在过去的一年里，美国纽约有一大波餐馆齐齐地在菜单上印起了一个新标记——一个内里画着白色盐瓶的黑色三角形。和早先那些代表店铺推荐菜的红色大拇指和五角星不同，这个标志怎么看都不太讨喜，从颜色到形状都有种要拒人于千里之外的感觉。

实际上，这就是一个警示标志，由纽约市政府设计及发布。从2015年12月1日起，纽约市内拥有15家及以上分店的餐饮品牌都必须使用该标志在菜单上明确标注含盐量超过2300毫克的菜品，以让消费者有知情及谨慎选购“高盐”菜品的机会。

“纽约市民有权力去知道自己在餐馆里吃的一道菜很可能已经含了他一整天所需的盐分。”纽约市长Bill de Blasio在一份与该法规相关的声明中说。参照美国农业部和健康及人权服务部门2010年发布的《美国人饮食指南（Dietary Guidelines for Americans）》，一个健康的美国人每天至多摄入的含盐量正是2300毫克。

而根据目前普遍被接受的医学常识以及纽约市健康部门官员Mary T. Bassett在接受媒体采访时的表述，食盐过量会直接提高消费者患心血管疾病的概率。该类疾病近年来正是“纽约市乃至全美国最主要的致死原因”。

推行这个菜单新标志的做法和目前在全球都已经很普及的包装食品“营养成分表”以及烟盒上的“吸烟有害健康”图文宣传异曲同工。

纽约市政府在发布标志时给出的一份声明中称，参考营养成分表以及烟盒禁烟图文宣传对于消费者购买决定的正面影响，市政府相信这个高盐警示标志也能提醒消费者少在餐馆选购盐分过量的菜品。而参考这份声明中列出的一组数据——美国人平均每日食盐3200毫克，其中77%来自餐馆外食和加工食品，推行这个标志就显得更具迫切性。

不过，即使这个标志真的能让一部分追求健康生活的消费者在点菜时避开那些含盐量超标的菜品，这也不意味着这些消费者就真的能吃得更健康。

由普利策奖得主Michael Moss撰写的《盐糖脂：食品剧透是如何操纵我们的》（以下简称《盐糖脂》）就曾提到，出于公益压力下维护品牌美誉度的需要，食品公司的确有可能根据公益科研研究结果，降低产品中盐的含量。不过那是因为盐的大量使用更像是食品工业发展到一定阶段后衍生出的“加分项”，并未从根本上决定产品的受欢迎程度，是可以在必要时放弃的。

具体说，一方面食盐加重了食物的口味，能让消费者对于食物或是餐厅产生更强的记忆；同时，这也能让食客产生购买饮料以解渴的欲望。另一面，大量使用盐还可以掩盖其它添加成分的味道，从而让消费者对于食品的“过度加工”变得麻木。

而糖和脂肪才是决定产品市场前景的关键。这些成分可以让人达到“生理味觉”的极乐点。因此，为了保持产品的“好”口感，以从激烈的市场竞争中脱颖而出从而保证企业利益，不管是食品企业还是餐厅都会坚持将产品中脂肪和糖的含量维持在高位。而降低盐的含量，很可能会使得企业更“凶狠”地加大脂肪和糖的使用量。

想要问题有彻底的改善，还是需要从源头上，也就是生产端找到解决方法。只是在自由市场里，政府无法规定企业以何种原料和配方比例进行生产活动。纽约市上任市长Michael Bloomberg就曾在2012年时提议禁止企业生产和销售超过0.5升的含糖饮料。但该提议最终被纽约州最高法院驳回。

这样看来，对于纽约政府，这个黑色三角形标志是一种想要做出政绩却不得不退而求其次的无奈之举。对于企业，这则更像是一种为了表态“政治正确”所做出的配合。至于消费者，他们有了知情权和选择权，只不过这些都更像是形式上的自由。更何况如果去到一家餐厅，菜单上一大半的菜都被标上了黑三角，消费者又能做出多么“跳出框框”的选择呢？