圈里圈外各种出轨的八卦已经不能满足吃瓜群众的胃口，最近一则某大型电商公司P9“程序猿”出轨加家暴的新闻也火爆社交媒体。除了背负道德的重担，出轨者在国内的法律体系下所要付出的代价似乎微乎其微。但在崇尚自由、开放的美国，“出轨”却真能让人付出高昂的代价。

当今美国在衡量一个人的道德品行时，对家庭是否忠诚是一个很重要的指标。美国一个著名性健康网站做的一项调查显示，美国男人比想象中要忠于婚姻。90%的美国男人渴望与伴侣相守一生，2/3的人说一定时期内确实受到过诱惑，但有84%的人坚持自己没有背叛过妻子。

所谓忠诚，就是要做到不出轨，不“cheating”，法律规范用语是adultery。欧美法律大多以“通奸”认定婚内与第三者发生各种“私密性行为”。国内似乎更喜欢“出轨”这个词。

根据《美国统一结婚离婚法》(Uniform Marriage and Divorce Act)规定，过错离婚理由主要是：奸、虐、弃。“出轨”或“通奸”是法定离婚理由第一条。

美国离婚必须通过法庭进行。即使双方合意一致离婚，也要法庭裁判。而提出离婚的理由有过错和无过错之分，目前美国所有的州都适用无过错离婚原则，确定离婚的标准是夫妻感情确已破裂。

至于过错离婚，《美国现代家庭法》中谈到这样一个案例：Brown夫妇结婚10多年，1995年在装修新家的过程中，Brown太太和卖给他家窗户的Crafe建立了“联系”。此后多年两人在双方配偶不知情的情况下，多次一起吃午饭，并多次在车内相处较长时间。1998年两人正在吃午饭被Brown先生撞破。其后，两人仍然保持手机联络。2000年末，丈夫发现了妻子寄到女方母亲那里的电话账单，随后在妻子手机里找到与Craft多次的通话记录。于是丈夫以妻子“出轨”为由起诉离婚。

没有捉奸在床的关键性证据，就凭两人一起吃饭，通几个电话就能以出轨为由起诉离婚？美国法律上对“通奸”或“出轨”的证据认定还就这么任性。

“通奸”直接证据难以取得是人所共知的秘密，美国法院的法官在确定此类过错时，往往会采用推定的方式。如南卡罗莱纳州家庭法规定：认定“出轨”的证据并不一定非要取得有夫之妇或有妇之夫与第三人发生“私密性行为”的第一现场证据，或有目击证人，只要可以证实背信行为的发生是建立在此类证据链清晰、完整的基础上，并且可以证实被告在此类环境下不存在其他人可能在场。简而言之，两人多次背着双方配偶，在私密环境下单独见面，依据这一行为本身法官可以推断为发生了更为私密的行为，并认为“出轨”或“通奸”成立，而不一定要有劲爆猛料的直接证据。

而由此引起离婚的过错方，在财产分配和子女抚养权上也要承担更大的损失。

美国人不愿或不敢轻易背叛婚姻的原因，首先是美国有着一套相对完善的离婚程序，背叛婚姻的一方在离婚之后将会损失很大一部分财产。通常状况下，房子和孩子都会判给另一方，出轨一方需接受被扫地出门（净身出户）的窘境。而且离婚诉讼冗长耗时，令人心焦。

更可怕的是，美国有22个州及哥伦比亚特区认定“出轨”是犯罪。区别只是在纽约州、加州等地，通奸是轻罪，但是在马萨诸塞、密歇根、俄克拉荷马以及威斯康辛这些州，通奸都是重罪，意味着要吃牢饭十年以上。

对于因出轨离婚的人而言，更重要的是子女监护权和配偶赡养费问题。美国有超过20个州把过错作为确定扶养费数额的因素之一，当一方被证明有过错时，就不可能获得配偶赡养费。还有，美国不少州都规定，如果第三者以诱惑、离间与通奸行为导致夫妻感情疏远，甚至夫妻关系解体，受害的配偶一方有权要求第三者予以赔偿损失。

而非过错离婚一般都是有能力的一方要向另一方支付赡养费，而且还需要维持在不低于婚姻期间的生活水准。如果结婚年限超过10年，就要终身支付赡养费。

由于夫妻财产制度各州不同，造成离婚时财产分配上的千差万别。但不管是夫妻共有财产制，还是夫妻分别财产制，美国离婚的成本都极高，有数据显示，离婚官司光律师费就已经达到了平均10万美元的水平。

高昂的离婚代价也许是美国离婚率保持较低水平的原因之一。博林格林州立大学（Bowling Green State University）全美家庭婚姻研究中心去年年底发布的一份调查数据显示，2015年，每1000名15岁以上已婚妇女中，离婚人数为16.9人，低于2014年的17.6人，达到近40年来的最低水平。

美国政府也把婚姻忠诚作为对公民的一项要求。那些想要入籍美国的绿卡持有者，法律规定，如果他们曾与他人通奸，并导致当事人婚姻破裂；曾经由于道德败坏犯罪或被宣告有罪；曾经有过一夫多妻或者一妻多夫的情况，都不符合成为美国公民的要求。

这，其实是法律对道德的底线性保护。

（周杰，中国自由媒体人，目前为北卡罗来纳大学教堂山分校访问学者，主要研究美国法律和新媒体平台。文章仅代表作者个人观点。）