毫无疑问，美国和英国一直都是高等教育界的老大哥，是世界上最具学术影响力的地方。虽然牛津、剑桥也有丰富的运动赛事，甚至办赛的历史比常春藤还要悠久，但规模要比美国小很多。
毫无疑问，美国和英国一直都是高等教育界的老大哥，是世界上最具学术影响力的地方。但谁更好一点呢？
常春藤联盟Ivy League和牛津剑桥大学 Oxbridge 作为皇冠上的明珠，两者到底孰强孰弱？是八所藤校提供的教学资源和就业前景更优？还是牛剑两校真正地把你和世上最聪明的人联系在一起？
历史最悠久的牛剑招生咨询机构——OxbridgeApplications给出的解释是：
虽然大多数藤校比牛剑剑桥年轻得多，但他们在全球就业市场及学术领域的影响力并不逊色。 尽管藤校的规模相差很大（从达特茅斯的4000名本科生到哥伦比亚的24000名大学生），但风格往往一致。于此对比，牛津和剑桥大学更多样化和复杂。
然而两者的差别，远远不止这些。从对立的教学风格，到各校的传统历史和文化氛围，评判藤校或牛剑哪个更好，完全因人而异。
从课程结构和授课方式来看，这两个系统的风格就完全不同。
与英国相比，美国的教学风格会更具多样性和灵活性。这是因为美国推崇的是博雅教育（Liberal Arts Education），注重综合知识和技能的培养。
藤校之一的耶鲁大学认为，解放或解放思想、去“发挥个人最大的潜能”是其博雅教育的目标。换句话来说，美国大学不会只专注于学了什么，更注重培养学生的“批判性、思考、写作、推理和沟通的能力”。
由于博雅教育的课程是跨学科的，因此要学的内容很多，包括社会科学、自然科学和形式科学等等。学生在大三前通常不选择专业，而是在探索不同学术领域的过程中拓宽知识面、保持学习热情。
同时，美国大学有更丰富的课外活动，在鼓励学生在所学之外探索发现自己的兴趣点。
例如：斯坦福大学专门开设了设计学校，称为“d.school”，允许同学们在课余去那儿提高问题解决能力，激发自己专业领域之外更多的创造力。
相比之下，英国更强调学生在本专业领域的深挖。如果你明确自己喜欢的是什么，你会更受益于这个系统。
与此同时，导师体系（the tutorial system）也是牛津和剑桥的王牌。学校要求导师至少一周一次为学生做面对面的辅导，并且导师通常都是相关领域的权威专家。
而大多数美国大学则采用小组辅导课和讲座这样的标准化授课方式。因而英国大学更让你专注于某个专业，获得在这一领域更深入和丰厚的资源。
此外，牛津剑桥大学倾向于用年底的大考评价学生；而美国除了看成绩外，还非常关注学生平时的作业情况。这一点也是英美教育的差异所在。
总体来说，如果你喜欢灵活多样的教育风味，想要探索你的兴趣，那么就选择美国。但如果你想成为特定领域的学术权威，英国会更符合你的需求。
单从申请率上来看，藤校的数据比牛津剑桥更加惨烈。
因达特茅斯未公布录取情况，我们通过上一年2017年录取数据进行比较。
值得注意的是，牛津、剑桥的总体录取率在19%，藤校平均录取率却只有 8% 左右。光看数据的话：藤校确实比牛剑桥来得难申。
不过，8所藤校实际上是可以同时申请，而牛津和剑桥只能两选一，因为两个大学的面试时间是冲突的，所以数据的基础也有差异哦。
但即便如此，中国学生申请英国学校还是相对更容易一些。
英国学校会更看重考试的成绩和面试。牛津剑桥大部分的专业都有特定的入学考试，这是藤校没有的。学校会在12月份根据考试成绩通知面试，面试的难度也不小，专业度相当高。
以下是部分面试题，可以感受以下：
▌Ladybirds are red. So are strawberries. Why?
瓢虫是红的，草莓也是，为什么?
▌Is violence always political? Does 'political' mean something different in different contexts?
暴力中都含有政治因素吗?在不同的语境下，“政治”是否具有不同内涵?
但撇开牛剑这些超一流高校，A-level有三个A、雅思6.5分以上，想申请到个世界排名前100的英国大学还是相对容易的，推荐信、学术背景的要求也比美国要更灵活。
即便是没有参加A-level考试或者标准化成绩不理想，也可以选择先进入预科学习，一年后升本科。而美国没有预科这说，只有语言学习的过渡。
所以如果条件不过关却想要曲线救国，在美国基本不可能。
此外，美国申请大学要看的材料更多，需要SAT、TOEFL（托福）/IELTS（雅思）、GPA（平均绩点）学分、AP（大学预修）5门科目以及个人特长等。
先不论SAT取得高分比提升A-level成绩的难度要大得多，美国申请的不确定因素往往更大，标准化成绩是最基础的，但光有分数远远不够。
美国大学看重学生整体的综合素质，希望申请者有有质量的课外活动、个性化的特质、突出的兴趣特长等等。这些都是中国学生不擅长表现和打动考官的地方。
而且藤校会比牛剑更在乎学生的相对优秀度，看你在你的集体中优不优秀，也会看你的集体够优不优秀。换句话说，在常春藤录取中会出现一种情况：如果这一年该校被录取的毕业生表现优异，下一年录取时给校友申请者也会被加分。
另外还有一点，除了申请系统中的文书，美国不少学校还要求单独提交个性化文书，申请者就得把契合着学校风格写上好几篇不同的文书。
而英国名校往往只是需要一篇和申请专业相关的个人陈述就够了，不用为了学校修改内容，相对省力很多。
在牛津剑桥，国际生一年需要支付￡15000（13万人民币）到￡25000（22万人民币），不包括部分学院的一些￡4000 （3万5人民币）到￡5000（4万4人民币）特定费用。
而在像常春藤这样的美国私立大学，一年学费也要超过5万美元（31万人民币）。只是美国学制更长，通常是本科四年硕士两年，整体花费要比本科三年硕士一年的英国高很多。
好在无论是常春藤还是牛津剑桥，发奖学金是绝不手软的。哈佛有10亿美元的捐赠基金用来给学生提供资金支持，并且实施Need-Blind援助政策。
所谓的Need-Blind政策，就是先录取，然后据学生经济情况给予资助，需要多少资助多少。只要能被录取，就不用担心负荷不起学费。
目前，只有5所美国大学向所有学生(包括国际申请者)提供Need-Blind政策和全额奖学金：麻省理工学院；哈佛大学；普林斯顿大学；耶鲁大学；阿默斯特学院。
除了上面几所，其余的藤校都采用Need-Aware政策，学生的经济状况也是录取的参考因素之一。
总体看来，在对国际生的支持方面，美国手段更多。英国对海外学生的财政支持，特别在本科生阶段，是有限的，常见的也就只有发放奖学金而已。
论校园文化，美国会比英国更加热闹。
美国大学通常都很热衷于为各种的课外娱乐活动，包括社交活动、体育活动等。事实上，常春藤联盟的本质其实就是个起源于19世纪的体育赛事联盟，后来才变成顶尖名校的代名词。
美国高校的体育运动队不仅活跃了校内，还具有很大的商业价值。各校际体育联赛通过电视的方式直播，无形中赢得了可观的赞助，也使大学声名鹊起。
最受瞩目的橄榄球赛季从8月一直延续到12月，这让美国学生安安心心学习的时间也就七八个月。
虽然牛津、剑桥也有丰富的运动赛事，甚至办赛的历史比常春藤还要悠久，但规模要比美国小很多。
英国是有着保守的宗教信仰的国家，讲究的地方很多。剑桥有种邀请各国同学都参加的大聚餐，叫做Formal Hall（正式晚宴），参与者必须穿正装。吃饭的时候都不允许走动，你只能和对面或左右的人聊天。美国高校则通常都不会这么拘谨。
在周末，传统的英国人也会严守基督教关于礼拜日休息的规定，银行、超市、集市等等通通关门闭户，临时想买个生活用品都很麻烦。而相比之下，美国不管是周末、重要节日街上都人满为患，这到更像中国的氛围。
根据Emolument.com对来自牛津剑桥和常青藤5,013名毕业生的分析，单从薪资水平上来看，8所藤校貌似更具优势。
不过薪资说明不了一切。从就业领域来看，如果你想从事是计算机方向或是科技创新，美国自然是不二选择。不过要是打算加入金融、咨询或是一些快销或制造的公司，英国的优势并不逊于美国。
而在英国就业的话，英国公司更看重应聘者的硬实力，只要你能通过笔试就能获得面试资格。而美国公司则更关注你的软实力，没有繁琐的笔试流程的同时，想要获得面试资格反而没有硬碰硬来得容易。
另外，牛津剑桥经济金融相关专业的同学大多数是能留在英国很好的投行，从事核心的前台工作；但进入华尔街的中国学生，则通常只能分配中台或者后台的工作。
因而在QS2018毕业生就业能力排名中，虽然美国的大学在培养出具有成就的毕业生方面表现更加出色，前三名被美国高校包揽，但剑桥大学和牛津大学获得了最高的雇主评分，并且超过了哈佛以外的所有藤校。
尽管差异显著，但不论是活泼自由的藤校，还是专注沉稳的牛剑，他们都是世界上最好的学府，是英美两国尖端教育的缩影，都能带给你无比珍贵的回忆。至于这个决定选择哪个，选择留英还是留美，只能归结于个人偏好啦。
