作者：Adam Sternbergh

编译：华创资本

针对这两天最贴切的emoji表情大概是了吧，那么，超过2000多个emoji表情符号，到底是怎么产生的呢？

我们先把视线拉回到1974年，为了应对全世界范围内增加的国际航行情况，美国平面设计协会和美国运输部在那一年共同设计了一套用于航空运输的新标志。34个标志中包括没有异议的挥手截出租标志，包纸尿裤的婴儿，和行李箱标志，到现在仍指示人们出租搭乘点、换桌、行李传送带的位置。但是美国平面设计协会还专门做了如下提示：“我们意识到标志的作用极其有限。标志只能增加语言多样性，而不能替代它。”

不过，emoji（日文“绘文字”的英语单词）表情符号彻底颠覆了这个提示，2015年《牛津词典》评出的年度热词就是一个表达喜极而泣的emoji表情。据统计，全球每天有超过20亿的智能手机用户会发送60亿个emoji表情来交流。在Twitter上，“微笑“表情已经被使用了157,439,872次了，其他很流行的表情的使用量同样惊人。

《纽约时报》记者Adam Sternbergh近日撰文“Smile, You’re Speaking EMOJI”，讲述了emoji这门新的人类语言的前世今生。

那个有趣的波浪线“~”

就是那个在你键盘左上方的小波浪符号。虽然波浪符号来源于西班牙语，但是那个符号可以追溯到古希腊。在现代英语中它用于表示“大约”的意思（例如， 30年）或者数学里的“等价”的意思（x y）。然而，截至今年，根据文本分析公司Luminoso对于网站emojitracker的分析，他们发现在主要的社交网站上，表情符号“大笑”的使用频率超过了波浪号。

对，就是这个样子的表情：

这个大笑的表情符号也被称作“笑哭”或者“LOL表情”（这些表情符号没有官方的名字，只是用户自己创建的昵称）——时间倒回到大约2011年，苹果公司将一个容易操作的表情符号键盘植入了苹果手机的iOS 5系统里。难以想象的是，在短短三年的时间里，笑哭这个表情符号已经超越了有3000年历史的波浪号。

那只是其中的一个表情符号。我们把所有的表情符号汇集到一起——憨笑，眉开眼笑 ，咧嘴笑 ，眨眼笑 ，喜欢 ，飞吻 ，亲亲 ，调皮 ，带花园的房子 ，24小时便利店 ，电车 ，情侣宾馆 ，鬼魂 ，带翅膀的钱 ，上升趋势的图表 ，汉堡。

也就是说：有3000年历史的波浪号可能从此就像个捋着胡子的老爷爷一样退出这个时代，被表情符号代替，被大家遗忘。

岩石上的emoji涂鸦

人类为什么不拒绝emoji？

其实乍一看那些表情符号，会觉得它们很可笑。它们是由人脸、车辆、标志、食物和符号等做成的一系列卡通图案，试图颠覆千百年来的传统文字。表情符号旨在解释说明，或者在一些情况下完全代替我们用手指打出来发给对方的汉字，无论是在短信中，还是电子邮件中，还是Twitter中都会用到。

然而，如果你有一部智能手机，表情符号现在对于你来说可以作为一种可用的书面语言，就像地球上现有的任何一种语言一样，就像阿拉伯语、加泰罗尼亚语或者泰米尔语一样。你能在你的手机上找到一个表情符号盘，这些是已经正式编码为Unicode（一个允许操作系统从另一个操作系统中识别文本的国际编程标准）。

2016年夏天，美国非营利组织Unicode Consortium宣布，将有超过250个新的表情符号被添加到现有的设置。这些新的表情符号涉及范围很广，从有明显用途的，比如“下雨”和“墨镜”；到貌似有用的，比如竖中指 。

2013年，对于“你在邮件APP中会使用贴纸或表情符号吗？”这个问题的回答，其中74％的美国人和82％的中国人的答案都是肯定的。目前“大笑”这个表情符号在Twitter上已经有超过4.7亿次的使用率，这使得“大笑”这个表情符号成为了Twitter上排名第一的最受欢迎的表情符号。

甚至有人用表情符号翻译了 Beyoncé的“Drunk in Love”这整首歌。而另一个人把R. Kelly的 “Trapped in the Closet”翻译成了表情符号语言。说唱歌手Drake最近纹了一个“虔诚向上”的表情符号的纹身，根据你说话的对象，表示“祈祷”或者“击掌”

表情符号的含义具有弹性，这很大程度上是它们的魅力所在，以及它们与生俱来的吸引力。 实践证明它们非常适合用于表达那种沉重的情绪，书面语言往往会很笨拙或者很尴尬，或者有歧义，尤其是当它在这小小的屏幕上传播时，我们要用我们的手指及时地打出来。这些看似幼稚的图案不断被大家认可，这使得它们甚至可以跨越语言障碍而被理解。然而，表情符号隐秘的含义是不断变化的。

表情符号神奇的地方在于可以同时作为象形图和表意文字，正如纽约时报科技记者Jenna Wortham在一篇关于表情符号问题的文章中写道，“它们已经成为一种不断变化的秘密语言，根据我们交谈的对象和时机而改变含义。”简而言之，表情符号是一种由每个人都已经直观理解的符号组成的秘密语言代码。

“当谈到基于文本的交流时，我们都还处于婴儿水平，”语言学博士Tyler Schnoebelen这样说到。我们已经学会了说话，我们也已经学会了写作，我们现在只是在学习以谈话的速度写文本。如果你和某人面对面交谈，你不需要一个额外的词语或符号来表达“我正在微笑”，因为你可能正微笑着。

那些来自日本的寻呼机符号

表情符号的诞生真的是一个灵光闪现的时刻，来自于一个单身男子的想法： 栗田穣崇（Shigetaka Kurita），他是日本电信公司NTT Docomo的一名雇员。

Emoji发明者栗田穣崇

早在上世纪90年代末，该公司就在寻找一种方法，让自己的呼机服务在一个非常紧张的市场中从竞争对手中脱颖而出。

Kurita想到了这样一个主意：添加简单的卡通图像到其消息功能中以吸引青少年。第一轮被称为表情符号的日本新词就是由Kurita设计，他用铅笔和纸在12×12像素网格上作的图画， 灵感源于日本绘画，比如漫画和日文中汉字的灵感。

栗田穣崇创造的第一批emoji表情

Kurita提出了176个粗糙的符号，范围从笑脸到音乐笔记，这个功能一经问世就大受欢迎，其他日本通信公司也采用了它。

2007年，苹果公司发布了第一款iPhone，苹果意识到，想要打开日本市场，他们将需要在其操作系统中提供表情符号功能。所以苹果公司在iPhone里插入了一个表情符号盘，而北美用户并没有这个设置。

但最终美国技术精明的用户，他们发现可以通过下载一个日语APP来打开这个隐藏的键盘，于是突然你就可以在你的文本中发一堆微笑的便便

对于北美人来说，关于表情符号有太多困惑了，几乎所有的表情符号都可以追溯到一些日本的习俗或传统。例如，在日本一堆便便代表的是好运。不过在每个智能手机操作系统中，便便都有自己的表现形式。

安卓系统中，一坨便便周围是苍蝇和波浪线，显示出了臭味

苹果的便便有大眼睛，并且在微笑

Twitter上的便便也有眼睛，但是看起来像是吃惊的表情，也许因为它意识到自己是一坨有意识有眼睛的便便

所以，如果你的便便表情正在微笑，很可能是因为你的手机是iPhone。

因为现在大家熟知的emoji表情是由一位名叫Willem Van Lancker的前苹果公司职员创作，而并非栗田穣崇。当年他以Apple实习生身份画了最初的500个iOS 写实风格的 Emoji。

Apple Color Emoji 创作者 Willem Van Lancker

最后，来两个emoji表情小测试吧~

emoji表情初级难度表

几种简单的情绪，其中有很多种表达哭的emoji表情

用这两个女士来确认你们的友谊，比如亲兄弟，但是是用踢踏舞者来表示

这些是具有明显性暗示的emoji表情，想象一下

表示表扬的emoji表情

这是当你觉得用“OK”或者“好”比较无聊的时候可以使用的emoji表情

发送一连串emoji表情表达娱乐

巧妙的手指指向来表示你喜欢在你上面的东西

emoji表情中级难度表

剧透预警！

没有人会危难我的宝贝

丑闻阴谋

卡戴珊家族……

你们都猜对了吗？