在先网后台已经被多次称为趋势的前提下,《军师联盟》的失败意味着改革的拐点还未到来,也侧面说明了这条道路所具备的不确定性。
作者:黄云腾
经历了333天的拍摄和5个多月的制作周期、以及一个星期的延期,《军师联盟》最终定于今天上线。这部由吴秀波、刘涛、张钧甯和李晨主演的古装剧在0点上线后宣告首战告捷,14小时后点击量就突破3700万。
剧集首战告捷,戏外同样精彩:现实情况是,这部早前被宣传为先网后台转折点的超级剧集,最终在斡旋与博弈后,选择了妥协。
号称投资4亿、每集价格超过600万,《军师联盟》不仅没有实现宣传中的先网后台,在实际播出的情况中也减少了时间差,与电视台的播出时间也调整为相差19个小时。
重要的是,在先网后台已经被多次称为趋势的前提下,《军师联盟》的失败意味着改革的拐点还未到来,也侧面说明了这条道路所具备的不确定性。
没能翻开的新篇章
《军师联盟》定档于6月22日在安徽卫视和江苏卫视播出,较优酷播出迟了19个小时。
《军师联盟》在今天零点上线,截至目前点击量已经超过4000万。该剧在一定意义上仍然实现了先网后台的重要突破:《军师联盟》于22日0点在优酷上线,19小时后才于江苏、安徽两家卫视进行电视平台的首播,远高于腾讯视频早前独播《外科风云》时所打的30分钟时间差。
作为优酷超级剧集中最早上线的第一部作品,优酷原本也对其寄予厚望。
《军师联盟》最早发布于2016年的春集,以作为优酷在版权采买上的重头作品之一。优酷自2015年通过私有化成为阿里一员。此时视频网站竞争格局正在得到重塑,高规格的版权内容成为获取用户忠诚度的唯一方式。
优酷亟需高质量的头部内容,号称投资4亿、由吴秀波参与监制与主演的《军师联盟》因此进入优酷视线。
根据公开信息和媒体报道,这部由盟将威影视、华利文化传媒、不二文化出品的影视剧在2016年开机拍摄,中间拍摄时间超过300天,后期制作超过5个月,该剧是吴秀波成立公司之后的首部电视剧作品,号称动用了16台摄像机,并且全部打戏由演员亲自上阵完成。
在同年优酷的春集上,当时职位为优酷土豆BG联席总裁的杨伟东已经暗示过该剧施行先网后台的可能性。“我们通过行业开创性的‘合理的网络付费先播,台网互动后播’,与制作公司、电视台一起建立共赢的剧集排播方式,以寻求商业公平和视频平台剧集生态的平衡。”
杨伟东当时强调,“视频平台的商业逻辑是一鱼三吃,所以我们一定会持续投入剧集,推动行业进入用户时代;而台网播出的方式,也会从完全依靠跟播,逐渐过渡到建立平台主动排播,会员为好看和先看的内容付费。”
先网后台在过去几年内成为视频网站与部分电视台选择合作的一种重要模式。多部电视剧选择了这种以先上线积累热度、再上星减少试错成本的播出手段。而延伸至《军师联盟》身上,这部头部剧集将翻开“台网互动关系的新篇章,同时也全面开启了优酷的超级剧集时代”。在此前提下,《军师联盟》在6月8日还召开了上线发布会,并宣布将提前卫视平台一周上线。
事实上,虽然无法获悉最终妥协的原因及关键所在,但优酷的踌躇满志、和临门一脚的刹车叫停,都意味着背后有着极为艰难的谈判过程,而杨伟东所梦想的“新篇章”也始终未能翻开。
《军师联盟》在正式上线后与电视台存在19个小时的时间差,远低于原本预定的一周时间。此外,观看剧集需要升级会员等级至黄金会员。而这已经是三方博弈后的最优解。
话语权与舒服的交代
吴秀波
但先网后台此前作为播出方式具有某种特殊性。先网后台最早运用于《蜀山战纪》、《华胥引》两部古装剧集。受制于“限古令”、“一剧两星”政策下卫视对古装剧的消化能力,两者都是先登陆视频平台,随后才上星播出。
随后因视频网站对内容渴求度加大,因政策等因素无法上星的影视剧开始增多,视频网站开始坐收渔翁之利。根据数据统计,已经有包括《乡村爱情故事8》、《遇见王沥川》和《班淑传奇》、《云巅之上》多部影视剧走了先网后台的快捷通道,并随视频网站加大投入而持续增加数目。
但相比受政策所限的积压剧集在视频网站重新播出,《军师联盟》因为投资过亿和吴秀波、刘涛等明星带来的流量效应,显然会对台网关系造成更多不确定性,也极有可能影响到电视台的实际利益。
此前先网后台的逻辑为台网接受的关键之处,在于双方具有相同的利益诉求。视频网站需要足够多的内容吸引用户;卫视一年播出的剧集指标有限,也需要有的放矢。流量因此成为电视剧能够上星的基准之一。
此前安徽卫视上星播出了陈伟霆、赵丽颖主演的《蜀山战纪》,该剧在爱奇艺点击量超过15亿,上星收视率保持在全国前10;由于正工作室出品,袁姗姗、陈晓主演的《云巅之上》先在爱奇艺付费播出,点击量最终为22亿,登陆深圳卫视的CSM52城收视份额为全国前5。
但《军师联盟》不一样。买家之一的江苏卫视并非二、三线卫视,提前一周播出也可能损害前者在招商和广告收入上的实际利益。
更重要的是从2015年试水先网后台、到2017年的趋势明朗化,影视剧的发展模式正在朝网生转化,传统电视台掌握的主动权也可能随先网后台进一步缩小。
此前网剧电视剧施行统一监管,并随传统影视公司入场得到规模提升。随后超级剧集、超级网剧等概念开始出现。在杨伟东早前的采访中,超级剧集意味着制作的高规格和互联网化,“超级剧集的播出渠道不再只局限于电视台和网络,将来超级剧集进电影院也有可能”。事实上作为超级剧集目前现身的第一部作品,《军师联盟》已经再度采用了内置广告和多渠道的宣发方式,从营销和商业模式的盈利上都已经全面视频网站化。
而最终妥协也并不意味着传统电视台的胜利。
此前美国视频网站Netflix同样发起过类似举动,通过投资电影获得提前上映的资格。这一举动遭到了来自主流院线的抵制。而中国先网后台的吊诡之处还在于其还存在回旋和商谈的余地——北京卫视和浙江卫视最终认可了腾讯视频提前30分钟播出《外科风云》;而在本次尝试遭到拒绝后,优酷未来还有多部超级剧集会尝试先网后台。其中范冰冰主演的《赢天下》已经确认为成为接档《军师联盟》的超级剧集,确立先网后台比后者还要更早。
或许其中唯一得利的将是大批的影视公司。此前在《军师联盟》优酷春集的发布会上,吴秀波就曾坦言,因为优酷给了他“比较舒服的价格”,所以他才有义务“给优酷一个舒服的交代”。