俄罗斯进出口投资业巨头，2009年底买下篮网队时身家已逼近180亿美元，目前是NBA最富有的球队老板。进而使得篮网在近几年超越洛杉矶湖人队和纽约尼克斯队，一举成为NBA最土豪的球队。
大豪门——洛杉矶湖人
上季的湖人，科比重伤归来打了6场比赛后又赛季报销，21世纪以来一次三冠王朝一次两连冠的湖人跌入谷底，82场常规赛仅获27场胜利，最终在西部联盟成为“副班长”。本赛季开始，又是一波四连败，西部垫底。
但是，如此糟糕的战绩竟然没有妨碍湖人赚钱。上季工资花销总共7709万美元的同时，湖人依然是全联盟最赚钱的球队，赛季利润达到1亿美元。也难怪在科比高龄重伤前途未卜之际，湖人依然为他送上了每年近2400万美元的续约合同。
湖人的运作模式一贯如此，依靠洛杉矶天然的大市场，湖人队比赛球票价格几乎冠绝联盟，而球星号召力在这一过程中就显得尤为重要了，因而湖人连年依靠奥尼尔和科比等明星球员，加之过硬的球队豪门历史，门票销售和球衣销售等均状况喜人，无论战绩如何都能赚得盆满钵满。
和湖人同类型的还包括纽约尼克斯队，同样是地处纽约的天然优势，无论成绩如何，都是大肆烧钱的做派，同时也能实现球队盈利。原本热火队也属于这一类型，地处迈阿密无须担心市场，不过近年来热火成绩喜人，算得上是叫好叫座。
强队精打细算——圣安东尼奥马刺
卫冕冠军圣安东尼奥马刺队，2013-2014赛季球队工资开销6338万美元，正好在奢侈税之下，在全联盟30支球队中只排在第18位。就是这份不算高额的工资单，伴随着马刺打出了全联盟最佳的62胜战绩，并最终夺得总冠军。
圣安东尼奥是典型的小市场，而马刺队也因此成为了联盟小市场球队的榜样。根据NBA劳资协议：一支球队的电视收视小于100万家庭，可以获得多15%的联盟收入分享，高于100万而不足200万电视收视家庭的球队得到全部的联盟收入分享，不足250万电视收视家庭的球队得到一半的联盟收入分享，而超过250万电视收视家庭的大市场球队，则不能获得联盟收入分享。
只要工资不触发奢侈税，依靠联盟收入分享和球队自身运营的收入，只要能够打入季后赛，马刺这样的球队就可以实现收支平衡，甚至小有盈利。为了不触发奢侈税，马刺队主要依靠自己选秀和培养青年队员，极少从自由市场或其他球队挖角大牌球员。联盟中的几大强队如去年同样杀入西部决赛的俄克拉荷马雷霆，连续两年打入东部决赛的印第安纳步行者，均是如此度日。
但是这样的球队更为脆弱，任何伤病或者球星离队就可能严重打击球队，一旦无法打进季后赛，亏损即成必然。本赛季伊始，雷霆和步行者遭遇伤病潮，场内场外都陷入困境。
西部诸队求战绩
NBA西强东弱多年未曾改观，直接的结果就是西部诸队为了能杀进季后赛拼得你死我活。2014赛季，西部第九名太阳队成绩达到48胜，这一成绩足以在东部排到第三名，西部竞争之惨烈可见一斑。
但是，西部天然的城市资源实际上不如东部，形势逼人，西部球队的运作只能更聪明，基本都是逼近而不超过奢侈税触发线，以求获得战斗力提升，而球员“主动降薪”等情况在西部球队身上更为多见。在NBA上季球队花销第11至20名的区间内，有8支球队来自西部。
东部诸队混日子
NBA的东部球队，很多都诠释了“混沌度日”的含义，由于东部竞争力太弱，45%左右的胜率即可获得季后赛资格，导致东部出现了一批球队常年成为季后赛球队，却永远看不到夺冠可能性，如亚特兰大老鹰，多伦多猛龙等球队。这些球队一般花钱不多，对成绩的要求也就是进入季后赛，对当地民众有个基本交代。基本上，都能实现收支平衡，哪怕是亏钱，也只是1000万美元左右的小亏。
而东部的另一些球队就令人发指了，连年摆烂以寻求高顺位新秀，却从来也不见成绩有一点起色。这些球队投入很少，去年战绩全联盟垫底的76人和雄鹿，在30支球队工资支出排名中处于倒数五名的区间，其中全队工资最低的76队仅5378万元，只有篮网队工资加奢侈税支出的四分之一。所谓开源节流，工资是省下来了，可球队门票销量糟糕，广告等赞助不断流失，最终这些球队也依然是亏钱。去年76队主场比赛连续出现球迷在现场酣睡的场景，成为了全世界的笑柄。
新近签下的九年转播合同，ESPN、TNT和NBA的这份新合同总值达到240亿美元，年均26.6亿美元，自2016-2017赛季开始实行。据此，NBA球员收入有望大幅增长，但是，对于那些连年亏损的球队来说，想要扭亏为盈，或者说哪怕就是收支平衡，依然需要他们学习成功案例。在NBA联盟数年，乃至几十年之后，有的球队需要停下来想想，自己的路究竟何去何从，或者，只能祈祷某一天，天下掉下个大土豪，从此再不为钱发愁。
