吉米·巴特勒和保罗·乔治已经离开了东部，这也使得东部联盟的实力进一步被削弱。

现在NBA联盟中最出色的九名球员中有八位身处西部，在上赛季东西部球队的直接交手中，西部球队的战绩246胜204负。自从迈克尔·乔丹退役之后，西部球队获得了19个总冠军中的13个。

唯一能够让东部与西部抗衡的球员就是勒布朗·詹姆斯。他在过去七年都率领自己的球队获得了东部冠军，也是东部联盟目前唯一的一位超级巨星。在过去的11年时间里，他都无愧东部最强巨星的称号，这是一个很了不起的成就。

上赛季，东部联盟的二当家或许是吉米·巴特勒，他也确实证明了自己能够做到的一切，乔治距离这样的地位也同样很近。所以在芝加哥公牛队和印第安纳步行者队将他们两人送到西部之后，谁是现在东部的二当家呢？

首先让我们缩小范围，看看哪些球员可以被排除我们的讨论范围。

年轻球员：克里斯塔普斯·波尔津吉斯，乔尔·恩比德，迈尔斯·特纳，德安吉洛·拉塞尔

虽然西部的年轻球员们实际上天赋更高，但是这些球员依然还是东部的希望。不过，这些球员目前还不能成为他们年龄段中的第一人，或许还需要一年的历练时间。

老将：保罗·米尔萨普，艾尔·霍福德，德维恩·韦德，卡梅隆·安东尼，德怀特·霍华德，德里克·罗斯

或许有人认为米尔萨普和霍福德依然还有竞争力，但是在上赛季，霍福德已经不再是球队的关键球员，米尔萨普的效率也大幅下滑。而剩下的四名球员不在我们的讨论范围之内应该不会有很大争议。不过所有的这六名球员在他们各自的巅峰期都曾经是东部第二人的有力争夺者，尤其是韦德。

内线球员：凯文·乐福，哈桑·怀特塞德，安德烈·德拉蒙德

他们都是两双机器，只是没有证明自己要比最终入围这份名单的其他候选人更强而已。德拉蒙德今年只有23岁，依然有机会迎来生涯的转机，不过他现在在进攻端的表现依然有待提高，上赛季的表现也出现了很大的下滑。

得分手：以赛亚·托马斯，德玛尔·德罗赞，肯巴·沃克，布拉德利·比尔

托马斯和德罗赞不在候选人范围内是可以理解的，他们对于球队的贡献很可观，但是并不足够。沃克是一个很聪明的球员，在防守端也很努力，但是他的身材是一个很大的局限。这四名球员都是联盟的顶级的分手，只不过不完全符合我们的评价标准。

所以真正有机会竞争东部第二人地位的球员都有谁呢？

4.凯尔·洛瑞，多伦多猛龙：

洛瑞就是东部的克里斯·保罗。这位身高6英尺的31岁控球后卫效力的球队每年都能够收获不俗的战绩，他的高级数据也同样出色。从过去的四个赛季时间整体来看，毫无疑问洛瑞就是东部第二优秀的球星，尤其是他在上赛季打出了职业生涯的最佳表现。他最大的问题在与季后赛的表现比较疲软，在高阶数据的统计中更是如此。

3.吉安尼斯·阿德托昆博，密尔沃基雄鹿：

如果“希腊怪物”在接下来的几年时间里再度迎来爆发，想必也不会有人为此而感到惊讶。他只有22岁，比恩比德还要年轻。而且在上赛季，他不仅职业生涯首次入选全明星，在季后赛首轮的表现也是十分出色，只不过最终被球队拖了后腿。现在的问题就是，他需要去打破更多纪录，收获一个稳定而成功的职业生涯。他是有机会在未来超越詹姆斯和其他人，成为整个NBA中最出色球星的。

2.凯里·欧文，克利夫兰骑士：

1.约翰·沃尔，华盛顿奇才：

他们两人多年以来一直被人们拿来比较。2010年和2011年，沃尔和欧文先后以选秀状元的身份进入了NBA。他们都是非常出色，球风华丽的球员，常规赛和季后赛的表现都足以令人信服。

他们二人的区别也是显而易见。沃尔的身体条件更加出色，欧文的控球技术则要更胜一筹。沃尔的传球能力优于欧文，得分能力则稍逊。沃尔的真实正负值更高，而欧文在胜利贡献值方面表现的更加出色。他们的效率值十分接近，沃尔以0.2的微弱优势稍稍领先。

将沃尔排在前面的原因是他身上的担子要更重一些，他的球队十分依赖他，而且他必须展现出领袖的风范。如果欧文能够在一支球队中独当一面，以一己之力撑起球队的话，他也可以获得这样的地位。

而现在欧文面临的抉择就是：继续在詹姆斯的身边打球？还是成为东部二把手榜单中的第一人？

（翻译：王慧男）