从药品到太空旅行，这些作品探索了最新科学成果给社会带来的巨变。
2月，埃隆·马斯克在太空探索技术公司猎鹰9号重型火箭发射现场。他堪称一位代表着未来的人物。图片来源：John Raoux/AP
科学是繁荣的引擎。从由蒸汽机推动的第一次工业革命，到点亮都会灯火的电气革命，再到连结了所有人的计算机革命，是科学创造了财富与进步。要想预测未来社会，我们就有必要了解这第四波科技浪潮——人工智能、生物技术和纳米技术。
该书捕捉到了业内的一切最新进展与激动人心的成就。据作者预测，在未来，我们会组建起一套人脑网络，这套网络可以传递人们的情绪、记忆和感觉。我们能像魔术师一样，仅仅通过意念发送信息、移动物体、感知他人的想法与情绪，并用超能力控制我们的外骨骼。
谷歌工程总监Ray Kurzweil曾做出过不少惊煞旁人的预测，他相信发展越来越快的科学将导致“奇点”的到来。在该书中，他预测计算机将拥有与人类匹敌的智慧，甚至超越人类。不仅如此，计算机将小到足以参与人体内的血液循环，修复细胞损伤，保障我们的健康甚至使我们实现某种形式的永生。对于此类计算机的面世，我们究竟该感到庆幸，还是感到恐惧呢？
该书图解了电子化逐步重塑医药行业的过程。许多行业已经迎来电子化：传媒、音乐、银行，而医药行业的面貌仍与中世纪相似，而这一行业的电子化或许最为重要。比如，你的手机将可以分析你的心跳，预防潜在的心脏病，你的DNA或将被用于研制新的疗法。在《星际迷航》中，“三度仪”（tricorder）仅通过身体扫描就能分析一个人的健康状况——这样的仪器就要来了。
该书想象了人类移居至火星甚至土卫六“泰坦”后的情形。我们或将来到宇宙探索的新纪元，NASA已经拟定了一张时间表：50年后，我们将重新登上月球，随后登上火星、小行星甚至更远的星球。当我们在木星和土星的卫星群中探索，将会发现些什么？我们能否殖民“泰坦”，或者把它用作一座“加油站”，服务于未来的太空探索任务？我们能否在外太空找到智慧生物？
几周前，数以万计的人们目睹了埃隆·马斯克猎鹰9号重型火箭的发射，这枚火箭是近50年内发射的第一枚真正的月球火箭。马斯克决定投资这枚月球火箭的想法，来源于他在童年时代读过的《基地三部曲》。这是一部引人入胜的长篇小说，我本人也被书中银河系帝国的兴衰深深吸引。对于马斯克而言，在地球之外的地方建立一个文明是对人类的一重保险。毕竟，恐龙们就没有过太空计划。
加来道雄是《人类的未来》(The Future of Humanity：Terraforming Mars, Interstellar Travel, Immortality, and Our Destiny Beyond Earth）一书的作者，他同时也是纽约城市大学的理论物理学教授。
（翻译：王宁远）
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